秦晖低应一声，如影子般退去。

蔺云琛这才走到铜盆前，掬起冷水狠狠泼在脸上。

冰凉的水激得他神智一清，昨夜那些破碎的画面却越发清晰。

沈姝婉……

一个荒诞的念头闪过脑海：难道每夜在他枕边婉转承欢的，根本不是邓媛芳，而是……

他猛地摇头，将这个可怕的猜想压下去。

同一时刻，淑芳院。

邓媛芳一夜未眠。

春桃天未亮便来禀报：雨柔未能成事，蔺云琛半夜冲出月满堂，至今未归。

她气得摔了茶盏。

“废物！都是废物！”她声音发颤，眼底布满血丝，“我费尽心思弄来的香，竟连个男人都留不住！”

秋杏垂首立在旁侧，低声道：“少奶奶息怒。那香药性极烈，若无女子纾解，只怕爷会伤身。如今爷冲了出去，若是在外头寻了别的女人……”

“所以才让你去查！”邓媛芳猛地转身，“去查昨夜爷去了哪儿，见了谁，有没有临幸别的女人！”

她最怕的便是这个。

那香是她从邓家秘库中取出的，无色无味，遇热挥发，有极强的催情之效。本想借此让雨柔一举得宠，怀上子嗣，好稳固大房地位。

若蔺云琛在外头找了别的女人，甚至让对方有了身孕，那她这正妻的脸面，岂不是彻底扫地？

邓媛芳瘫坐在椅上，看着镜中自己苍白的脸，心头涌起一股巨大的恐慌。

自嫁入蔺家，她步步为营，处处算计，为的就是坐稳这主母之位。

她闭上眼，深吸一口气。

越是这时候，越要稳住。

辰时初，蔺云琛回到了淑芳院。

他换了身墨蓝长衫，外罩玄色呢绒大衣，面色如常，只眼底有几分倦色。

邓媛芳已梳洗妥当，坐在桌前用早膳，见他进来，起身福了福：“爷回来了。”

蔺云琛在她对面坐下。丫鬟奉上茶，他端起茶盏，却不喝，只盯着杯中浮沉的茶叶。

“昨夜，”他缓缓开口，“房里的熏香，是你让点的？”

邓媛芳心头一跳，面上却不动声色：“妾身见爷近日操劳，夜里总睡不安稳，便从娘家寻了些西洋进口的助眠香。可是香气太浓，冲撞了爷？”

她语气温软，带着恰到好处的关切。

蔺云琛抬眸看她，那双凤眼里清澈坦然，看不出半分心虚。

“助眠香？”他重复这三字，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度，“我昨夜闻了那香，非但未能安眠，反而燥热难当，神志不清。这助眠的效果，倒是特别。”

邓媛芳手指微蜷，强笑道：“许是各人体质不同。那香在邓家用了多年，从未出过岔子。许是妾身用量不当，反害了爷。”她说着，眼中泛起水光，“爷若不适，妾身这就让人把香撤了，再请大夫来瞧瞧……”

邓家百年医药世家，有些特别的方子也不稀奇。

他揉揉额角，压下心头烦乱：“罢了。香撤了便是，大夫也不必请。”

邓媛芳暗暗松口气，柔声道：“爷先用膳罢。今日老太太寿宴，各房都早早去了慈安堂，咱们也得早些过去。”

早膳后，秦晖悄声回禀。

“爷，那位奶娘去了后苑。”

蔺云琛眸光一凛：“她何时去的？做了什么？”

“约莫丑时三刻从梅兰苑出来，手里拎着个包袱，像是去浆洗房送衣裳。在花园假山附近停留了一盏茶功夫，之后便匆匆回了梅兰苑。”秦晖垂首，“属下问过浆洗房的人，确实收了她的包袱。”

“一盏茶功夫……”蔺云琛喃喃。

若只是路过，何须停留一盏茶？

“还有一事。”秦晖压低声音，“属下暗中查了那熏香，并无问题。确如少奶奶所言，是邓家常用的安神香。”

蔺云琛沉默良久，挥了挥手：“知道了，下去罢。”

秦晖退下后，他独自在书房坐了许久。

同一时辰，梅兰苑偏屋。

沈姝婉从花园逃回来后，她不敢点灯，不敢出声，只将自己缩在被子里，浑身发抖。

直到天色将明，才强撑着起身，打了冷水擦洗身子。

蔺云琛的状态明显不对。面色潮红，眼神迷乱，呼吸滚烫，分明是中了某种助情的药物。

可谁会给他下药？又为何偏偏让她撞上？

沈姝婉换了身衣裳，匆匆出门。

辰时二刻，她绕到月满堂后墙。

这个时辰，各房主子都去了慈安堂给老太太请安，月满堂只留了几个洒扫的仆役。