这略显亲昵的动作让萧秋水愣了一下，随即耳根微红，但眼中的担忧并未完全散去。

他抓住谢淮安欲收回的手，握在掌心，他的手温暖干燥，带着练剑留下的薄茧。

“安安，不管什么事，你都要记得，现在有我在呢。”他望着谢淮安的眼睛，认真地说，“天塌下来，咱们一起扛。”

掌心传来的温度熨帖而有力，谢淮安看着他眼中毫无保留的信赖与坚定，心头那丝滞涩，仿佛被这温暖化开了一角，却又缠绕得更紧。

他轻轻抽回手，没有再多言，只道：“嗯，先吃饭。”

萧秋水这才松了手，咧嘴一笑：“好！吃饱了才有力气！”他转身雀跃地跑去盛粥，仿佛刚才那片刻的凝重只是错觉。

看着他毫无阴霾的背影，谢淮安无声地叹了口气。

县衙后院，难得的松散时光。

一群衙役围坐，中间一人正摇头晃脑，煞有介事地念着一篇文章：“……夫有非常之世，梗政蠹民，然后有非常之人，豹变鹊起，以鹰扬之势，铸非常之业，是故非常之功，必待非常之人……”

念的人抑扬顿挫，听的人却大多云里雾里。

一个稍胖的衙役摸了摸自己的胡须，瓮声瓮气地接道：“非常了不起，非常不明白。”

一句话引得周围几个同样听得头大的同僚哄然大笑，沉闷的后院顿时活跃起来。

周墨背着手在一旁踱步，闻言停下，抬手指了指天，笑骂道：“谁要你们明白了？本县明白，上面那些大人明白即可！”

他顿了顿，复又露出欣赏之色，指着那文章道：“且听这一句，分茅裂土，还我河山，奉天命以讨逆，何逆不摧，请义举以图功，何功不克！听听，这气势！恢弘磅礴！偏又字字珠玑，力透纸背！尔等……下里巴人，下辈子也别想做出这等文章来！”

衙役们又是一阵嬉笑，全无惧色。

一人嬉皮笑脸地起身，拱手讨饶：“大人，您可饶了我们吧！我们的专职就是给乡亲们补补漏雨的瓦，抓抓鸡，您拿我们跟写这文章的文曲星比，那不是为难我们嘛！”

“就是啊，大人！”

“对对对！”

一片附和中，气氛轻松。

周墨也被逗笑了，摇摇头，正待再训几句，一名衙役匆匆从门外跑进来，高声喊道：“大人！大人！”

周墨敛了笑意，看向他：“何事惊慌？”

“钦差！钦差大人的仪仗，已经快到县衙大门口了！”衙役气喘吁吁，脸上带着兴奋与紧张。

“什么？！”周墨一惊，随即立刻挺直腰板，肃容道：“快！尔等立刻抖擞精神，整理衣冠，随我一同前去迎接钦差大人！”

他快步向外走，忽然想起什么，又回头急问：“淮安呢？我淮安兄弟何在？速去寻他！”

衙役们轰然应诺，手忙脚乱地整理歪斜的帽子和衣襟，跟着周墨向外涌去。