邓瑛臣追了两步，停下。

巷口堆着几筐烂菜叶，苍蝇嗡嗡绕着飞，那抹藕荷色身影已消失在深处。

“二爷，还追不追？”车旁的手下凑上来问。

邓瑛臣盯着巷子，半晌，扯了扯嘴角：“不必。阿武，你跟着她，查清楚她的身份。”

叫阿武的精瘦汉子应声，快步追入巷中。

邓瑛臣坐回车里，点起一支雪茄。

烟雾缭绕中，他眯起眼。

不是姐姐。

可是……太像了。

他方才险些脱口喊出“阿姐”。

他吐出一口烟圈，忽地笑了。

有意思。

这港城，竟藏着个和她生得一般模样的小妇人。

若是能得到他……

邓瑛臣身体硬了硬，猛地抽了一口烟。

沈姝婉穿过窄巷，脚步未停。

她知道身后有人跟着。

前方便是闹市，叫卖声此起彼伏。

她略一思忖，走进一家绸缎庄。

“这位太太，扯布还是做衣裳？”伙计迎上来。

沈姝婉摸了摸布料：“我想看看软些的细棉布，给孩子做里衣。”

她声音不大，却足够清亮。

门外不远，阿武佯装看摊子上的糖人，耳朵却竖着。

伙计取了几匹布来，沈姝婉细细挑拣，又问起绸缎价格。

她专拣贵的问，伙计便殷勤介绍。

两人絮絮说了半盏茶功夫，最后她只扯了三尺细棉布，又买了一包绣线。出门时，手里多了个包袱。

阿武继续跟。

沈姝婉又进了杂货铺，买了些产妇用的红糖、红枣，又挑了两块柔软的小毛巾。

她似浑然不觉被人跟踪，在街上慢慢逛。路过糕点铺，还进去称了半斤核桃酥。

阿武跟得有些乏了。

这妇人实在寻常，买东西挑挑拣拣，讨价还价，与市井任何一个小妇人无甚区别。

除了她比别人漂亮些，身段也诱人些。

行至十字路口，沈姝婉忽然停下。

前方有家洋行正在卸货，板车堵了半条街。

她似是嫌挤，转身拐进另一条街。

阿武忙跟上。那条街窄，两旁多是住户后墙，行人稀少。

他加快脚步，却见那藕荷色身影在一处岔路口一闪，不见了。

他疾步追至岔口，左右张望。左边是死胡同，堆着破木箱；右边通向一条热闹的小吃街。

阿武冲进小吃街，目光疾扫。卖云吞面的、炸油糕的、煎萝卜糕的……

人群熙攘，哪里还有那妇人的影子？

他懊恼地捶了下墙，只得往回走。

沈姝婉从小吃街后巷的裁缝铺出来时，已换了身靛蓝粗布衫裙，头发也重新梳过，用一块蓝花布包着。

她方才在裁缝铺多给了老板娘几个铜板，借地方换了衣裳，又从后门溜出。

包袱里的东西分了两份，一份寄存在铺子里，只说晚些来取。

她绕路走，专挑小巷。

春日的风吹在脸上，凉丝丝的，她心底却一片寒。

邓瑛臣盯上她了。

虽今日糊弄过去，但以他的性子，必不会罢休。

港城说大不大，若他真下力气找……

沈姝婉抿紧唇。眼下最要紧的，是不能让他查到她与蔺府有关。

好在今日她一口江南口音，又说住杨柳胡同。

那一片烧得干净，死无对证。

只是日后出府，须得更谨慎了。

回到蔺公馆角门时，日头已偏西。

守门婆子见她回来，撇嘴道：“婉娘可算回了！三房那边寻你半天了。”

沈姝婉心下一紧：“何事？”

“说是如烟姨娘身子不适，想喝你熬的汤。”婆子侧身让她进门，嘀咕道，“一个两个都找你，你啊，如今是真成了主子眼里的香饽饽。”

沈姝婉谢过，匆匆往听雨轩去。

刚踏进院门，便见花朝迎出来：“婉娘你可回了！姨娘等你好一阵了。”

沈姝婉歉然道，“姨娘怎么了？”

“说是胸口闷，没胃口。”花朝引她进屋，压低声音，“我看是心里不痛快。今儿三爷被大房请去吃酒，到现在还没回呢。”

沈姝婉了然。

如烟如今有孕，最是敏感多思的时候。

屋内，如烟半倚在贵妃榻上，穿着水红绣白玉兰的旗袍，外罩雪白绒线衫，面上薄施脂粉，却掩不住眉眼间的倦色。