春去秋来。

秋去冬来。

一年又一年。

景泰八年的初春，

——寒意未消。

紫禁城的上空，笼罩着一层不祥的阴霾。

连续数日，皇帝朱祁钰都未能临朝。

起初，朝臣们都只以为陛下是旧疾复发，需静养些时日。

然而，从深宫内苑不断传出的消息，却一日比一日严峻！

太医院的院判、御医们进出乾清宫的脚步，也越来越匆忙，脸色也越来越凝重。

直至，这一日的清晨，司礼监大太监红着眼圈，踉跄着奔至奉天殿外，对早已等候在此，心神不宁的文武百官们……。

——带来了那个虽在百官们的意料之中，却仍觉得晴天霹雳的噩耗！

——陛下，已至弥留之际了！

刹那间，文武百官一片死寂。

随即，是啜泣和惶惑的低声。

谁能想到，那位才带领大明走向安康，缔造了“景泰之治”的皇帝，竟会在春秋鼎盛之年，——突然倒下？

而且，皇子早夭，未留任何子嗣！

上天何其不公！

天意何其无情！

悠悠苍天，何曾怜悯过陛下呀！

与此同时，宁王府内。

朱权正对着一幅新绘制的《寰宇奥地图》凝神思索。

图上清晰地标注着通往美洲、大洋洲、乃至南极大陆的潜在航线。

突然，他的书房被急促叩响。

接着，朱权的心腹侍卫长，未经通传便疾步而入。

侍卫长面色沉重地在朱权耳边低语数句。

朱权执笔的手微微一顿，墨点滴落！

墨点在地图上，晕开一小团的污迹。

朱权缓缓放下笔，闭上眼，深吸了一口气！

“该来的，终究还是来了。”

朱权沉声一叹，心中默然。

作为一个穿越者，他比任何人都要清楚的知道，这个时间点的意义：

——景泰八年（1457年）。

朱祁钰的生命，也即将走到尽头！

朱权虽然已经尽力地帮助朱祁钰调理身体，试图扭转那既定的天命了！

但历史的无情，尤其是精神层面的巨大创伤和皇帝的沉重压力，终究不是几剂汤药，所能抵消的。

之前的时候，朱权其实已经算准了时日！

但还是没想到，这一刻来临得如此突然！

这一刻，朱权的心中，不免泛起一丝难以言喻的难过！

“备轿，即刻入宫——。”

朱权的声音恢复了平日的沉稳。

但，若细听，却也能察觉到一丝微弱的叹息。

朱元璋比朱权更早一步抵达了乾清宫东暖阁。

当老朱看到龙榻上那个形销骨立、面色蜡黄、气息奄奄的重孙时……，

——几乎是不敢相信自己的眼睛！

“这……这怎么可能呢？！”

朱元璋围绕着病榻焦躁地走动起来，

“这才过了几年安生日子？”

“祁钰这孩子……怎么就……就不行了！”

朱元璋痛心疾首，一股无名火，也涌上心头！

“是老四朱棣这一支的种有问题？”

“还是咱老朱家祖坟风水不对？”

“从朱高炽那胖小子，到朱瞻基，再到眼前的祁钰，怎么一个个都如此短命？”

“难道……难道咱们老朱家几代人的阳寿，都叫老十七这长生不老的家伙给一人占去了不成？”

朱元璋又是焦急，又是无奈地咒骂着老天的不公！

他的目光扫过空荡的寝宫，想到朱祁钰竟连一儿半女都未能留下，更是悲从中来。

然而，就在这混乱的思绪中，一个念头，忽然如同闪电般，划过了他的脑海之中——！

“等等！”

“祁镇！”

“咱的另一个重孙朱祁镇！”

“他不是还活着吗？”

“老十七不是让他去民间历练了吗？”

朱元璋猛地转向宫门外的方向，仿佛他能穿透重重宫墙，望见那位正匆匆赶来的十七子朱权！

“难道……难道老十七他……他连祁钰会早逝，祁镇需要复位？都早已算到了？”

“他当真……当真跟咱一样，能窥见未来？”

这一刻，朱元璋心中再无怀疑！

老十七朱权，必定拥有某种预知未来的能力！

这才能解释老十七为何坚决不立朱见济！

为何又对朱祁钰的病情，还能淡然处之！

又为何，他能早早地将朱祁镇放去民间！

却又暗中保护！

甚至还让朱祁镇历练！

一切的一切，都在老十七的掌控和预料之中！

朱元璋巨大的震惊过后，是一种复杂的情绪！

既有对自己儿子，深不可测能力的敬畏！

也有一种，冥冥中自有定数的悚然！

这时——！

门外传来一声疾呼！

“大明皇祖，摄政王，宁王，——驾到！”

……