巨大的溶洞内部，光线在奇形怪状、散发着幽冷微光的钟乳石间跳跃流转，将整个空间切割成一片片光怪陆离的色块。空气粘稠得仿佛凝固了，混杂着潮湿的苔藓味、浓烈的草药香、刺鼻的金属锈蚀气、野兽皮毛的腥臊，甚至还有一丝若有若无、令人脊背发凉的血腥味。各种口音古怪的交谈声、压低的笑骂、物品磕碰的脆响，如同无数只苍蝇在耳边嗡嗡盘旋，形成一种令人烦躁的、属于“隐墟小会”的独特喧嚣。
梅运来和林彩霞站在溶洞入口处的阴影里，如同两块误入异域的礁石，承受着四面八方投来的目光浪潮。那些目光，从奇装异服的修士们眼中射出，如同无形的探针，带着毫不掩饰的审视、冷漠、好奇，还有高高在上的轻蔑。一个穿着洗得发白、打满补丁的“百衲衣”、浑身散发着馊味的老乞丐，一边抠着脚丫，一边斜睨着梅运来那身深灰色休闲装，浑浊的眼珠里满是鄙夷，嘴里还发出“啧啧”的不屑声。几个穿着花花绿绿苗疆服饰、手腕上缠着色彩斑斓小蛇的男女，目光则更多地流连在林彩霞洗髓后愈发清丽脱俗的容颜上，眼神带着毫不掩饰的惊艳和一丝令人不舒服的侵略性。
林彩霞只觉得那些目光如同实质的芒刺，扎得她浑身不自在。她下意识地往梅运来身后缩了缩，手指紧紧攥住了他结实的手臂，指尖因为用力而微微发白。这种完全陌生的环境、这些气息各异、眼神不善的“非正常人”，让她心底那股刚刚被新奇感压下去的不安和紧张，如同潮水般重新翻涌上来。她感觉自己的手心在出汗，心跳快得像要撞出胸腔。
“龟儿的，看啥子看？没见过帅哥美女嗦？”梅运来感受到林彩霞的紧张和手臂上传来的微颤，心头那股子被当成猴子围观的邪火“噌”地就冒了上来。他猛地一挺胸膛，如同炸了毛的雄狮，一双锐利如刀的眼睛毫不客气地扫视回去，带着一股子混不吝的野性和凶悍。他刻意放大的声音在嘈杂的溶洞里并不算响亮，但那粗粝的川音和毫不掩饰的挑衅意味，却让附近几个正肆无忌惮打量他们的修士愣了一下，目光中的轻蔑收敛了几分，换上了一丝惊异和警惕。显然，这个穿着古怪、气息也古怪（在修士眼中，洗髓后的梅运来气息内敛而浑厚，不同于一般修士）的男人，并不像表面看起来那么好惹。
【小子，沉住气！别惹事！】李十八的声音带着一丝警告在梅运来脑中响起，【这地方鱼龙混杂，低调点。往前走，入口在那边！】
梅运来压下心头的火气，反手轻轻拍了拍林彩霞紧抓着自己手臂的手背，低声道：“莫怕，幺妹儿，跟紧老子。”他的声音沉稳有力，带着一种奇异的安抚力量。林彩霞深吸一口气，点了点头，努力挺直背脊，紧跟着梅运来的脚步，朝着溶洞深处那片人声最为鼎沸的区域走去。
溶洞深处，靠近中央那片平整石台的地方，光线似乎明亮了一些。人流在此汇聚、排队，如同一条缓慢移动的长龙。长龙的尽头，是一处被两根巨大、散发着幽幽蓝光的石笋拱卫着的天然隘口，仿佛一道通往更深处的门户。
两个穿着统一服饰、如同门神般杵在隘口两侧的守卫，正一丝不苟地查验着每一个试图进入的人。他们穿着灰扑扑的劲装，样式古拙，胸口绣着一个模糊的云纹印记，与请柬上的落款如出一辙。两人面无表情，眼神冷漠，如同两尊没有感情的雕塑。其中一个守卫手里托着一个巴掌大小的玉质罗盘，罗盘表面刻满了细密的符文，此刻正散发着极其微弱的、如同萤火虫般的白色光芒。
轮到梅运来和林彩霞了。
梅运来拿出那张非金非玉的黑色请柬，递了过去。左侧那个负责查验请柬的守卫，眼皮都没抬一下，两根枯瘦的手指夹过请柬，指尖在上面一抹。请柬上那个模糊的云纹印记微微亮了一下，随即黯淡下去。守卫面无表情地点点头，随手将请柬丢还给梅运来，动作随意得像在丢一块破抹布。
“请柬无误。”守卫的声音干涩沙哑，毫无起伏。
就在这时，右侧那个手持玉罗盘的守卫上前一步，拦在了两人面前。他的目光如同冰冷的刀锋，先是在梅运来身上扫过，停留在他那身现代休闲装上时，嘴角勾起一丝极淡却极其清晰的嘲讽。随后，他的目光又落在林彩霞身上，在她洗髓后灵气氤氲、清丽绝伦的脸上停顿了一下，眼中闪过一丝惊艳，但随即又被更浓的冷漠取代。
“二位，”手持罗盘的守卫开口了，声音带着一种居高临下的疏离感，“请出示‘灵气’。”
“灵气？”梅运来眉头一皱，下意识地重复了一遍。他不懂这所谓的“出示灵气”是什么意思，难道是像请柬一样掏出来给人看？他刚想开口问清楚。
那守卫却误会了他的迟疑，嘴角的嘲讽弧度更大了，带着一种毫不掩饰的轻蔑，声音也拔高了几分，清晰地传入附近排队修士的耳中：“怎么？连引气都未入的凡俗之人，也敢来闯我‘隐墟小会’？这请柬，怕不是捡来的吧？”
“哄——”
周围立刻响起一阵不大不小的哄笑声。几个排队等着入场的修士，饶有兴致地看着这一幕，眼神中充满了戏谑和看热闹不嫌事大的意味。一个背着巨大葫芦、酒糟鼻通红的老道，更是毫不客气地嗤笑出声：“呵，新鲜！多少年没见过麻瓜混进来了？守卫小哥，赶紧打发了，别耽误大家伙儿时间！”
林彩霞的脸瞬间涨得通红，羞愤交加，抓着梅运来的手更紧了。她能清晰地感受到周围那些充满恶意的目光和嘲笑声，如同针扎一般。她不明白，为什么这些人要如此刻薄。