蔺家瑞又写完了一个字，抬起头问她：“婉娘，这个字念什么？”

她低头看了看，是个“好”字，便在他身边蹲下来，指着那字，一笔一画地教他：“这个念好。女子为好。你娘是女子，你妹妹也是女子，都是好的。”蔺家瑞似懂非懂地点了点头，又低下头去写。蔓儿丢了棍子跑过来，一头扎进她怀里，仰着脸喊“娘”。

沈姝婉搂着她，看着地上那两个歪歪扭扭的字，心里头满满当当的。

后日一早，沈姝婉便去了店里。陈曼丽已经备好了十几件新旗袍，从清晨拍到日暮，一套接一套，几乎没有歇的时候。她换了妆发，换了首饰，换了鞋，站在镜头前，不卑不亢，不躲不闪。

摄影师是个年轻人，戴着副圆眼镜，拍着拍着便忘了换底片，只顾盯着取景框看。陈曼丽在一旁催他，他才回过神来，讪讪地笑。拍到最后一组时，天色已经暗了。沈姝婉换了件藕荷色的旗袍，站在一扇落地窗前，窗外是万家灯火。她微微侧着头，望着那些星星点点的光，不知在想什么。摄影师按下快门，那声响在安静的店里格外清脆。

“好了。”陈曼丽拍了拍手，从相机后面钻出来，脸上带着满意的笑，“今日辛苦了。你且回去歇着，过几日照片洗出来，我让人送去给你瞧。”

沈姝婉点了点头，去里间换了衣裳，出来时，陈曼丽正跟伙计交代事情，见她要走，便道：“让车夫送你吧。天黑了，路上不好走。”沈姝婉摇了摇头：“不碍事。巷子窄，车进不去，我走几步便到了。”

陈曼丽也不勉强，送她到门口，又嘱咐了几句，便回去忙了。

街上行人渐少，路灯一盏一盏地亮起来，在青石板路上投下昏黄的光。

沈姝婉走得慢，脚有些酸，肩膀也疼。拍了一整日，换了十几套衣裳，站了不知多少个时辰，到底是累了。

她想着回去泡个脚，早些歇着，明日还要去药房。

转过一个弯，便进了梧桐巷。巷子窄，两旁是高墙，墙头探出几枝石榴花，在夜风里轻轻摇着。

她走了一半，忽然觉得背后有东西袭来。那是一种本能的感觉，像是有什么冰凉的东西，正对着她的后心。

她来不及回头，只下意识地往旁边一闪——一道寒光擦着她的胳膊过去，划破了衣袖，在皮肤上留下一道浅浅的血痕。她踉跄着站稳，转过身，看见秋杏站在几步之外。

她穿着一身黑衣，手里握着一把短刀，刀刃上还沾着血。那张年轻的脸在路灯下白得像纸，眼睛里没有恨，只有一种空茫的、什么都无所谓的冷。

“沈娘子。”她开口，声音平静得像在说一件寻常事，“对不住了。”

沈姝婉往后退，背抵着墙。她想喊，可喉咙像被人掐住了，发不出声。秋杏已经欺身上来，第二刀直直地刺向她的心口。她侧身躲过，那刀便扎进了她的肩膀。疼。疼得她眼前发黑，整个人往地上栽。

秋杏没有停，她攥着刀柄往外拔，血从伤口里涌出来，顺着她的胳膊往下淌，把衣裳洇湿了一大片。沈姝婉咬着牙，用尽力气踢了她一脚。秋杏退了两步，低头看了看自己衣裳上的鞋印，又抬起头，那目光还是空空的，什么也没有。

“沈娘子，您别挣扎了。”她说着，又往前走。

沈姝婉撑着墙站起来，肩膀上的伤口疼得像火烧，左胳膊已经抬不起来了。她往巷子深处退，一步一步，鞋底蹭着青石板，发出刺耳的声响。秋杏不紧不慢地跟着，像猫捉老鼠，不急着下手，只是跟着。

巷子尽头是一堵墙。沈姝婉退无可退，背抵着冰冷的砖墙，望着一步步逼近的秋杏。路灯的光照不到这里，只有头顶那一小片天，灰蒙蒙的，连颗星星也没有。

“谁让你来的？”她问，声音发颤，可还是问了出来。

秋杏没有答。她只是站在那里，握着刀，像一尊石像。巷口传来脚步声，慢悠悠的，一下一下，像踩在人心上。一个人影从暗处走出来，穿着灰扑扑的粗布褂子，头发用蓝布包着，脸上涂了锅灰，黑一道黄一道的，可那双眼睛，沈姝婉一眼便认出来了。邓媛芳。

她在沈姝婉面前站定，低头望着她。那目光里有恨，有怨，有嫉妒，有不甘，还有一种沈姝婉看不懂的东西。像是要把她看穿，看透，看到骨头里去。