这哪里是什么“荒芜绝地”、“残酷试炼场”？

这分明是一个五脏俱全、生机勃勃、井然有序的村落！

甚至比李斯见过的许多秦国偏远地区的穷苦村落，看起来还要更有条理、更有活力！

李斯心中震撼无以复加。

他想象过各种惨烈、艰辛、甚至伤亡惨重的场景，却绝没有想到会是这样一幅“安居乐业”、“自给自足”的画面。

公子政他们……到底是怎么做到的？

他的目光急切地在村落中搜寻，很快，他看到了。

在靠近北面围墙那间最大的石屋前的空地上，一群少年少女正围坐在一起。

居中而坐的，正是嬴政。

他穿着一身与普通村民无异的粗布麻衣，衣袖挽起，露出结实的小臂，头发只是简单束起，脸上带着些许劳作后的风尘之色。

但那双银眸在午后的阳光下，依旧沉静而明亮，正专注地听着身边一个穿着儒衫、面容清癯的老者讲话——那正是荀子！

嬴政的左侧，坐着嬴琰。

右侧是嬴琅，他闭目盘坐，周身气息沉静得近乎冰冷，与这充满生活气息的环境有些格格不入，却又奇异地融入了背景。

明昭挨着嬴琅坐着，手里拿着炭笔和木板，似乎在记录着什么，小脸认真。

蒙恬、蒙毅、嬴倬等人也在其中，还有更多李斯或熟悉或陌生的年轻面孔。

他们虽然衣着简朴，甚至有些破旧。

但每个人身上都散发出一种李斯在咸阳同龄贵族子弟身上极少见到的气质——

那是一种经历过风雨捶打、亲手创造过什么的扎实感和沉凝感。

没有浮躁，没有骄矜，只有一种内敛的、如同经过淬炼的金属般的质感。

他们似乎刚刚结束一场讨论或学习，气氛并不严肃，甚至有些轻松。

一个约莫五岁、背着个小竹篓的小女孩跑过来，举着竹篓给明昭看。

明昭笑着摸了摸她的头，从里面拿出几个颜色奇怪的蘑菇，仔细看了看，然后对嬴政说了句什么，嬴政点了点头。

就在这时，了望台上似乎传来了短促而有节奏的鸟鸣声。

石屋前空地上的少年们瞬间有了反应。并非惊慌失措，而是一种训练有素的条件反射。

嬴政和嬴琰几乎同时站起，目光锐利地投向通道出口方向。

蒙恬、蒙毅手已按上腰间的武器。

嬴琅睁开了眼，冰冷的意念似乎无形扩散开来。明昭迅速将小女孩拉到了身后。

其他少年也迅速起身，隐隐结成防御阵型，动作迅捷而无声，方才那轻松的气氛瞬间被一种沉稳的戒备所取代。

荀子抚须而坐，面色平静，眼中却流露出毫不意外的神色，仿佛早已料到。

通道口，嬴稷的身影，在数名黑冰台锐士的簇拥下，完全显露出来。

他站在那里，玄色王袍在这片以灰褐为主色调的村落背景中，显得格外突兀，也格外威严。

时间仿佛静止了一瞬。