周家主最先反应过来，“噗通”一声跪倒在地：“殿下明鉴！那事定是府中恶奴背主所为，小人全然不知……小人家中田亩账册尚有疏漏，这就回去彻底清查……”

吴家主和郑家主也反应过来。

他们在心里暗骂周家家主偷跑，同时一个比一个麻溜地跪在地上，争先恐后地坦白：

“殿下，小人被蒙蔽了，小人愿补足历年亏空，只求殿下给吴家一条生路。”

“郑某糊涂，郑某愿由朝廷重新丈量分配，只求殿下……只求殿下去陛下那美言两句，求求开恩啊……”

……

之前所有的推诿，联合抵抗，在今日全部土崩瓦解。

太子与三皇子对视一眼，都看到了彼此眼中一丝冷嘲。

太子虚扶一下，声音平和：“清丈田亩，是大乾国策，只要几位今日起积极配合，朝廷自然会秉公处置。至于这些情报……

这其中或有误会，或有下人作祟。毕竟，朝廷也需要边城的安稳，需要诸位良臣继续为朝廷效力，不是吗？”

三位家主顿时听明白了，老实交田，配合清查，这事或许可以捂住。不配合，那就新账旧账一起算。

“是是是，多谢太子殿下仁德，小的必定全力配合，绝不敢再有丝毫隐瞒。”三位家主磕头不止，背后早已被冷汗浸透。

之后三日，南地襄城的清丈工作的推进速度，快得令人咋舌，所有障碍一扫而空。

太子站在行辕高处，对三皇子道：“祥瑞，不愧是祥瑞，隔这么远，我们两兄弟还能沾沾光。”

三皇子笑着点头：“是啊，好久没见，还有些思念。不过二哥，等我们走了，他们这些恶霸乡绅若再一次犯罪怎么办？”

太子殿下：“不是‘若再一次犯罪’，他们肯定还会再犯，我已经安排人盯着了。一旦再有类似的情况，不管事件大小，连同之前的事一起清算，全部抄家流放。”

三皇子忽然偷偷笑了一声：“嗯，我就知道，他们还以为太子哥哥你没脾气好拿捏了，殊不知父皇那有好几个案件……”

太子慢悠悠地给了三皇子一个微笑。

三皇子立刻把嘴巴闭上，忽然，他又想起一件事：“二哥，我们还是晚点动身，等过了重阳再回去。”

太子一愣，老三不是早想回去了吗？

他道：“为何？”

“因为京察！”三皇子道。

京察是大乾建立不久，右相提出的考核在京四品及以下官员的制度。一般在京察的第二年，会举办外察，就是考核地方官员。

太子微微抬眉：“右相之前确实提出过这个考核制度，但之前吏部官员不是持反对意见，父皇说几年后再看看情况么。”

三皇子指了指情报，压低声音：“二哥你看看这个。”

太子顺着三皇子的手指往下看，目光落在密报末尾几行的小字上。

大概意思是：……南云国王郎中在前年南云国的京察考核中出事，险些被罢官，被我闹了一手，他害怕失去官位，所以甘愿送上把柄助，我有这人的把柄，他正在南云国的边城办事，或可一用……

“嗯，京察……”太子指尖轻点这两个字，“你是想说南云国早就实施了京察这项制度？那又如何呢？”

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