暮色四合时，队伍抵达了“猴愁涧”。

这名字取得贴切——一道深不见底的山涧横亘在前，宽约五六丈，两岸是几乎垂直的峭壁，怪石嶙峋，寸草不生。

涧底传来轰鸣的水声，却因光线太暗看不清水流，只觉那声音沉闷有力，仿佛大地在深处咆哮。

唯一能通过的地方，是一道天然形成的石梁。

石梁宽不足三尺，表面湿滑，长满墨绿色的苔藓。

从这边望去，像一条瘦骨嶙峋的脊背，勉强连接着两岸绝壁。

“这……”石大力探头看了一眼涧底，立刻缩回头，脸色发白，“真要过这个？”

阿岩已经走到石梁前，蹲下检查苔藓的湿滑程度，又抬头看了看天色：“必须过。猴愁涧是这片区域的天然屏障，过了涧，那边的林子更密，但相对安全些。而且，”他顿了顿，“涧水能隔断气味，追踪的猎犬就闻不到了。”

程知行走到涧边，仔细观察。

石梁确实险，但并非不可行。

问题是队伍现在的状态——赵虎和孙平虽已清醒，但脚步虚浮；林暖暖膝盖有伤；每个人经过一天的奔波和瘴气惊吓，都已疲惫不堪。

在这种状态下过独梁，风险太大。

“今晚不过涧。”他做出决定，“在涧这边找个安全的地方过夜，等天亮、大家体力恢复些再过。”

阿岩皱眉：“这边不够隐蔽。‘过山风’的人如果追来，很容易发现我们。”

“那就在他们发现之前，做好防御。”程知行环顾四周，目光落在石梁入口处的一片乱石堆，“这里地势高，背靠绝壁，只有石梁一条路能过来。我们在石梁上设陷阱，在乱石堆后扎营，安排双岗警戒。只要守住石梁，一夫当关。”

阿岩愣了愣，重新打量程知行，眼中闪过一丝意外。

他显然没想到这个看起来斯文的中原人，在这么短的时间内就能做出如此冷静而实际的判断。

“石梁上设陷阱……”他喃喃重复，眼神亮了起来，“是个办法。”

说干就干。

阿岩和石岩负责在石梁上布置。

他们没有用金属器物——阿岩说过，山林里金属的反光和声音会传很远——而是就地取材：用韧性极强的藤蔓做成绊索，隐藏在苔藓下；用削尖的硬木做成倒刺，埋在石缝里；还在石梁中段最窄处，设置了一个简易的落石机关——用藤网兜住几块松动的石头，一旦触发，石头就会滚落，虽不至于致命，但足以制造混乱、拖延时间。

周侗则带着赵虎、韩冲在乱石堆后清理出一块相对平坦的区域。

石头挡风，又能作为掩体，是个不错的宿营地。

孙平虽然虚弱，也坚持帮忙收集干柴——不能生明火，但需要准备一些应急的木柴，万不得已时可以生火驱兽或发信号。

林暖暖忙着照顾伤员。

她先重新为孙平手臂上的刀伤换药——伤口有些红肿，但好在没有化脓的迹象。

又检查了赵虎的情况，确认粉瘴的毒素已经基本排出，只是身体还虚。

最后处理自己的膝盖，伤口不深，但沾了泥水，她用烧开过的清水仔细清洗，敷上李大夫特制的消炎药膏。

程知行和石大力也没闲着。

两人在营地周围采集阿岩指定的几种植物——一种叶片带锯齿的灌木，燃烧时有浓烟，能驱蚊虫；一种开小黄花的藤蔓，汁液涂抹在皮肤上，能让大部分毒虫回避；还有几种气味特殊的苔藓，揉碎后撒在营地外围，可以干扰嗅觉敏锐的野兽。

天色完全黑透时，一切就绪。

没有生火，众人就着冷水吃了些干粮和肉干。

阿岩特意检查了每个人分到的水——都是他亲自从一处岩缝接的活水，清澈甘冽，符合他之前说的“水流急、有水声、底是青石”的标准。

饭后，阿岩忽然起身，走到营地边缘，从皮袋里掏出一个小陶罐。

他打开罐子，用手指蘸了些里面黑乎乎的油脂，开始涂抹在裸露的树干和石头上。

“这是什么？”程知行问。

“山猪油混合几种草药炼的。”阿岩头也不回，“气味很冲，大部分野兽闻了会绕道。夜里涂一圈，能睡个安稳觉。”

他涂抹得很仔细，每隔五步就点一下，恰好形成一个不规则的圈，将营地围在中间。

做完这些，他又从皮袋里取出几个小小的、用细藤编成的铃铛，挂在营地周围的树枝上。

铃铛里没有金属舌，而是塞了几颗小石子，风一吹或是有东西碰触，就会发出轻微的“沙沙”声。

“守夜的人要特别注意这些铃铛。”阿岩对周侗说，“声音变了，就是有东西靠近。如果是连续的、有节奏的响，可能是风；如果是突然一阵乱响，或者只响一两下就停，那就要警惕了。”

周侗郑重记下。

这些细节，是任何兵书或野外生存手册上都不会记载的，却是山民们用无数个夜晚的警惕换来的经验。

夜深了。

程知行和周侗值第一班岗。

两人分坐营地两侧，背靠岩石，既能观察石梁方向，又能留意身后峭壁——虽然峭壁几乎垂直，但难保不会有什么东西从上面下来。

山林的夜晚与白天截然不同。

白天的喧嚣沉寂下去，取而代之的是各种窸窣声、呜咽声、扑翅声。

远处偶尔传来几声凄厉的兽嚎，分不清是什么动物。

涧底的水声在夜里显得格外宏大，像是永不停歇的背景音。

程知行靠着冰冷的岩石，望着黑暗中石梁模糊的轮廓，脑中思绪翻腾。

今天发生的事太多了。

土龙群、粉瘴、同伴中毒、绝地求生……

每一件都超出他此前的认知。

这个世界远比他想象的更复杂、更危险，也更有……

生命力。

他忽然想起阿岩白天说的那句话：“山林的规矩，是无数人命换来的。”

现在他有些懂了。

在这片古老的山林里，人类从来不是主人，只是客人。

想要活下去，就必须学会尊重这里的规矩，读懂它的语言。

窸窣声从旁边传来。

程知行警觉地转头，却见是阿岩走了过来。

年轻的向导也没睡，他在程知行身边坐下，默默望着黑暗中的山林。

两人沉默了片刻。

“今天，多谢。”程知行轻声开口，“没有你，我们过不了粉瘴那关。”

阿岩摇摇头：“没有你们，我也过不了石梁那段。我见过很多进山的人，遇到粉瘴，多半就乱了。你们……不太一样。”

这是他第一次主动评价队伍。

程知行心中一动，顺着话头问：“怎么不一样？”

阿岩想了想：“你们听话。我说什么，你们就做什么，不废话，不质疑。那个姑娘，”他指了指林暖暖休息的方向，“懂药，手稳，心细。那个大个子，”指周侗，“力气大，但知道收着，不蛮干。还有你……”

他顿了顿，转过头看着程知行：“你像个领头的，但不像那些当官的。你会听我的，也会自己做决定。而且你的决定……不蠢。”

这大概是阿岩能给出的最高评价了。

程知行笑了笑：“因为我知道我不懂山林。不懂，就要听懂的。但我也要知道我们最终要去哪，要做什么。所以该听的时候听，该决断的时候决断。”

阿岩沉默了一会儿，忽然说：“你们要找的那个‘冰苔’，可能真的存在。”

程知行心头一跳，面上却不动声色：“哦？为什么这么说？”

“我阿叔年轻时，在圣池附近的山崖上，见过一种发光的苔藓。”阿岩的声音在夜色里很低，“他说那苔藓摸着像冰，夜里会发出淡淡的蓝光，像星星掉在了石头上。但那是黎峒人的圣物，碰不得。有个外地的采药人偷偷采了一点，第二天就被发现死在崖下，身上没有伤口，但手里还攥着那点苔藓。”

这描述，与星陨魄玉的传说何其相似！

程知行强压住激动：“你阿叔还记得具体位置吗？”

“记得大概。”阿岩说，“但他说，那地方现在去不得。黎峒人封了山，圣池周围布了‘山灵的眼线’，外人靠近就会被发现。而且……”

他欲言又止。

“而且什么？”

阿岩深吸一口气：“而且我阿叔说，这几年，圣池那边不太平。有时候夜里会看到奇怪的光，听到奇怪的声音。黎峒人的祭祀也比以前更频繁，更……血腥。他们好像在防备什么，又好像在等待什么。”

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程知行的思绪飞速运转。