沈姝婉不理她，仔细检查女儿。周芸闻到母亲的气息，渐渐止了哭，小脸在她怀里蹭了蹭，抽抽噎噎地打嗝。

“芸姐儿吐奶了，你没看见？”沈姝婉转头盯着那婆子，声音冷得像冰。

婆子被她眼神慑住，气势矮了半截，嘴上却硬：“吐奶怎么了？小孩子哪个不吐奶？大惊小怪！”

沈姝婉深吸一口气，压下心头怒火。她抱着女儿，转身出了屋子。

在井边打水给女儿擦洗干净，换了干净衣裳，周芸才彻底安静下来，睁着乌溜溜的大眼睛看她，小嘴一咧，露出个无齿的笑。

沈姝婉心都化了。

她抱着女儿在院子里走，想找个人问问情况，却见小玲子端着个木盆从后院出来，盆里堆满了脏衣服。

“婉娘子！”小玲子见了她，眼睛一亮，随即又黯淡下来。

沈姝婉走过去：“小玲子，余妈妈呢？”

小玲子左右看看，压低声音：“余妈妈家里出了事，她男人在码头做工摔断了腿，老家又来了信说婆婆病重，实在没法子，前几日辞工回老家了。”

她眼圈红了，“新来的许妈妈是老太太娘家那边的远房亲戚，一来就摆架子，把我们都使唤得团团转，对孩子们也不上心……”

她顿了顿，看着沈姝婉怀里的周芸，小声道：“婉娘姐姐，我劝你还是把芸姐儿接走吧。许妈妈这人势利得很。听说芸姐儿是蔺三少爷送来的，起初还巴结着，后来不知从哪儿听说了些闲话，说、说……”

她吞吞吐吐。

沈姝婉了然：“说我不过是三少爷的外室，上不得台面？”

小玲子点头，声音更低了：“许妈妈便不把芸姐儿当回事了。这几日吐奶也不管，尿布也不及时换……我瞧在眼里，急在心里，可我只是个粗使丫头，说不上话。”

沈姝婉抱着女儿的手臂紧了紧。

她早该想到的。

这世道，捧高踩低是常事。

“谢谢你，小玲子。”她轻声道，“我知道了。”

小玲子抹了抹眼睛：“婉娘姐姐，你要是有门路，赶紧给芸姐儿换个地方吧。这儿待不得了。”

沈姝婉点头。

她确实该做打算了。

走出福利院大门，春日的阳光有些刺眼。

沈姝婉一时有些茫然。

若是把女儿接出来，该放到哪儿去？

回周家？绝不可能。

带着女儿回蔺公馆？

现在她还没有完全在蔺公馆内立足，群狼环伺，危机四伏。

正踌躇间，身后忽然传来一道清朗的男声：

“蔺太太？”

沈姝婉回头，见施宴南站在不远处，一身浅灰色西装，外罩米白风衣，手里拎着个相机包，正惊喜地看着她。

“施先生。”她微微颔首。

施宴南快步走过来，从怀里取出一个信封，“上回拍摄的报酬，我一直想找机会给你。去蔺公馆递了几次信，都没回音，只好来福利院碰碰运气。没想到真遇上了。”

沈姝婉接过信封，打开一看，里头是厚厚一沓钞票。

她数了数，惊讶道：“这么多？”

按照约定，她该得五十银元。可这里头，至少有一百。

施宴南不好意思地挠挠头：“那张照片反响很好。主编很满意，额外加了酬劳。我那份也给你。”见她脸色微变，他忙解释，“你别误会，我是觉得那张照片能成功，全是因为你。我不过是按了下快门，实在受之有愧。”

沈姝婉摇头，从信封里数出五十银元，剩下的递还给他：“施先生，一码归一码。说好的酬劳是多少，便是多少。你若这样，下次我可不敢与你合作了。”

施宴南眼睛一亮：“还有下次？”

沈姝婉微怔，失笑：“若有机会的话。”

施宴南这才接过钱，笑道：“那说定了，下次一定还找你。”

沈姝婉点头：“不过，你可别在这儿蹲我了，这儿的管事换了人，对孩子不好，我不打算再来了。”

施宴南讶异道，“这儿是蔺家投资的，蔺太太既然不喜欢新来的管事，为何不做主把她换掉？”

沈姝婉摇头，“是老太太家的亲戚，我不好做这个主的，只好不来了，眼不见心不烦。”

沈姝婉顿了顿，忽然道，“施先生若真想帮我，我确实有件事想请教。”

“你说！”施宴南立刻道。

沈姝婉斟酌着词句：“我有个老顾客，孩子寄养在这家福利院。如今管事换了，她便想换个地方寄养。施先生对港城的福利院可熟悉？有没有推荐的？”

施宴南皱起眉：“这家福利院是蔺家投资的，算是条件最好的了。若是这儿都不行……”他摇摇头，“其他几家，恐怕更不如。”

沈姝婉心下一沉。

施宴南看着她紧蹙的眉头，忽然道：“其实，如今港城租房便宜，雇个嬷嬷或女工照顾孩子，花费未必比福利院高。”