“所以，”张嫣缓缓说道，“你们利用了他智智谋，顺势将朱徽媞推上台台？”

“顺势而为，方成大业。”教主点了点头，“天下之势，重男轻女的观念根深蒂固，纵使神龙教掌控江湖，也难以撼动庙堂伦理。唯有借助皇家血脉之名，才能名正言顺地试行女君之制。而朱徽媞身为先帝亲女，血统纯正，才略出众，正是最佳人选。”

张嫣沉默了片刻，忽然露出一丝笑容：“原来如此。她不过是试验品？一个用来验证女子能否治国的棋子？”

“也可以这么说。”教主毫不回避，“但如果她成功了，这盘棋就不再是试验，而是变革。”

殿内一时陷入寂静，只有烛火在摇曳，映照着两人对坐如对弈的身影，无声地进行着激烈的交锋。

良久，张嫣再度开口，语气已经全然不同：“那哀家呢？在这局中，我又扮演着什么角色？”又算得了什么呢？”

“你是我的合作者。”教主目光如炬，直直地望进她的眼底，语气坚定而有力，“只要你愿意协助朱徽媞推行新政，在将来她垂帘听政的时候，整个宫中的内务都将由你一手掌控。到那时，你作为六宫之主，所拥有的权力在后宫之中将无人能及，其威势丝毫不亚于帝王。”

“然而，这些并不是我内心真正渴望的。”张嫣的声音低沉而温柔，她的脸颊泛起淡淡的红晕，但眼眸中却闪烁着炽热而坚定的光芒，那光芒如同燃烧的火焰一般，“我想要的是吴用。我希望现在就能够与他相见，而且在将来皇上驾崩之后，我还能够与他长相厮守，永不分离。”

教主听到这里，不由得微微一怔，紧接着便轻轻笑了起来：“这就是你提出的条件吗？”

“没错。”张嫣毫不避讳地回应道，态度坦荡而坚决，“我身为皇后，身份尊贵无比，但却被重重礼法所束缚，没有丝毫自由可言。这天下间的英雄豪杰数不胜数，可是唯有吴用一人能够触动我的心弦。他的智慧足以颠覆一个国家，同时他也能够在漫漫长夜中温暖我孤独的心灵。倘若教主您能够成全我这一桩心愿，我必定会竭尽全力相助，共同扶持朱徽媞登上皇位。”

教主沉默了许久，最终缓缓地点了点头：“本座答应你的请求。”

她站起身来准备离开，可刚迈出几步却又突然停住了脚步：“不过有一点你必须明白，吴用绝非是那种甘于平凡的人。他今天或许会为了你而向别人求情，但明天他也有可能为了其他人而去谋划叛逆之事。你如果真的想要紧紧抓住这个人，依靠的绝不应该是手中的权势，而是要赢得他的心。”

话音刚落，她的身影就像烟雾一样逐渐消散在空气中，仿佛从未在这个地方出现过一样。

空荡荡的大殿里，只剩下张嫣独自坐在那里。她轻轻地用指尖抚摸着自己的唇角，脸上的笑意渐渐变得深邃起来。

与此同时，在皇宫高墙之外的京城昌平州密云县学究府中，有一位身穿已经褪色青袍的老县令正趴在书案上酣然入睡。他的手中还紧紧握着半卷账册，账册上的纸张已经被写得密密麻麻，上面仔细地记录着诸如“查福王私田”“扣信王贡银”“联林冲募兵”之类的字样。

这个正在熟睡的老县令，正是吴用。

在梦乡之中，他含含糊糊地嘟囔了一句：“女人啊……最难揣测、最难应对的，终究还是你们这些心思复杂的女人。”