地点是拉塞尔帝国王都地下，某处地牢。

空气里弥漫着陈年血锈和潮湿石壁混合的怪味。

石壁上的魔法灯盏光线惨白，照得一切了无生气，除了那个被重重藤蔓束缚在刑架上的男人。

费尔南·索伦，帝国最年轻的军事总长，南方边境的“铁壁”。

即便身处如此绝境，他看起来也不像囚徒。

那笔挺的黑色的军服虽早已破损，露出其下精悍躯体上新增的伤痕，但那些伤无损他分毫气势，反而像勋章一样，证明着他逃脱路上经历的血战。

他有一头略显凌乱的深金色短发，几缕被干涸的血黏在额前，下方是如南方冻原般冷彻的灰蓝色眼眸，此刻正半阖着，仿佛在休息，又像在积蓄最后的力量。

他的嘴唇因失血和干渴而苍白起皮，紧紧抿成一条坚硬的直线。

地牢沉重的铁门在刺耳的摩擦声中打开。

先走进来的是雷纳托·奥布莱恩，帝国的第十七皇子。

他穿着剪裁合体的灰黑色天鹅绒外套，嘴角噙着一抹恰到好处的、略带讥诮的浅笑。

他手里把玩着一枚红宝石戒指，姿态优雅，与这肮脏地牢格格不入。

“我亲爱的总长大人，”

雷纳托的声音悦耳，却透着一股粘腻的冰凉。

“何必如此倔强？皇姐的一片痴心，连父皇的驾崩都无法让她转移片刻注意力，这份深情，连石头也该焐热了。”

费尔南连眼皮都没抬一下。

雷纳托不以为意，侧身让开一步。

一股更浓郁、更甜腻的香气涌了进来，伴随着丝绸裙裾摩擦地面的窸窣声。

昆娜·奥布莱恩，帝国的大皇女，走进了地牢。

她穿着一身极其华贵的黑色丧服，但材质是光润如水的黑绸，领口、袖口用银线绣着繁复的蔷薇与荆棘纹样，长长的裙摆拖在身后。

她的容貌无疑是美丽的，继承了她母亲的金发紫眸，皮肤白皙如最上等的象牙。

但此刻，那双本该明媚的眼里，燃烧着一种近乎癫狂的炽热光芒，死死锁定在费尔南那里。

她的手里，小心翼翼地捧着一个水晶瓶，瓶内盛着半瓶色泽诡谲、缓慢流转着暗紫色与银色光点的粘稠液体。

“费尔南……”

昆娜的声音带着一种病态的颤抖和温柔，她一步步走近，目光贪婪地描绘着刑架上男人的轮廓，仿佛在欣赏一件失而复得的绝世珍宝。

“你终于……回到我身边了。”

费尔南终于睁开了眼睛。

那双灰蓝色的眸子看向昆娜，里面没有愤怒，没有恐惧，只有一片深不见底的、冰冷的厌恶，以及一丝极淡的、对可悲之物的怜悯。

“昆娜殿下，”他的声音因干渴而沙哑，却异常清晰，“弑父，囚臣，这就是你想要的‘回到身边’？”

昆娜的表情扭曲了一瞬，随即又被更浓烈的痴迷覆盖：

“不！是你逼我的！是那些老古董逼我的！他们凭什么不许我们在一起？就因为我身上流着皇室的血，而你是平民出身的天才统帅？可笑！只要……只要你不再是那个需要平衡各方势力的‘军事总长’，只要你……稍微‘无能’一点，只能依靠我……”

她的目光落在手中的水晶瓶上，声音变得如梦似幻。

“这是宫廷大法师和雷纳托的人一起，花了很大代价才弄到的‘秘药’。它不会杀死你，亲爱的，它只会让你……安静地睡去，身体会慢慢变得虚弱，但不会死。你会一直在我身边，很乖，很安静，再也不会想着离开王都，离开我……我们可以永远在一起了。”

雷纳托微笑着补充：

“皇姐一片苦心，总长大人就领情吧。南方边境，我会安排‘合适’的人去接管。您就安心在皇姐的宫殿里‘静养’吧。

毕竟，父皇因为接连失去三个优秀的儿子，而‘心力憔悴’驾崩，举国哀恸。

大皇女因悲痛过度，需心爱之人陪伴在侧才能稍得慰藉……这也是人之常情，不是吗？”

他轻轻抚掌，仿佛在欣赏自己一手导演的戏剧。

费尔南不再看他们，重新闭上了眼睛，仿佛对即将到来的命运不屑一顾，又或是彻底放弃了争辩。

昆娜见状，眼中闪过一丝急切和痛楚，但很快被决绝取代。