第三百九十章古修传承黑铁之讯
秘境山谷内，灵气氤氲。赤岩部众人有条不紊地忙碌着，开垦、修炼、警戒，初具规模。当石头、岩柱带领着黑岩部残存的十余名战士穿过裂隙，踏入这片截然不同的天地时，所有人都停下了手中的活计，目光齐刷刷地投了过来。
震惊，警惕，随即化为浓浓的惊讶与好奇。尤其当看到那些黑岩部战士身上狰狞的伤口、褴褛的衣着，以及眼中仍未散去的惊悸与劫后余生的茫然时，赤岩部众人感同身受，纷纷围拢上来，递上清水和捣碎的疗伤草药。
林山长老快步上前，看着石烈等人，又看看安然归来的石头岩柱，老眼泛红，连连道：“回来就好，回来就好！快，扶受伤的兄弟去灵泉边清洗伤口！”
陆尘站在人群前方，目光平静地扫过新来的黑岩部战士。他们大多体格魁梧，皮肤黝黑粗糙，显然常年经受风霜与战斗的磨砺。为首的石烈，脸上那道从眉骨斜划至嘴角的旧疤尤为醒目，此刻虽疲惫不堪，但眼神依旧锐利如鹰，带着审视与感激，落在陆尘身上。
“赤岩部首领，陆尘。”陆尘微微颔首，声音温和却带着不容置疑的力量，“诸位远来，暂且安心休养。”
石烈深吸一口气，压下心头的震撼（这山谷秘境，这充沛灵气，这井然有序的营地，还有眼前这位深不可测的年轻首领），抱拳躬身，声音沙哑却洪亮：“黑岩部石烈，携残部一十三人，谢过陆首领、石头兄弟救命大恩！此后但有差遣，黑岩部必以死相报！”
他身后，所有黑岩部战士，无论伤势轻重，皆挣扎着挺直脊梁，抱拳躬身，动作整齐划一，透着一股百战余生的剽悍与诚挚。
“同为人族，守望相助，理所应当。”陆尘虚扶一下，“石烈首领先带兄弟们疗伤休息，具体事宜，稍后再叙。”他看出这些人已是强弩之末，心神与体力都到了极限。
灵泉旁，黑岩部战士清洗伤口，敷上赤岩部妇人捣好的草药（混合了秘境几种有止血生肌之效的灵草），又饮下甘冽的灵泉，苍白的脸上渐渐恢复了些许血色。简单的食物（烤制的铁鬃兽肉和块茎）更是让他们狼吞虎咽。
待众人稍事安顿，陆尘将石烈、林山、石头、岩柱唤至自己平日静修的石洞前。
“石烈首领，赤血战场凶险，黑岩部遭此大难，不知今后有何打算？”陆尘开门见山。
石烈放下手中的木碗，抹了把嘴，眼中闪过一丝痛楚与决绝：“黑岩部聚居地已毁，族人四散，生死不知。我等残躯，本是必死之人，蒙陆首领搭救，苟延残喘。若陆首领不弃，石烈愿率兄弟们并入赤岩部，从此唯陆首领马首是瞻！只求他日能为死去的兄弟们报仇雪恨，多杀几个圣族杂碎！”
他语气铿锵，带着血与火的烙印。身后几名伤势稍轻的黑岩部战士也纷纷抬头，眼中燃烧着仇恨与恳求的火焰。
林山看向陆尘，石头和岩柱也望过来。吸纳黑岩部残部，意味着更多的人口，更强的战力，但也意味着更多的负担和可能的内部融合问题。
陆尘沉吟片刻，缓缓道：“赤岩、黑岩，同为人族遗脉，同遭圣族荼毒。合则两利，分则力弱。石烈首领与诸位兄弟愿留下，陆某欢迎之至。从今日起，再无赤岩、黑岩之分，只有‘薪火营’！我等皆为薪火传人，当同心协力，在这十方界为我人族争一线生机，复昔日荣光！”
“薪火营……薪火传人……”石烈喃喃重复，眼中爆发出前所未有的光彩，单膝跪地，抱拳过顶：“石烈，拜见营主！愿为薪火，焚尽邪秽！”
“拜见营主！”其余黑岩部战士，连同旁边的赤岩部众人，亦随之拜倒，声音汇聚，在山谷中回荡。
陆尘坦然受礼，然后亲手扶起石烈：“石烈兄弟请起。既入我营，便是一家兄弟。林山长老德高望重，经验丰富，日后负责营地内务、物资分配、伤员照料。石烈兄弟勇武善战，熟知外界情势，与石头、岩柱一同，负责战斗、侦查、训练事宜。具体如何划分，你们商议后报我即可。”
简单的任命，却明确了权责。林山稳重，石烈悍勇，石头岩柱锐气正盛，互补短长。众人皆无异议。
“营主，”石烈起身后，立刻进入角色，沉声道，“此次袭击我黑岩部的圣族猎杀队，规模不小，且有一名‘苍白学徒’带队。他们似乎并非随意狩猎，而是有明确目标——在搜寻什么东西，或者……什么人。”
陆尘眼神一凝：“搜寻？详细说说。”
“大概半月前开始，”石烈回忆道，“圣族在赤血战场边缘的活动就明显频繁起来，不再是小股灰狩者游荡，而是由猎血者带队，甚至偶尔有苍白学徒出现，进行拉网式搜索。我们黑岩部原本在西北方向三百里外的‘黑岩峡谷’聚居，就是被这样一支猎杀队发现并盯上。他们攻势很急，似乎想尽快清除我们这片区域的抵抗力量。我怀疑，他们是在找什么重要的东西，或者……在找像营主您这样，能从他们手中逃脱甚至反击的‘硬茬子’。”
陆尘心中一动。苍白学徒带队搜索，这规格可比之前追杀赤岩部时高多了。是在找自己？还是找那古洞星门？或者……两者皆有？
“除了圣族，你们对其他幸存的人族部族，可有了解？”陆尘又问。
石烈精神一振：“有！赤血战场边缘，像我们黑岩部、赤岩部这样的小型人族聚居点，以前至少有七八个，散落在各处险地，彼此偶有联系，交换些情报物资。但这两年圣族活动加剧，已经被灭掉三个了。剩下的，除了我们，我知道的还有东边‘落雁泽’附近的‘泽部’，北边‘狂风隘’的‘风部’，以及……”他顿了顿，压低声音，“最强大的一支，据说隐藏在战场更深处，靠近‘破碎之地’边缘的‘黑铁部落’！”
“黑铁部落？”陆尘目光一闪。
“是的，”石烈语气带着一丝敬畏，“那是一个大部落，据说有上千人，占据了一处易守难攻的古老地窟，不仅懂得冶炼粗铁，打造兵器铠甲，甚至还有祖传的、能修炼出‘气’的法门！他们的战士非常强悍，能与猎血者正面抗衡，连圣族都不太愿意轻易招惹他们。我们黑岩部曾经试图联系他们，但路途太远，中间隔着大片圣族控制区和凶兽巢穴，未能成功。”