如果是指她对联盟恶灵研究或图鉴工作的潜在价值，她或许还能理解。

但“投资”这个词从叶卡捷琳娜口中说出，指向她这个在时尚领域毫无建树、甚至自认为穿着打扮颇为土鳖的高中生……

她实在想不出自己在这方面有任何“潜力”可言。

“亲爱的，或许现在你觉得没有什么，”叶卡捷琳娜似乎看穿了她的迷茫，语气温和，带着一种循循善诱的耐心，“但再好的种子，也需要合适的土壤和精心的培育，才能绽放出瑰丽的花朵。你真的不考虑一下吗？不必立刻决定，只是……或许可以留一个可能。”

“我……我真的……”沈秋郎感到有些为难，对方释放的善意如此明确，但她清楚自己的重心在哪里，“学业和……其他的事情，已经占据了我几乎所有时间。对不起，如果以后……我能抽出时间的话……”她这话说得没什么底气，更像是一种礼貌性的推脱。

“哼？”叶卡捷琳娜挑了挑眉，并不气馁，反而抛出了另一个诱饵，“其实，宝贝，我也认识一些联盟内部的人。如果你决定坚定地走研究这条路，我或许可以问问他们，能不能在符合规定的前提下，为你提供一些……小小的方便。”

认识联盟的人？沈秋郎心里微微一动，疑惑更甚。

一个时尚杂志和模特公司的老板，交际圈似乎和联盟这种带有官方背景、性质特殊的研究管理机构……距离有点远？

这组合听起来有些微妙。

但对方的表情和语气，又不像是随口说说。

沈秋郎觉得喀秋莎身上的谜团很多……但是她又对自己表现得很友善，她有点不适应。

叶卡捷琳娜没有急着逼她做出回应，她总是这样，带着一种从容不迫的柔和与宽容，反而让沈秋郎因为自己的再三犹豫而感到些许难为情。

“那么，至少……”叶卡捷琳娜拿出自己的手机，那是一款设计极为简约流畅、看不出具体型号的通讯设备，“要不要先加一下我的联系方式？多个朋友，总不是坏事。”

沈秋郎想了想，对方说得有道理。

无论未来如何，扩展人际网络，尤其是与喀秋莎这样显然能量不小的人物建立联系，或许并非坏事。她点了点头：“好……”

答应的话音刚落，她习惯性地伸手去摸口袋，却摸了个空，这才猛地想起——衣服换了。

“你的手机在这里。”叶卡捷琳娜似乎早就料到，她站起身，走到不远处的嵌入式矮柜前，拉开一个抽屉，精准地取出了沈秋郎的手机，递还给她。

看到手机完好无损，沈秋郎心里不由得松了口气。手机里不仅有通讯录，更有她这些日子积累录入的系统图鉴资料、一些拍摄的恶灵影像，万一遗失或损坏，快到嘴的码内就飞了。

她接过手机，指尖不经意触到叶卡捷琳娜微凉的指尖，连忙道谢：“谢谢您保管。”

“举手之劳。”叶卡捷琳娜微笑，重新坐下，好整以暇地等待沈秋郎解锁手机，交换联系方式。她看着沈秋郎低头认真操作手机的模样，深蓝色的眼眸中，兴趣盎然的微光再次悄然闪过。

成功加上了叶卡捷琳娜的联系方式，沈秋郎下意识地点开对方的朋友圈快速浏览。

果然，这是一个典型的私人生活账号，内容多为风景、艺术展、偶尔的精致餐点，以及一些看似随意却构图完美的日常碎片，没有任何与工作、联盟或其他敏感信息相关的内容，隐私界限清晰。

倦意再次如潮水般上涌，沈秋郎忍不住打了个小小的哈欠，眼皮又开始发沉。虽然补充了糖分，但身体的深层疲劳并未消散。

叶卡捷琳娜敏锐地捕捉到了她的走神与心不在焉，也注意到了那无法掩饰的疲惫。她没有继续之前的话题，而是轻轻拍了拍沈秋郎的肩膀，声音温和地提议：“要去泡温泉吗？我看你还是很累的样子。泡一泡，放松一下，应该会舒服很多。”

泡温泉？

如果是喀秋莎提议的“泡温泉”……那肯定是指……

沈秋郎的脑袋里，不受控制地瞬间回放出前天夜里，自己误入那片氤氲着热气的私人温泉池，与眼前人“坦诚相见”的尴尬画面。温热的水流，朦胧的雾气，对方在月光与水光映照下美得不真实的侧影……

“嗡”的一下，血液似乎都往脸上涌。沈秋郎感觉鼻子一热，她下意识地抬手捂住。

肯定是秋天太干燥了！她内心慌乱地给自己找着理由，对，一定是这样，空气干，上火了，都流鼻血了！绝对不是因为想到了别的什么！

她不敢看叶卡捷琳娜此刻的表情，捂着鼻子，声音有些闷闷地，带着显而易见的慌乱：“啊……温、温泉？那个……我、我觉得我需要先休息一下，就是……普通的休息！而且我、我好像有点上火……”

越说声音越小，最后几乎听不见。

那副此地无银三百两的模样，配上泛红的耳尖和捂着鼻子的手，实在没什么说服力。