然而，平静总是短暂的。晚餐接近尾声时，程默的私人手机震动起来。他看了一眼号码，眉头微蹙，对林姝做了个抱歉的手势，走到窗边接听。

林姝听不清具体内容，但能感觉到程默周身的气场逐渐变得冷峻。他简短地回应了几句，挂断电话，走了回来，脸上轻松的神色已消失不见。

“看来，我们的‘半日闲’要提前结束了。”程默的声音恢复了工作时的沉稳，甚至带着一丝冷意。

“出什么事了？”林姝的心提了起来。

“刚收到消息，”程默看着她，眼神锐利，“周勉以‘个人健康原因’，向董事会递交了无限期休假申请。同时，他持有的部分集团股票，正在通过二级市场进行大宗交易减持，接盘方……背景复杂。”

林姝瞬间明白了这意味着什么。周勉这不是退缩，而是以退为进，进行彻底的切割和风险转移！他放弃在集团内部的直接权力斗争，转而套现离场，并将自己与可能到来的更大风暴（无论是集团内部调查还是外部法律风险）进行隔离。这背后，很可能意味着他已经预感到了什么，或者……正在筹划更危险的行动。

“他这是要金蝉脱壳？”林姝的声音冷了下来。

“更像是断尾求生，或者……准备在别处点燃更大的火。”程默走到她身边，与她一同望向窗外沉沉的夜色，“他这一退，看似我们少了一个直接的对手，但水面下的暗流，恐怕只会更加汹涌。失去了内部制约，某些外部力量，可能会更加肆无忌惮。”

温暖的晚餐氛围荡然无存，现实的冰冷与严峻再次扑面而来。

“我们该怎么做？”林姝问，声音已经恢复了平时的冷静与决断。

程默转过身，看着她，目光深邃：“他退，我们就要进。趁这个机会，巩固内部，加速推进我们的战略。研究院，是你和我现在最重要的支点。我需要你，比以往任何时候都更需要你，站得更稳，走得更快。”

他的话语带着沉重的嘱托，也带着毫无保留的信任。

“我明白。”林姝郑重地点了点头。

离开锦江府时，夜风带着凉意。坐进车里，林姝回头看了一眼那处静谧的庭院，仿佛刚才的茶香与短暂的松弛只是一场幻梦。

周勉的突然退场，绝非终点，而是一个更加复杂、更加不可预测的新阶段的开始。

而她与程默之间，在那短暂卸下盔甲的交谈后，某种联结似乎变得更加紧密和复杂。他们不仅是战友，似乎也在彼此身上，看到了一丝超越战友情谊的、微弱却真实存在的影子。

只是，前方等待他们的，是更猛烈的风浪，容不得半分儿女情长的迟疑。

车子发动，载着她驶回那个属于斗争和使命的现实世界。

锦江夜宴，如同一曲短暂的间奏，旋律已终，而主歌，正待上演。