天边渐渐泛起鱼肚白，熹微的晨光穿透厚重的晨雾，给连绵的雁胜关城墙镀上了一层朦胧的金边。

乳白色的雾气如同轻纱，将整座军营笼在一片氤氲之中。

远处的旌旗在雾霭里若隐若现，连士兵们操练的呼喝声都被揉碎了，变得模糊不清。

中军帐内却是另一番景象，烛火摇曳，映得帐壁上的行军图明明灭灭。

孟获一身玄色铠甲，肩甲上的兽首纹饰在火光下泛着冷光，

他手里紧攥着一卷纸，纸上密密麻麻记着昨日投石手们练习时的引线数据。

一众将领围在案前，个个屏息凝神，目光紧紧锁在那卷麻纸上，脸上满是按捺不住的喜色。

“昨日用沙袋试投，最远能掷出三百步，引线燃速也测准了，”孟获的声音低沉有力，带着几分笃定，“今日我们去十里处的黑云山，用真的煤气罐试投。只要那东西能如预想般炸开，西域那群蛮夷的火炮，便不足为惧！”

“将军英明！”副将拱手高声道，眼底的光芒亮得惊人，“有这等利器在手，何愁不破西域军！”

其他人也纷纷附和，笑声在帐内回荡。

昨日投石手们顶着夜色操练，用沙袋模拟煤气罐的重量反复投掷，早已将投石的力道与角度摸得熟透。

他们心里都清楚，这煤气罐便是他们的致胜法宝，只要今日试投顺利，来日战场之上，定能打得西域军措手不及，溃不成军。

就在帐内气氛热烈得近乎沸腾时，帐外忽然传来一阵急促的脚步声。

那脚步声杂乱无章，带着仓皇的踉跄。

还没等门口的守卫出声询问，一道惊慌失措的呼喊声便撕破了晨雾，直直撞进帐内：“报——！将军！大事不好了！”

众人的笑声戛然而止，孟获眉头一拧，厉声喝道：“慌什么！进来说！”

帐帘被猛地掀开，一名斥候连滚带爬地冲了进来。

他身上的铠甲歪歪扭扭，头盔早已不知去向，头发散乱地贴在汗湿的额头上。

脸色惨白如纸，嘴唇哆嗦着，声音都在发颤，带着浓重的哭腔：“将军！西域军……西域军的火炮已经尽数架到了雁胜关前，一字排开，黑压压的一片！”

这话如同惊雷，炸得帐内众人脸色剧变。

他们明明打探到西域军只有三门火炮，怎么会突然冒出这么多？

更要命的是，他们本以为西域短期内不会发起进攻，竟放松了警惕，连敌军悄然集结都未能及时察觉。

斥候咽了口唾沫，哭得更凶了：“三王子尉迟皓亲自督战，骑着高头大马，立在阵前叫嚣，扬言……扬言一个时辰内，必破雁胜关，将我们杀得片甲不留！”

“什么？！”

孟获脸色骤变，猛地一拍案几，“砰”的一声巨响，案几上的青瓷茶杯被震得飞了出去，摔在地上砸得粉碎，滚烫的茶水溅了一地。

他双目圆睁，眸子里的怒火几乎要喷薄而出，周身的气压瞬间降到了冰点。

帐内的气氛也跟着凝固。

刚刚升起的那一丝希望，仿佛被一盆彻骨的冷水兜头浇灭，连空气里都弥漫着绝望的气息。

苏荷心头狠狠一沉，她下意识地看向身侧的魏子安，两人四目相对，都从对方眼中看到了浓浓的震惊。

西域军怎么会突然集结？

他们不是只有三门火炮吗？那阵前黑压压的一片，到底是从哪里冒出来的？

一个念头猛地窜进苏荷的脑海——秦岭。

她想起那日秦岭那意味深长的笑容。