第十日，黎明前最黑暗的时刻。

集结广场上火把通明，亮如白昼。一千二百架雪橇已装载完毕，每架配有两名兵士或一名兵士加一匹健骡牵引。队伍最前方，是那位北地出身的校尉，他盔甲整齐，向站在临时搭建的木台之上的凌初瑶、刘尚书、胡侍郎等人抱拳行礼：“末将奉命，押送首批应急粮械，驰援西北大营！请诸位大人放心，纵是刀山火海，也定将粮草送到！”

凌初瑶向前一步。她依旧穿着那身靛蓝布裙，面容憔悴，眼底布满血丝，但身姿笔挺如雪中青松。她手中没有酒杯，只端起一碗清水。

“诸位将士，”她的声音因过度劳累而沙哑不堪，却清晰地传到前排每个人耳中，“此去路遥，风雪酷寒。你们肩上拉的，是边疆十数万同袍的性命，是大周西北门户的安稳。我，凌初瑶，在此以水代酒，敬诸位壮行！愿苍天佑护，道路通畅；愿将士同心，使命必达！待诸位凯旋，我必在此，以热酒相迎！”

说罢，她仰头，将碗中清水一饮而尽。

台下，数千兵士齐声低吼：“使命必达！”，声浪在黎明的寒风中滚动，惊起远处林梢栖鸟。

校尉翻身上马，高举令旗：“出发！”

骡马低嘶，雪橇底板的滑木在特意泼水结冰的甬道上发出刺耳的摩擦声，庞大的队伍如同一条苏醒的黑色巨龙，缓缓启动，向着北方，向着风雪弥漫的边关，迤逦而去。

凌初瑶站在木台上，一动不动，望着那逐渐融入熹微晨光中的队伍。寒风掀起她鬓边散落的碎发，刺得脸颊生疼。

直到最后一架雪橇的影子也消失在官道尽头，她才缓缓地、极轻地舒了一口气，那口气仿佛带着十日的疲惫与千斤的重担。

大丫上前，将一件厚厚的狐裘披在她肩上，触手冰凉，才发现夫人的肩膀，在微微颤抖。

“婶婶，回去吧。您该好好歇歇了。”大丫的声音带着哽咽。

凌初瑶没有回答，只是依旧望着北方，望着那片她的夫君正在浴血坚守的苦寒之地。

雪橇队，带着粮草，也带着京城无数人的期盼与一个妻子深埋心底、不敢言说的全部牵挂，奔向了茫茫雪原。

天，快亮了。