“与我无关？”邓雪朱笑了，“当然与我无关。我只是好奇，大姐和姐夫从前那般恩爱，出双入对的，让人看了好生羡慕。怎么这才多久，姐夫就纳了通房？”

她歪着头，那目光里满是讥诮。

“听说是长得跟大姐一模一样？啧啧，这可真是……姐夫对大姐还真是用情至深，连找个人都要照着大姐的样子找。”

邓媛芳的脸青一阵白一阵。

邓雪朱凑近些，压低声音道：“大姐，你说姐夫看那个通房的时候，想的是谁？是那个通房，还是你？”

邓媛芳的手猛地攥紧了。

她想起那些日子，蔺云琛和沈姝婉并肩站在人前的模样。慈善舞会上的翩翩起舞，老太太寿宴上的并肩而立，还有那日灵堂里，他望着她时那双发亮的眼睛。

那些恩爱，那些温柔，全是给沈姝婉的。

不是给她的。

她这个正牌夫人，顶着蔺家大少奶奶的名头，却只能躲在暗处，看着别人享受本该属于她的一切。

邓雪朱见她这副模样，笑得更欢了。

“大姐，你可别气坏了身子。姐夫不过纳个通房，你若是气出个好歹来，那才便宜了别人呢。”

她摇着团扇，转身走了。

那笑声飘过来，一下一下，像刀子剜在邓媛芳心上。

邓媛芳站在那里，后槽牙咬得咯咯响。

她恨蔺云琛，恨沈姝婉，恨那个让她只能躲在暗处的病，恨这所有的一切。

可她什么都做不了。

黄昏时分，邓瑛臣来了。

他推门进来时，邓媛芳正坐在窗前发呆。

屋里没有点灯，昏昏沉沉的，只有窗外透进来的一点光，照在她苍白的脸上。

邓瑛臣在门口站了一会儿，才慢慢走近。

“姐姐。”

邓媛芳没有回头。

邓瑛臣在她身侧的椅上坐下，望着她的侧影。那侧影瘦得很，单薄得像一片纸。

沉默了很久。

邓瑛臣忽然开口。

“姐姐，有件事我一直想问你。”

邓媛芳转过头来。

邓瑛臣望着她，那目光里有些复杂的意味。

“从前跟蔺云琛一起出府，在人前露面的那个女人，是不是不是你？”

邓媛芳愣住了。

她望着他，那双眼睛里渐渐浮起水光。

“你……你怎么知道？”

邓瑛臣没有答。

他只是看着她，等着她开口。

邓媛芳低下头，声音沙哑得很。

“是我找的替身。三房的一个奶娘，长得跟我像。我身子不好，见不得人多的地方，见不得那些场合。就让她替我去。”

邓瑛臣沉默着。

邓媛芳忽然抬起头，那目光里带着疯狂的恳求。

“瑛臣，你帮帮我。那个贱人，她如今不满足了。她借着那张脸，借着那些机会，攀上了蔺云琛。她想上位，她想取代我！你帮我除掉她，帮帮我！”

邓瑛臣望着她，那目光里有一丝不忍。

“姐姐，邓家最近的事，你知道的。药材生意被人抢了，南边几条线都断了，父亲这几日急得睡不着觉。我手头那些人，都盯着那些事，腾不开。”

邓媛芳的脸色白了。

“腾不开？你腾不开，就让那个贱人逍遥？”

邓瑛臣没有接话。

他只是站起身，走到她面前，轻轻拍了拍她的肩。

“姐姐，你先别急。这事从长计议。等过了这阵子，我会想办法。”

他转身要走。

邓媛芳忽然抓住他的袖子。

“瑛臣，你不会是……”

她没有说下去。

邓瑛臣回过头，望着她。

那目光很平静，平静得像一潭深水。

“姐姐，你想多了。”

他抽回袖子，推门出去。

邓媛芳一个人坐在那里，望着那扇合拢的门，眼泪终于滚落下来。

她在邓府呆了一日，越发坐不住。

入夜，邓父回来了。

他进来时，满脸疲惫，眼下两团青黑，瞧着比上次见面老了十岁不止。邓媛芳起身迎上去，叫了声“父亲”，邓父只“嗯”了一声，便在榻上坐下，揉了揉额角。

邓媛芳站在那儿，一时不知该说什么。

邓父抬起头，看了她一眼。

“怎么这时候回来？”

邓媛芳咬了咬唇，“女儿……女儿回来看看父亲。”

邓父望着她，那目光里有疲惫，也有审视。

“看什么？蔺家那边出事了？”

邓媛芳低下头，不说话。

邓父叹了口气。

“蔺云琛纳了个通房的事，我听说了。一个通房罢了，值得你跑回来？”

邓媛芳的眼眶红了。

邓父却在她开口前说道，“你可知道邓家如今是什么处境？药材生意被人抢了，南边几条线都断了，再这样下去，邓家在南洋的铺子都要关门。我这几日为这些事急得头发都白了。”