第九十六章·摊丁入亩

江南的秋阳晒得稻田金灿灿的，稻穗沉甸甸地弯着腰，风一吹，便掀起层层金浪，裹着新米的清香漫过田埂。沈砚之蹲在田埂边，手里捏着半块刚从老农那里讨来的米糕，粗粝的口感里透着清甜。

老农姓陈，佝偻着背，手里的镰刀在石上磨得锃亮，准备开镰。他看着自家三亩薄田，又望了望远处地主家连成一片的稻田，忽然往地上啐了口唾沫：“沈大人，您说这世道公道吗？”

沈砚之放下米糕，认真听着。

“地主家有千亩地，家里男丁不过五个，缴的丁税跟我这三亩田、三个壮丁的税钱差不多！”陈老汉的声音发颤，手里的镰刀在石上划出刺耳的响，“我家小子去年娶媳妇，为了凑丁税，把耕牛都卖了，如今只能靠人拉犁，累得直吐血！”

旁边几个割稻的农户也围了过来，七嘴八舌地应和：“可不是嘛！丁税按人头算，不管你有多少地，有口气就得缴，这不是逼着穷人卖儿卖女吗？”“地主家雇着长工，长工的丁税却算在我们头上，哪有这样的道理！”

沈砚之的手慢慢攥紧，指甲深深嵌进掌心。他来江南巡查漕运已有半月，一路听的都是类似的抱怨。丁税，这延续了百年的人头税，早已成了压在无地、少地百姓身上的巨石——富户田多丁少，却缴着与贫户相差无几的税；贫户田少丁多，往往缴完税就剩不下多少口粮，一遇灾年便家破人亡。

“陈大爷，您放心。”沈砚之站起身，拍了拍老汉沾着泥的手背，“这税，不能再这么收下去了。”

回到驿站，他连夜挑灯疾书。砚台里的墨磨了又磨，笔尖在纸上划过，写下“摊丁入亩”四个大字。他主张：将人头税（丁税）分摊到田亩中，按田亩多少征税，有地多缴，无地少缴，地多者承担更多税负，地少者轻装上阵。这样一来，既能均平税负，又能让富户多承担社会责任，更能让贫户喘口气。

奏折递到京城时，朝堂上立刻炸开了锅。

“沈砚之这是要动摇国本！”户部尚书，也就是旧党元老张大人，将奏折拍在案上，气得胡须发抖，“丁税乃祖宗之法，岂能说改就改？富户纳的田税已经够多了，再摊丁税，怕是要逼得他们迁地避税！”

新党官员却持不同意见：“张大人此言差矣！百姓因丁税流离失所，才是真的动摇国本！沈大人的法子，让有地者多缴，无地者少缴，正是均平税负的良策，为何不能试？”

仁宗看着奏折，又看了看底下争论不休的群臣，最终拍板：“江南试点，再议。”

诏令传到江南，富商地主们像是被捅了马蜂窝。苏州的王员外连夜召集同乡，在酒楼里密谋：“这沈砚之是想断我们的财路！咱们联名递折子，就说他‘罔顾祖宗法，逼迫富民’，我就不信圣上不治他的罪！”