祥斋终究还是签了字，彻底上了钩入了局。他那双眼睛早被眼前诱人的收益迷花了，浑然不知在座四人，半数是逢场作戏的演员，另一半却是设局套狼的庄家。

演员拿钱办事，庄家则布局围猎，不动声色地分走大头，图的是把风险像甩包袱一样，悉数转嫁到祥斋身上。他们零风险攫取核心利益，却将最劣质的资产与沉甸甸的责任，一股脑儿丢给他去扛。

这盘棋，本就是金玉林与齐二爷精心布下的。他俩心底半分愧疚也没有。祥斋何许人？四大总管之一！

其他三个或是寿终正寝，或去京郊与同僚修心，唯独他，在津门修得一座皇宫般的府邸，日子奢靡。只因身有残缺，他便广纳姬妾，肆意摧残，以“肉痰盂”的恶行留下恶名。

宋少轩心里清楚，他落魄是迟早的事。只是三十年太长了，若是早一点了结，也好。这种渣滓在世间存活，还能一直吃香的喝辣的，实在太碍眼了。

办完津门的事，宋少轩依约赴奉天。火车上，他拆开了林公子的来信。字里行间，尽是沪上救人的进展。

人是救出来了，至于用了什么手段，那丫头却讳莫如深，半句不提。林公子的笔调透着隐隐忧色，尤其是听说二丫头还要再赴沪市，这一趟，怕是就要付出血的代价了。

信末还道，方家良脱险后，他们便不再插手，只撂下一句话：速速送出沪市地界，此生永不得再踏足半步。

宋少轩细细读罢，将信纸折叠整齐，缓缓沉入心底。当年他无心插下的柳枝，如今这丫头们一个个都长大了，竟开始反哺于他。

只是这桩事，究竟是福是祸，他已辨不分明。从前总不明白，人何以总是被时代洪流裹挟着身不由己，此时此刻，倒真有了几分彻悟。

代价，总归是要付的。方家良刚一出虎口，桂生姐那边便已得了消息。

她一脸寒霜地盯着丹丹，用一口地道的上海话诘问：“侬哪能意思？有啥事体伐好告诉契娘啊？”

丹丹把头埋得低低的，一句话不敢讲。她此刻最懂该怎么办，沉默低头是最好的回答，但凡开了口，便是火上浇油，只会让桂生姐更气。

“月笙比伊拉帮赤佬好多了，青帮当初也不是这个样子。”桂生姐轻叹一声，语气里是对往昔的追忆，“丹丹，你没做错。咱们这国家，是该改一改、动一动了。”

她取来一张帖子，递到丹丹手中：“叫小刮刀带你跑一趟，请他帮个忙，人得安全送出去。”言罢，桂生姐转身进了客厅，只留给丹丹一个决绝的背影。

丹丹接过帖子，郑重地深鞠一躬，而后转身道：“走吧，刀哥，劳你跑一趟了。”

男子不语，只带着她出了门。路不远，叫了辆黄包车，片刻便到了。黄包车就停在天蟾大舞台附近。丹丹看车停这一带时，心头不由猛地一紧。

别看天蟾大舞台地处沪上市中心，在最繁华的黄金地段，周遭却绝非善地。十里洋场固然光鲜，可也是藏污纳垢的染缸。