告诉郑芝龙，提前出发。朱由校将女儿递给乳母，指尖捏着血书的边缘，纸页粗糙如砂纸，让西洋公司放出消息，就说吕宋华商暴动，朝廷派船镇压——给西班牙人送份假情报，让他们以为来的是剿匪的软脚虾。

十一月的东海黑浪滔天。郑芝龙舰队故意避开商路，借着罕见的冬雾向南疾驰。朱淑汐的水盂被供在镇海号舱室内，每日辰时都会无端泛起涟漪，今日盂中竟漂着几片海藻，墨绿色的叶片上还粘着细小的贝壳。有次值夜的水手发誓，三更时分看见盂中倒映出异国海岸线的轮廓，暗礁的位置标记得清清楚楚，比西班牙人的海图还要精确。

是龙女护佑！消息在船队传开，水手们对着盂水恭敬叩拜，连最桀骜的炮手都要在开火前先朝水盂作揖。郑芝龙却盯着海图沉默不语——他认得那些暗礁，穿越前看的《马尼拉航海志》里记载过，1621年有艘西班牙大帆船就是撞在那里沉没的。他忽然将手伸进盂中，指尖触及水面的瞬间，蓝光与水纹交织，映出一行小字：北纬14度，有暗流。

调整航向，偏北两度。他对舵手下令，声音斩钉截铁，前面有西班牙人的巡逻艇，躲进暗流带。半个时辰后，了望手果然报告，西南方向出现两艘挂着西班牙旗帜的小艇，正沿着原航线搜索。

马尼拉的王城广场上，西班牙总督桑托斯正在品尝新酿的甘蔗酒。水晶酒杯里的酒液泛着琥珀色，他晃着杯子，看着唐人街的方向冷笑——那里的闸门已经关了七天，昨天有个华商想爬墙送粮食，被卫兵用长矛挑在闸门上，尸体现在还挂着。

那些中国人，就像地里的蚂蚁，踩死一批又来一批。他对副官说，用银刀切开面前的烤乳猪，万历年间杀了两万，现在不还是挤满了唐人街？他们离不开吕宋的银矿，就像离不开阳光的番薯。

卫兵跑来报告明军舰队逼近时，他正往乳猪上撒香料，闻言轻蔑地大笑：那些中国人最多像以前一样，派个使者来要几千两银子......话音未落，震天的炮声从海湾传来，震得酒杯从手中滑落，摔在地上碎成星点。

镇海号的四十八门红夷炮同时怒吼，炮弹带着尖啸划破晨雾，第一发就精准地砸进圣地亚哥堡垒的弹药库。冲天火光中，老林带着华商们冲出藏身地，他们手中的武器五花八门——有生锈的腰刀，有削尖的甘蔗杆，甚至还有铁砧和铜锤。大明王师来了！呐喊声响彻唐人街，妇孺们从地窖中搬出埋藏多年的明旗，那些褪色的日月纹在硝烟中重新舒展，有个老婆婆颤抖着将旗角裹在孙子身上，让红毛夷看看，咱们是大明的种！

郑芝龙的火枪队登陆时，遇到了意想不到的援军——数百个皮肤黝黑的土着战士，挥舞着刻有番薯图腾的骨矛。他们的首领捧着一串烤番薯跑来，用生硬的汉语喊着：番薯！明人！原来三年前，老林偷偷教他们种植番薯，让他们摆脱了西班牙人的粮食控制。此刻这些土着战士的腰间，都挂着用番薯藤编的腰带，上面插着明商送的铁箭头。

左翼交给他们。郑芝龙对副将下令，指尖蓝光掠过海面，掀起的浪涛正好打湿西班牙人的火药桶，告诉土着兄弟，打下堡垒，里面的粮食分他们一半。

战斗持续了七天七夜。当最后一面西班牙旗帜在圣费尔南多堡垒落下时，郑芝龙站在弹痕累累的总督府前，靴底踩着断裂的十字架。他收到了朱由校的八百里加急旨意，信纸边缘还沾着紫禁城的龙涎香，圣旨用朱砂写着十六个字：吕宋既平，当开商埠；华夷一体，皆朕赤子。随旨送来的还有十船番薯种——那是皇帝特意从漠南军屯调来的蜜心种，据说亩产可达三十石。

老林和土着首领一起栽下第一株薯苗时，海湾里驶来新的船队。船上下来的不是士兵，而是带着量尺和算盘的匠户：奉旨测量商埠地基，要建能泊百艘大船的码头！有个年轻匠户举着图纸吆喝：郑帅说了，码头的桩子要打在红毛夷堡垒的地基上，让他们永远记着，这里现在是大明的地方！

马尼拉湾的夕阳下，郑芝龙看着华商与土着围着番薯田比划交流，忽然对副将笑道：陛下这招比大炮厉害。西班牙人用十字架征服吕宋百年，不如番薯种下土七天。副将指着远处——几个西班牙俘虏正被押去开垦荒地，他们的镣铐上缠着番薯藤，藤叶在风中轻轻摇晃，像是在给他们引路。

腊月的京师飘起细雪。朱由校抱着朱淑汐在暖阁看吕宋捷报，小女孩的手指在奏疏上划过斩杀西班牙兵三百，俘虏二百的字样，忽然指着水盂叫起来：爹爹看！彩虹桥！

盂中浮现马尼拉湾的景象：新立的商埠碑前，明人、土着、南洋各族正在交易货物。华商用丝绸换土着的香料，土着用番薯干换明人的铁器，连几个留居的葡萄牙商人都学着用算盘算账。碑文用汉文和土着文并列刻着：通商惠工，柔远能迩——竟是徐光启的亲笔，老先生特意在字旁边画了个小小的番薯。

汐儿知道那是什么吗？朱由校拨弄着水盂里的倒影，虹光在他脸上流动。

是爹爹说的新明朝...小女孩掰着手指学舌，不要忍气...要公道...

皇帝笑着摸摸女儿的头，看向案上摊开的世界舆图。吕宋只是起点，图上用朱笔圈出的二字旁，郑芝龙标注了一行小字：此处有银矿，可通暖流。更浩瀚的海洋在图纸上延伸，等待着番薯种与大明旗共同抵达。

窗外雪落无声，而万里之外的马尼拉湾，正迎来又一个充满希望的黎明。郑芝龙的舰队开始卸载江南的丝绸和瓷器，土着孩子们围着船舷欢呼，他们手中捧着刚烤熟的番薯，热气腾腾的薯肉上，映着初升朝阳的金光。