翌日清晨，天刚蒙蒙亮，火榕城还笼罩在一层淡红色的薄雾中。磐石居的小院里，李凌天三人已经收拾停当，准备前往位于城西郊外、火榕山脉脚下的大光明寺。

临行前，铁山一边往他那超级行囊里塞昨晚采购的各种肉干、面饼、以及一大坛据说是南荒特产的、能“驱寒辟邪”实则度数高得吓人的“烈火酿”，一边嘟囔：“我说老李，咱们真要去那和尚庙啊？胖爷我听说和尚都吃素，规矩还多，万一让咱们也剃个光头咋整？我这发型可是留了好久才这么有型的！”

李凌天正对照地图确认路线，头也不抬：“放心，大光明寺是佛门清净地，不是土匪窝，不强制剃度。再说，了尘大师的面子，总要给。而且，我们需要地火炎狱更详细的情报，大光明寺在此扎根多年，或许有我们不知道的消息。”

“就是，胖子你那一头毛有什么好稀罕的，剃了凉快。”墨鸢难得毒舌了一句，她今日换了身便于行动的浅蓝色劲装，外罩一件带有兜帽的薄披风，既能遮挡风沙，必要时也能遮掩容貌，一头冰蓝色的长发在脑后束成利落的马尾，整个人显得干净利落，英气勃勃。

“嘿！墨鸢姑娘，这你就不懂了，头发是男人的第二张脸！”铁山宝贝似的摸了摸自己浓密的头发，又看了看李凌天那用简单木簪束起的、乌黑顺滑的长发，以及墨鸢那即使在干燥炎热的南荒也丝滑如瀑的冰蓝发丝，酸溜溜道，“算了，跟你们这对…嗯，俊男靓女没共同语言。”

三人说笑着离开客栈。清晨的火榕城已经有了不少行人，大多是早起劳作或准备出城冒险的修士。李凌天三人没有惊动任何人，低调地穿过依旧喧嚣的街道，从西城门而出，朝着远处那座笼罩在淡淡佛光、隐于火红榕林与山影之间的寺庙走去。

大光明寺并非建在城内，而是依山而建，占据了火榕山脉外围一处灵气浓郁、且相对阴凉的山谷。远远望去，可见层层叠叠的殿堂楼阁，金色的琉璃瓦在初升朝阳下闪耀着温暖而不刺眼的光芒，与周围赤红的火榕树形成鲜明对比。寺庙规模不小，隐隐有诵经声和钟磬之音传来，给人一种宁静祥和之感。

“嚯，这庙真气派！”铁山咂舌，“比咱们老家那个土地庙阔气多了！这得是多少香油钱…哦不，善款才能建起来啊？”

“佛门清净地，慎言。”李凌天瞪了他一眼。这胖子，口无遮拦的毛病怕是改不了了。

靠近山门，只见两株巨大的、树龄不知几百年的火榕树如同卫兵般拱卫着寺门，树干上天然形成奇异的纹路，隐隐构成“卍”字佛印。山门古朴厚重，上书“大光明寺”四个鎏金大字，笔力雄浑，隐隐有禅意流转。门口并无知客僧，只有一个小沙弥拿着比他还高的扫帚，正一丝不苟地清扫着落叶，对李凌天三人的到来恍若未觉。

“小师傅，请问…”李凌天上前行礼。

小沙弥这才抬起头，露出一张清秀稚嫩、但眼神异常平静的脸庞，看起来不过十二三岁年纪，修为竟然也有D级。他单掌竖于胸前，还了一礼，声音清脆：“阿弥陀佛，三位施主远来，可是要进香礼佛？”

“小师傅，我等受葬魔窟了尘大师所托，前来拜见贵寺住持大师，有书信转交。”李凌天取出了尘大师给的信和那枚作为信物的佛珠。

小沙弥接过佛珠和信，仔细看了看，平静的脸上露出一丝恍然：“原来是了尘师叔祖的客人。三位施主请随小僧来，住持方丈正在讲经堂为外门弟子早课。请稍候，小僧先去通传。”说完，他放下扫帚，步履轻快却异常平稳地走进寺内，那老成的模样，完全不像个孩子。

“啧啧，这寺庙，连扫地的小和尚都这么有范儿。”铁山摸着下巴，“老李，你说咱们要是也出家，是不是也能这么有气质？”

“你？”墨鸢瞥了他一眼，吐出两个字，“酒肉。”

铁山：“……”

不多时，小沙弥返回，身后还跟着一位身着黄色僧衣、面容和善、气息渊深似海的老僧。老僧看起来年纪不小，眉毛胡子都白了，但面色红润，眼神清澈温和，仿佛能洞彻人心。李凌天心中微凛，这老僧修为深不可测，至少是B级巅峰，甚至可能更高。

“阿弥陀佛，老衲慧明，忝为本寺住持。”老僧合十行礼，声音温和醇厚，如同春风拂面，让人不由自主地心生宁静，“了尘师弟的信，老衲已看过。三位施主远道而来，辛苦了，请入内奉茶。”

“晚辈李凌天（墨鸢、铁山），见过慧明大师。”三人连忙行礼，跟随慧明住持进入寺内。

穿过几重殿宇，来到一处清净的禅院，在禅房中分宾主落座。很快有小沙弥奉上清茶，茶汤呈琥珀色，散发着奇异的清香，入口微苦，旋即回甘，更有缕缕清凉气息游走四肢百骸，竟能驱散南荒的燥热，让人精神一振。

“好茶！”铁山牛饮一口，忍不住赞道，“喝完感觉整个人都通透了！大师，这茶卖不卖？胖爷我想买几斤路上喝！”

慧明大师微微一笑：“此乃本寺后山特产的‘清凉菩提茶’，产量稀少，不对外出售。不过既是了尘师弟的客人，老衲可送三位一些路上解渴。”说着，示意旁边侍立的小沙弥去取。

“多谢大师。”李凌天致谢，随即切入正题，“大师，我等此次前来，除了转交书信，实则有要事相求。想必了尘大师已在信中提及…”

慧明大师点点头，神色多了几分郑重：“不错。了尘师弟信中已言明三位的来意，以及地心火莲与三才剑印之事。修复剑印，关乎重大，老衲自当尽力相助。”他顿了顿，继续道，“地火炎狱，乃南荒绝地，其深处‘熔火之心’，更是地火汇聚、法则混乱的凶险所在。地心火莲生长于此，必有强大生灵守护。据本寺历代前辈探索记载，熔火之心深处，极有可能栖息着‘熔岩地龙’。”