葆仁堂的玻璃门被风推得吱呀响，刚过巳时，就有个裹着厚围巾的大妈扶着门框进来，没等站稳就咳得直不起腰，手里的手帕捂得严严实实，咳完喘着粗气说：“大夫……咳咳……我这咳嗽快俩月了，咳咳……西药中药吃了一箩筐，咋就好不了呢？”

陈砚之赶紧搬了把带靠背的椅子让她坐下，林薇递过温水：“大妈您慢点喝，先顺顺气。”

大妈喝了两口，总算缓过来些，撸起袖子露出胳膊——小臂瘦得像根柴火，手背上布满针眼。“一开始是感冒，咳咳……后来感冒好了，这咳嗽黏上了，白天咳，夜里更厉害，躺下来就像有小虫子在嗓子眼里爬，咳咳……根本没法睡。”

陈砚之伸手搭在她腕脉上，指尖一搭就皱起眉：“脉细弱得像根线，还跳得慌，您这不是肺的事儿，是脾太虚了。”

“脾？”大妈愣了，“我咳嗽跟脾有啥关系？咳咳……人家都说我是肺不好，让我吃润肺的药，雪梨膏喝了三瓶，咳咳……越喝咳得越凶。”

里屋的爷爷听见动静走出来，瞅了瞅大妈的脸：“眼眶发青，嘴唇发白，颧骨倒透着点红，这是虚火浮上来了。你是不是还总觉得累？说话都没劲儿，吃点东西就腹胀？”

大妈连连点头：“对对对！咳咳……走路都喘，做点饭就得歇三回，吃半碗饭肚子就胀得像揣了个球，大夫，我这到底是咋了？”

“这叫脾虚及肺。”陈砚之拿过听诊器，“您先张嘴我听听。”大妈刚张开嘴，一阵剧烈的咳嗽又袭来，咳得眼泪直流，半天说不出话。林薇赶紧给她拍背，等她平复些，陈砚之听完肺音，直起身道：“肺里倒没啥大问题，就是气弱，像个漏风的风箱。脾是‘土’，肺是‘金’，土能生金，脾太虚了，供不上肺的气，咳嗽自然好不了。”

“那润肺的药咋越吃越糟？”大妈不解。

爷爷在一旁接话：“你这咳嗽是‘虚咳’，不是‘燥咳’。脾怕湿，雪梨膏是凉性的，越吃脾越虚，土生不了金，肺更没劲儿，可不就咳得更凶？”

林薇在一旁记方子，忍不住问：“那该从脾下手？”

“没错。”陈砚之点头，拿起笔写方子，“得用培土生金的法子，先把脾补起来。党参15克，这是君药，专门补脾气，您这虚得厉害，得多用点；白术12克，健脾燥湿，您肚子胀就是有湿；茯苓10克，既能健脾又能渗湿，帮着白术把湿排出去。”

大妈瞅着方子犯愁：“这些药苦不苦？我最怕喝苦药了。”

“放心，”林薇笑着说，“我们给您加3克炙甘草，又能调和药性，又能带点甜味。对了，您是不是还总觉得嗓子里有痰，稀稀的，咳不干净？”

大妈眼睛一亮：“对对对！咳咳……痰像清水似的，咳半天咳不出多少，咽下去又觉得恶心。”

“这就是脾虚生的湿痰。”陈砚之在方子里添了“半夏6克”，“这味药能化痰，但有点燥，配上5克生姜，又能化痰又不伤人。再加点陈皮6克，理气健脾，您不是腹胀吗？它能帮着顺顺气。”

爷爷凑过来看方子：“再加5克五味子吧，这药能敛肺，帮着肺把气收住，别让它总‘漏风’。不过得叮嘱她，这药有点酸，喝的时候别皱眉。”

“五味子？”大妈犹豫，“我上次喝带五味子的药，酸得牙都倒了，咳咳……实在喝不下去。”

“那换诃子5克也行。”陈砚之改了方子，“这药也能敛气，味道带点涩，比五味子好接受。您这咳嗽总不好，就是气总往外泄，得帮着收一收。”