“白氏”二字出口，殿内的空气似乎有一瞬间凝固。

叶三娘，本名白氏，实际上是吴用的平妻，因遥尊乐安长公主朱徽媞为正室，故而闻名天下。她的身份奇特，牵连广泛，早已超出了寻常妇人的范畴。

然而她从未参与迎驾之事，横波夫人也未曾与她谋面。

“姐姐说的是叶三娘吧？”定王妃微笑着说道：“她确实是一位奇女子，稍后定要为姐姐引荐一番。”

言罢，二人携手欲前行。路过廊下时，定王妃又饶有兴致地说：“对了，咱们顺路也去瞧瞧那玉儿近况如何？听闻她近日愈发出众了。”

“玉儿？”

横波夫人脚步微微停顿，眼角含笑，目光却不自觉地朝吴用所在之处投去。

玉儿，即邹师萱，曾被先帝赐予贞节牌坊，困居于宣武门外骆家府邸，独自坚守了十余年。世人视她为烈女，也有人私下称她为“妖孽”。唯有吴用将她接入府中，安置在紫莲身旁，让她与玉儿相伴，并允许她自由往来。

“这竟然真的是玉儿，比当年更像妖孽了。”横波夫人低声感慨。

“福王妃莫要打趣，妾身觉得师萱姐姐极为寻常。”夏雨荷在一旁轻声反驳。

只要有玉儿出现的地方，必然有她。

她是邹师萱的影子，也是她的利刃。曾在天地会中与钟阿娇争夺权势，手段凌厉，意志坚韧。如今虽一心守护邹师萱，却依旧锋芒不减。

面对定王妃“妖孽”的评价，她毫不退缩：“定王妃为何觉得妾身也是妖孽？”

语气毫无敬意，反添质问之意。

定王妃却并不恼怒，摇头笑道：“马四娘莫要怪罪。早年我居住在孟州时，曾亲眼目睹子冈珠宝阁的辉煌景象，金碧辉煌，富甲一方。谁能料到，你竟然舍得将其全部赠予太子之母？”

“原来定王妃去过子冈珠宝阁？”玉儿神色稍有变动，随即淡然一笑，“倒是让您见笑了。并非我不愿将其留给吴少师，而是子冈自有祖宗留下的训诫和规章，一旦落入官宦之手，反倒会成为祸根。”

“本宫理解。”定王妃点头说道，“当年我也钦佩子冈历代主人的风骨，可惜其血脉终究断绝了。”

“那也是她们的命。”玉儿轻轻叹息，旋即转向横波夫人，话题突然一转：“福王妃此次前来，可是为了长平郡主的师父？”

横波夫人微微一怔。

她确实是为此事而来，却未曾料到对方如此直截了当地切中要害。

“是啊，”她故作轻松地说，“一路同行，却始终未能见到珠儿师父一面，着实遗憾。”

“王妃不必介怀，机缘自会降临。”德妃玉真语气平淡地开口，神情恬静得如同止水。

一丈青扈三娘却忍不住插嘴道：“德妃，郡主师父既然已入住学究府，为何不请她出来相见？”

“她向来如此。”德妃玉真轻轻摇动团扇，“神龙见首不见尾，兴许此刻已出城访友也未可知。”

“那就只能等候了。”横波夫人微笑着说，“但若有缘分，本宫真想亲眼见识一下，究竟是何等人物，能教出长平郡主这样的弟子。”

她言语说得随意，仿佛只是闲谈。

可只有她自己清楚，这场相遇，早已谋划多年。

而在所有人视线不及的深处，一张巨网正悄然张开——

吴用不动声色地退入内堂，眼中精光隐隐闪现。

他知道，今日每一句话、每一个眼神，都在推动着某个庞大计划的一环。

北方建州女真蠢动，李自成（晁盖转世）起兵于陕北，张献忠（宋江转世）割据川蜀，信王勾结藩王图谋不轨，福王觊觎神器蓄势待发……

而他，一个七品县令，一个被世人视为贪财好色之徒的老朽，正在用最冷静的大脑，计算着整个大明的命运。