“我们得走‘近路’，”林晓妈妈握着方向盘，车朝着星髓谷的另一个方向驶去，“这条路人迹罕至，全是山路，但比之前的路近半小时，就是更难走，有很多陡坡和碎石路，车可能会颠簸得厉害。”

洛籍靠在副驾驶座上，手里拿着星纹祭坛的详细地图（张教授临时打印的，标注了危险区域）：“难走没关系，只要能按时赶到就行。小杨，你用信号分析仪追踪星髓核心的能量变化，一旦能量低于20%，立刻告诉我们，我们可能需要提前下车步行。”

小杨点点头，打开分析仪，屏幕上显示着星髓核心的实时能量值：“现在能量35%，每五分钟下降1%，按照这个速度，我们到达星髓谷时，能量大概还剩25%，足够我们激活装置了。”

越野车在山路上颠簸行驶，路面全是碎石和陡坡，车窗外的景色从树林变成了岩石区，偶尔有几只星纹鸟（双日宇宙特有的鸟类，羽毛呈蓝色，会发出微弱的星纹信号）从车旁飞过，翅膀扇动的“扑棱”声在山谷里回荡。

林晓坐在陈昕怀里，虽然车很颠簸，却还是兴奋地看着窗外：“陈昕姐，你看那些鸟！羽毛是蓝色的，好漂亮！它们是不是也能发出星纹信号？会不会和星髓核心的信号一样？”

“应该是同源的，”陈昕摸了摸林晓的头发，小姑娘的头发被风吹得有点乱，“双日宇宙的很多生物和物体都带着星纹能量，它们就像一家人一样，能互相感应，互相帮助。”

臧备坐在后座，手里紧紧抓着扶手，防止车颠簸时摔倒。他看着窗外的岩石，上面有很多奇怪的纹路，像是天然形成的星纹图案：“林阿姨，这些石头上的纹路是不是也是星纹啊？看起来和星髓核心的图案有点像。”

“是天然星纹，”林晓妈妈点点头，“这些岩石在地下埋了很多年，吸收了地里的星纹能量，就形成了这样的纹路，它们能引导星纹信号，我们现在走的路，其实就是沿着天然星纹的方向，这样能少遇到星纹风暴。”

越野车在一个陡坡前停了下来。这里的路面太陡，全是松散的碎石，车轮根本抓不住地面，再往上开很容易滑下去。“我们得下车步行，”洛籍推开车门，外面的风带着山的凉意，吹在脸上很舒服，“从这里到星髓祭坛还有三公里，全是山路，大家小心脚下，别踩空了。”

众人下车，收拾好必要的装备（星髓晶、防蛇粉、信号分析仪、干扰枪、攀岩绳），开始沿着山路往上走。山路比想象中更难走，很多地方需要手脚并用，抓住旁边的岩石才能上去。林晓妈妈走在最前面，手里拿着把开山刀，时不时砍断挡路的荆棘，为后面的人开辟道路。

走了大概半小时，前面出现了一片茂密的星髓花丛，蓝色的花朵在风中摇曳，像一片蓝色的海洋。花丛旁边的岩石上，有几条星纹蛇正悠闲地晒太阳，它们的身体呈淡蓝色，身上的花纹和星髓晶的蓝光很像，看到众人，只是懒洋洋地抬了抬头，并没有攻击的意思。

“洒点防蛇粉，”林晓妈妈从背包里拿出防蛇粉，分给众人，“虽然它们不主动攻击人，但我们离得太近，还是会受惊，洒上粉它们就会躲开。”

众人在身上和鞋子上洒了防蛇粉，果然，靠近花丛时，星纹蛇都慢悠悠地钻进花丛深处，不见了踪影。林晓好奇地看着花丛，想伸手摸一摸花瓣，却被陈昕拦住了：“别摸，花瓣上有细小的星纹刺，虽然不扎人，但会沾到手上的星纹能量，可能会干扰探测器。”

又走了半小时，星纹祭坛终于出现在眼前——它坐落在星髓谷深处的一块平坦岩石上，由巨大的青石板搭建而成，石板上刻满了古老的星纹图案，中央矗立着一个圆柱形的装置，正是之前在模型上看到的星髓核心。装置顶部的凹槽里，泛着微弱的蓝光，显然还在释放能量。

“就是它！”洛籍兴奋地说，“能量值还有28%，足够我们激活了。林阿姨，‘日升月落’的顺序，具体是触摸哪些图案？”

林晓妈妈走到装置旁边，指着石板上的图案：“你看，左边这块石板上的太阳图案，要先摸它的中心，然后再摸右边月亮图案的边缘，摸的时候要稍微用点力，让手指的温度激活图案，这样装置才会有反应。”

洛籍按照林晓妈妈说的，先伸手触摸太阳图案的中心。指尖刚碰到石板，图案立刻亮起金色的光，顺着石板上的纹路，传到星髓核心上，装置顶部的蓝光瞬间亮了几分。接着，他又触摸月亮图案的边缘，月亮图案亮起银色的光，也传到核心上，装置开始发出“嗡嗡”的轻响，像是在苏醒。

“快！把星髓晶放进凹槽里！”林晓妈妈喊道。

陈昕赶紧递过星髓晶，洛籍小心翼翼地把晶体放进装置顶部的凹槽。晶体刚放进去，就被凹槽里的蓝光包裹住，接着，一道强烈的蓝色光束从装置顶部射向天空，照亮了整个星髓谷，周围的星髓花也跟着亮起蓝光，像是在呼应装置的信号。

屏幕上的星髓核心能量值开始快速上升：35%、50%、75%、100%！最后稳定在100%，旁边跳出一行绿色的字样：“星髓核心激活成功，星纹信号强度提升三倍，已同步连接双日宇宙各边境屏障。”

“成功了！”众人松了口气，林晓兴奋地跳起来，指着天空中的蓝色光束，“好亮啊！比星星还亮！陈昕姐，你看，星髓花都发光了，像一片蓝色的灯海！”

就在这时，小杨的信号分析仪突然发出“嘀”的一声，屏幕上显示着科学院发来的紧急消息：“舰队第二次攻击开始！北边境屏障能量因星髓核心的信号加持，提升至80%，成功挡住攻击！但舰队正在调整方向，预计半小时后攻击南边境屏障，南边境的星髓晶还在运输途中，你们尽快前往南边境，协助加固！”

众人的笑容瞬间凝固，洛籍掏出小助手，屏幕上显示南边境屏障的能量剩余50%，舰队的坐标正朝着南边境快速移动。“我们得赶紧去南边境，”他看着众人，“南边境的屏障要是被打破，舰队就能从那里突破，我们之前的努力就白费了。”

林晓妈妈点点头，收起开山刀：“从星髓谷到南边境有一条‘捷径’，走山谷里的星纹隧道，比走山路近一小时，就是隧道里有点黑，还有很多积水，得小心脚下。”

众人收拾好装备，朝着星纹隧道的方向走去。星髓核心的蓝色光束还在天空中亮着，照亮了他们前行的路，周围的星髓花在风中摇曳，像是在为他们送行。

而在南边境的星空里，三体舰队的旗舰上，舰长看着屏幕上再次失败的攻击，脸色变得阴沉。他对着通讯器说：“放弃攻击北边境，全力攻击南边境！南边境的星髓晶还没送到，屏障能量不足，这次一定要打破！通知所有战舰，启动‘星纹共振弹’，准备饱和攻击！”

通讯器里传来整齐的回应：“收到！星纹共振弹准备启动！攻击倒计时：25分钟！”

冰冷的星空中，无数战舰的炮口再次充能，这次的光芒比之前更亮，泛着危险的紫色——星纹共振弹的能量，是星纹破障炮的五倍。南边境的屏障在星空中微微颤抖，一场更激烈的较量，即将展开。

众人沿着星纹隧道快速前进，隧道里的积水没过脚踝，冰凉的触感让每个人都加快了脚步。林晓被陈昕抱着，小脑袋靠在陈昕的肩膀上，虽然很累，却还是小声说：“陈昕姐，我们一定会挡住舰队的，对不对？我们一定会回家的。”

“对，”陈昕紧紧抱着林晓，声音坚定，“我们一定会挡住他们，一定会回家，回到有星髓花和草莓蛋糕的家。”

隧道尽头的光越来越亮，那是南边境的方向。众人加快脚步，朝着光的方向跑去，他们知道，那里有更严峻的挑战在等着他们，也有守护家园的希望在等着他们。