赤红色的火榕树林在午后炽热的阳光下，投下片片摇曳的、如同火焰燃烧般的光斑。那股淡雅却带着一丝异样甜腻的花香，在灼热的空气中若隐若现，如同一条无形的丝线，牵引着人的心神，也精准地标记了来者的方位。

李凌天三人停下脚步，目光锁定在前方山路拐角处那片最为茂密的榕树林。树林寂静，连寻常的虫鸣鸟叫都消失了，只有热风吹过树叶的沙沙声，透着一股不祥的静谧。

“出来吧，苏道友。这般藏头露尾，可不是百花谷的待客之道。”李凌天声音平静，但混沌灵力已然在体内悄然流转，神识如同水银泻地般铺开，警惕着周围任何一丝灵力波动。

墨鸢不言不语，周身寒意却骤然加深，脚下地面甚至凝结出一层薄薄的白霜，与周围燥热的环境形成鲜明对比。铁山则“哐当”一声将那夸张的大行囊墩在地上，扭了扭脖子，发出咔吧的脆响，咧嘴一笑，露出白森森的牙齿：“就是，苏小娘子，上次请客吃饭你不诚心，这次改埋伏了？你这接风方式有点特别啊。”

“咯咯咯…”一阵娇笑声从林中传来，带着几分娇憨，几分幽怨，“李道友，铁山道友，墨鸢妹妹，你们可真是让婉儿好等呢。这大日头底下，晒得人家妆都要花了。”

伴随着笑声，苏婉那鹅黄色的身影从一棵粗壮的火榕树后转出，依旧笑靥如花，仿佛真是来赴约的闺蜜。但她身边，却不再是那两位百花谷的女伴，而是四个身着灰绿色劲装、面覆轻纱、气息阴冷、眼神锐利如刀的女子。这四个女子站位看似随意，却隐隐封住了李凌天三人前后左右的退路，手中或持淬毒短刃，或捏诡异花镖，修为赫然都在C级高阶到巅峰之间，行动间无声无息，显然是精于刺杀合击的好手。

“哟，还带了姐妹团？”铁山眼睛一瞪，蒲扇大的手捏得嘎嘣响，“怎么着，吃饭改打群架了？胖爷我可不喜欢打女人，但要是女人先动手，那就别怪胖爷我沙包大的拳头不长眼了！”

“铁山道友说笑了。”苏婉掩口轻笑，眼波流转，目光却落在李凌天身上，“李道友，婉儿此次前来，实是有一桩交易，想与道友谈谈。上次在城中，人多眼杂，不便细说，只好出此下策，在此等候，还望道友勿怪。”

“交易？”李凌天眉头微挑，心中警惕更甚。摆出这副阵仗来谈交易？鬼才信。“不知苏道友想谈什么交易？又为何要摆出这般阵势？”

“自然是为了地心火莲。”苏婉收敛了笑容，正色道，语气少了之前的娇媚，多了几分认真，“明人不说暗话。婉儿知道三位也是冲着地心火莲而去。但如今，玄天宗韩厉、焚天谷欧阳烈，甚至炎阳盟的赤阳上人，都已得到消息，正在调集人手，不日便将进入地火炎狱。以三位之力，面对任何一方都难以抗衡，何况是三面受敌？”

“所以呢？”李凌天不置可否。

“所以，婉儿想与三位合作。”苏婉语出惊人，“百花谷擅长炼丹、制毒、追踪、隐匿，对地火炎狱的环境和某些隐秘路径也有所了解。我们可以提供情报、丹药支持，甚至可以在关键时刻，为三位引开部分敌人。而作为回报…”她顿了顿，目光灼灼地看着李凌天，“地心火莲若得手，婉儿只需三片莲瓣，以及莲蓬中的三颗地火莲子。其余部分，包括最重要的火莲心，皆归三位所有。如何？”

条件听起来很诱人。百花谷的辅助能力确实不容小觑，尤其是在地火炎狱那种复杂环境。三片莲瓣和三颗莲子，虽然也是珍贵之物，但比起完整的火莲心，价值确实要低不少。如果苏婉说的是真的，这合作似乎对李凌天他们更为有利。

但李凌天心中冷笑更甚。这苏婉，从飞舟上的刻意接近，到城门口的煽风点火，再到现在的“诚意合作”，步步为营，心思深沉。她凭什么认为，自己三人就一定会接受合作？又凭什么认为，合作之后，她就不会在关键时刻反水？百花谷的名声再好，也架不住人心隔肚皮。

“苏道友的好意，李某心领了。”李凌天缓缓摇头，“只是，李某习惯独来独往，不喜与人合作，尤其是不熟悉的人。地心火莲，我等自会设法取得，不劳苏道友费心。”

苏婉脸上的笑容淡了下去，眼中闪过一丝不易察觉的冷意：“李道友这是信不过婉儿了？”

“谈不上信不过。”李凌天语气平淡，“只是道不同，不相为谋。苏道友请回吧，今日拦路之事，李某可以当作没发生过。”

“唉…”苏婉幽幽一叹，仿佛受了天大的委屈，“婉儿本将心向明月，奈何明月照沟渠。既然李道友如此不近人情，那婉儿只好…得罪了！”

“得罪”二字出口的瞬间，她眼中那抹伪装的温柔彻底消失，取而代之的是一片冰冷的算计和凌厉。她素手轻扬，一缕淡粉色的、几乎微不可查的烟雾从她袖中飘出，无声无息地弥散在空气中，与原本的花香混合在一起。

与此同时，那四名灰衣女子动了！她们如同四道鬼魅，瞬间从四个方向扑向李凌天三人，速度快得只在原地留下淡淡的残影。手中短刃和花镖闪烁着淬毒的幽光，直取要害，配合默契，封死了所有闪避空间。

“小心香气有毒！”墨鸢清叱一声，玉手一挥，一股凛冽的寒气以她为中心爆发开来，瞬间将周围的粉色烟雾冻成细小的冰晶簌簌落下。同时，她身形急退，指尖连弹，数枚晶莹剔透、速度更胜从前的冰锥如同长了眼睛般，精准地射向两名扑向她的灰衣女子面门和手腕，角度刁钻，寒气逼人。

“雕虫小技！”铁山大吼一声，不退反进，浑身土黄色光芒暴涨，整个人仿佛膨胀了一圈，如同一头发怒的巨熊，一拳轰向正面袭来的短刃。“厚土诀·不动如山！”拳风厚重凝实，带着大地的沉稳，竟然后发先至，与那淬毒短刃悍然相撞！

铛！金铁交鸣声中，那灰衣女子只觉一股无可匹敌的巨力传来，短刃几乎脱手，整个人被震得倒飞出去，手臂发麻，眼中露出骇然之色。这胖子的力量，远超她的预估！

李凌天面对左右夹击的两名灰衣女子，神色不变，甚至没有拔剑。他只是抬起右手，并指如剑，指尖灰蒙蒙的混沌剑气吞吐不定，看似缓慢，实则精准无比地左右各点一下。

嗤！嗤！

两声轻响，如同热刀切牛油。左边女子刺来的短刃被剑气点中刃尖，一股诡异的力量顺着短刃蔓延而上，她灌注其中的灵力瞬间被消融、瓦解，短刃哀鸣一声，灵光黯淡，几乎把持不住。右边女子射出的三枚淬毒花镖，更是被剑气凌空点爆，毒粉还未散开，就被紧随而至的混沌剑气搅得粉碎。

“什么？！”两名灰衣女子心中大骇，她们都是C级巅峰的好手，精于刺杀合击，就算是寻常B级初阶，在她们的突袭和毒雾配合下也要手忙脚乱，可眼前这青年，仅仅用两根手指，就轻描淡写地化解了她们的杀招？这实力，绝对不止情报上说的C级！

“退！”苏婉见势不妙，娇喝一声，同时袖中飞出一条粉色的绸带，如同毒蛇出洞，灵动异常地卷向李凌天，绸带顶端寒光闪烁，竟是藏有锋刃。她本人则急速后撤，显然是想让手下缠住三人，自己先走。

“想走？”李凌天眼神一冷，对这反复无常、心思歹毒的女人再无半点客气。他身形一动，如同鬼魅般消失在原地，下一瞬，已出现在苏婉身侧，右手食指中指并拢，指尖灰光凝聚，朝着苏婉脖颈轻描淡写地点去。没有惊天动地的声势，但苏婉却感到一股致命的寒意锁定了自己，仿佛被洪荒凶兽盯上，周身灵力运转都滞涩起来。

“护驾！”苏婉花容失色，尖叫一声，再也顾不得风度，拼命催动灵力，身上鹅黄长裙猛地绽放出耀眼的粉光，形成一道光罩。同时，她头上的一支玉簪自动飞出，化为一道碧绿光芒，射向李凌天眼睛，围魏救赵。

李凌天不闪不避，点出的手指方向不变，只是左手随意一挥，一道更加凝实的灰色剑气后发先至，精准地斩在那碧绿玉簪上。

咔嚓！玉簪应声而断，灵光尽失。而李凌天的那一指，也点在了粉色光罩上。