封冻得太久，久到她自己都忘了，冰层之下，原本是活水。

水湄的出现，就像投入冰面的一颗带着暖意的石子。虽然微小，却让她清晰地“看见”了冰层的存在，也隐约感知到了冰下暗流的涌动。

谢云归的眼神，则是另一道更持久、更专注的光，长久地、固执地照射在她自己都未曾留意的“盲区”——她那副独特的嗓音上。他让她意识到，原来那些被自己视为“无关紧要”、“甚至需要隐藏”的特质，在另一个人眼中，竟是如此珍贵，如此具有吸引力。

这颠覆了她长久以来的认知。

她一直以为，人与人之间的关系，尤其是男女之间，要么基于冰冷的利益交换，要么基于深层的灵魂共鸣（如她与谢云归因“真实”而生的羁绊）。她从未想过，还有一种吸引，可以如此“肤浅”，又如此纯粹——仅仅因为一副好听的嗓音，一个不经意的表情，一种独特的气质。

而这种“肤浅”的吸引，竟然也能如此深刻，如此持久，如此……动人。

沈青崖缓缓站起身，走到敞轩边缘，倚着朱栏，望向墨绸般的水面。水中倒映着天上的疏星与岸边的水灯，光影摇曳，破碎又重组。

她看着水中自己模糊的倒影，那身影依旧挺直，轮廓清晰，带着惯有的清冷疏离。

但此刻，她仿佛能在水影中，看到另一个更朦胧、更柔软的轮廓，与水中那个清晰的倒影悄然重叠。

那是被她长久压抑的、属于“沈青崖”这个女子本身的、丰富的质地。

不只有冰冷与锋利。

也有柔软与温存。

不只有算计与掌控。

也有感知美好、被美好触动的心。

不只有作为“长公主”或“权臣”的价值。

也有作为“女子”沈青崖，独一无二、无法被任何身份或头衔所完全定义的……存在本身。

夜风带着荷香，轻柔地拂过她的面颊。

沈青崖闭上眼睛，深深地、缓慢地吸了一口气。

再睁开眼时，眸中那片惯常的沉静冰潭，似乎被这夜风与水影，悄然吹皱，映入了些许流转的、柔和的微光。

她依旧是她。

冷静，理智，手握权柄，深谙算计。

但从今夜起，或许她可以尝试，在确保利刃与铠甲始终锋利坚固的同时，也允许自己，偶尔触摸一下那冰层之下，从未真正冻结的、属于活水的温度。

允许自己，看见并接纳，那个更完整的、既有铮铮铁骨、亦有绕指柔肠的沈青崖。

这无关软弱，无关妥协。

这只是……对自己更诚实一点。

对生命本身，更丰盈的体验。

她转身，离开了水边。

月光将她的影子投在青石小径上，那影子似乎比来时，少了几分孤峭，多了些许难以言喻的、柔和的轮廓。