这些把戏，你糜子仲，应该不陌生吧？”

糜竺脸上露出复杂的神情，有羞愧，也有了然。

“是……竺不陌生。

昔日为家族谋利，为……为子方遮掩时，其中不少手段，竺都曾用过，或见过。”

“所以，我需要一个了解他们、能预判他们、更能从内部破解他们的人。”

陶应的声音低沉而有力。

“我要你，糜竺，借助你糜家昔日在江东经营的人脉，以及你士族出身对圈子的了解，在我大军和明面官员抵达之前，先行一步。”

糜竺的呼吸微微急促起来：“主公是要我……秘密潜入江东？”

“不是潜入，是‘归乡’。”

陶应纠正道。

“你糜竺，因包庇兄弟被罢官去职，心灰意冷，欲远离朝堂是非，回归祖籍东海郡。

途中，你可‘偶遇’或主动拜访江东各大士族。

你曾是楚侯国财相，位高权重，又骤然跌落，他们对你的遭遇会好奇，对楚侯的态度会试探，对你本人……或许会有些同病相怜，或许会想利用。”

“主公是要我……诈降？骗取他们信任？”

糜竺皱眉。

“不全是。”

陶应摇头。

“我要你展现一个真实的、失意的、但对时局仍有敏锐洞察的前高官形象。

你可以抱怨我的‘刻薄’，可以感慨世家生存不易，可以与他们交换对江东未来、对楚侯新政的看法。

你要做的，是建立联系，是摸清各家的真实诉求、内部矛盾、核心人物性格弱点、以及他们可能采取的抵抗策略。”

他身体微微前倾。

“更重要的是，我要你，在适当的时机，以‘过来人’和‘利益分析者’的身份，向他们暗示——

与楚侯硬抗，如螳臂当车；但若顺势而为，配合新政，甚至主动献上部分利益以表诚意，则能在新的格局下，保全甚至扩大家族利益。

楚侯并非要铲除所有士族，他只是要听话的、有用的士族。”

糜竺眼中光芒闪烁，他迅速理解了陶应的意图。

“主公是要我……做一根‘软钉子’，一颗‘定心丸’，一道……暗中疏导的‘渠’？

既要探明暗流，又要引导暗流流向主公希望的方向？”

“比喻得好。”

陶应赞许道。

“你要让那些最顽固的刺头被孤立，让那些摇摆的中间派倒向我们，让那些本就识时务的俊杰获得奖赏和榜样。

你需要多少钱财打点，需要什么样的身份掩护，需要幽影堂提供哪些信息和协助，尽管提。

子渡会全力配合你。”

糜竺沉默良久，内心显然在激烈斗争。

这是一步险棋，他将在毫无官方身份保护的情况下，周旋于江东虎狼之穴。

一旦暴露真实意图，必将死无葬身之地。

但，这同样是一个巨大的机会，一个为他、为糜家赎罪并重获新生的机会。

“主公……”

糜竺抬起头，目光变得坚定。

“竺，万死莫辞。只是，此事关乎重大，竺需知主公最终所欲达到之境地，方能便宜行事。”

陶应对他的谨慎很满意。

“最终境地？我要的是，当我的官员抵达江东时，政令能够基本畅通，阻力减到最小。

当我需要钱粮兵员时，江东能够稳定供给。

当我对荆、交用兵时，江东作为基地，固若金汤，无人能后院起火。

简而言之，江东士族，要化阻力为助力，至少大部分化为无害的背景。”

“竺明白了。”

糜竺深深吸了一口气。

“此去江东，竺当见机行事。

或拉拢，或分化，或威吓，或利诱。

必竭尽所能，为主公将江东士族之心，一一笼络，或一一摁下。只是……”

他犹豫了一下。

“此事，是否需要告知……仲谋？”

他指的是孙权。

毕竟名义上，孙权是扬州牧。

陶应嘴角勾起一丝意味深长的弧度。

“不必，你的一切行动，只对我负责。孙权那里，我自有安排。

你只需记住，你的使命是构筑版图于无声处，是让江东在不知不觉中，变得牢不可破，且只认一个主人。”

糜竺心中一凛，彻底明白了自己的位置——

他是主公直插江东心脏的一枚暗棋，甚至可能……是将来制约、平衡孙权的一招闲棋。

他再次俯首：“竺，领命！”

“三日后，你会‘病重’，被家人接出刑狱，‘回东海养病’，此后，你就是自由身了。”

陶应站起身。

“你的妹妹贞儿，我会照顾好。

你糜家在徐州的产业，暂时由官府代管，待你立功归来，自然发还。

好好干，子仲，糜家的未来，在你手上。”

说完，陶应不再多言，转身离去。

陶应的几句话，就收回了盐铁专营权。

糜竺独自留在囚室中，油灯的火苗跳跃不定。

他走到墙边，看着木板上自己之前无意识画出的江东简图，目光逐一掠过吴郡、会稽、丹阳、豫章……

良久，他抓起炭笔，在图上的几个关键位置，重重画下了记号。

从今往后，他不再是下邳的囚徒糜竺。

他是即将潜入江东深水，为主公搅动风云、亦为自己搏一个未来的——暗行者。

窗外，雪落无声，掩盖了所有的痕迹，也预示着，一个更加复杂莫测的江东棋局，即将在明暗两条线上，同时展开。