不是盛夏浓翠，而是初春冰层下悄然滋生的、第一缕嫩芽的颜色。带着挣扎破土的韧劲，也带着唤醒生机的、微弱的暖。这绿意萦绕在他身影周围，尤其是当他专注凝视她、或是谈及某些他真正在意的事物（比如水利民生，比如……她）时，那绿意便会无声流转，仿佛枯寂心田里，因她而勉强焕发的一线生机。

如沐春风。

这个词毫无预兆地撞入脑海。沈青崖感到一阵轻微的晕眩。是的，尽管他满身阴郁与算计，尽管他们之间充斥着危险与试探，但不可否认，在某些极其罕见的、卸下所有防备的瞬间（比如他笨拙地递上那枚卵石时，比如暴雨夜他崩溃地跪在雨里时），她确实能从他身上，感受到一种近乎“春风”的、带着生涩暖意的东西。

不是和煦，而是料峭春寒里，那一点拼命挣扎着、想要温暖什么的执着。

这意象太过复杂，也太过……色气。

是的，色气。沈青崖被自己脑海中蹦出的这个词惊了一下，但随即又感到一种奇异的准确。那星光般的冷冽神秘，那阴郁的沉重压迫，那挣扎的脆弱绿意……所有这些矛盾的特质，混合在他清隽又棱角分明的面容、挺拔却略显单薄的身形、以及那双总能精准攫住她目光的眼睛里，形成了一种极其特殊的、带有强烈侵占意味的性吸引力。

她几乎能想象出，他修长的手指（指间带着握笔与习武留下的薄茧）是如何缓慢而用力地摩挲过那枚黛色卵石；能想象出他紧抿的唇线在压抑情绪时微微泛白，却在某些时刻（比如她触碰他伤疤时）难以抑制地轻颤；能想象出他穿着那身半旧青衫或深蓝劲装时，衣料下清晰而克制的肌肉线条，以及在激烈动作后，布料被汗水微微濡湿、贴在皮肤上的样子……

这些想象毫无预兆地涌现，带着惊人的清晰度与……热度。让她呼吸一窒，下意识地并拢了双腿，感到一阵从脊椎尾端窜上的、细微而陌生的战栗。脸颊不受控制地开始发烫，手心也微微沁出了汗。

她竟然在……想象他。

以这样一种剥离了身份算计、纯粹关乎身体与欲望的方式。

这认知让她既羞耻，又仿佛打破了某种无形的禁锢。原来，她这具自认为“瘦干无感”的身体，并非毫无知觉。它也会因为一个特定的、复杂而危险的男人，产生如此鲜明而汹涌的反应。

那么，他呢？

当她想象他的时候，他是否……也在某个北境的寒夜里，对着孤灯，想起她？想起她清冷的眉眼，想起她指尖的微凉，想起她偶尔流露的、连自己都未察觉的脆弱？他的欲望，是否也如他性格般，偏执、炽烈、充满了想要刻印与占有的疯狂？

这个念头让她心跳如擂鼓，一股混合着恐惧与极致兴奋的激流，冲刷过四肢百骸。仿佛有一扇她从未敢真正推开的大门，在意识的深处，被这汹涌的幻想与自我审视，撬开了一道缝隙。

门后是什么？是更深的纠缠，更危险的沉沦，还是……某种她一直渴望却不敢承认的、活生生的“真实”？

她不知道。

她只知道，此刻，坐在这暖黄孤寂的书房里，看着案头那枚他送来的粗陋石头，想着千里之外那个星光与阴郁交织、却为她挣扎出一线绿意的男人……

她害怕。

却也……前所未有地，感觉到了“活着”。

不仅仅是作为长公主或权臣活着。

而是作为一个女人，一个有着血肉之躯、会因想象而战栗、会因渴望而恐惧、也会因被那样一个复杂灵魂深深注视而心潮起伏的……人，活着。

橘色的暖光，清冷的星光，沉郁的暗影，挣扎的绿意……所有这些矛盾的意象，连同身体深处被唤醒的、陌生而滚烫的悸动，交织成一幅混乱却无比鲜活的内心图景。

沈青崖缓缓闭上眼睛，将滚烫的脸颊埋入微凉的掌心。

夜还很长。

而某些东西，一旦被察觉，便再也无法假装不存在了。