翌日巳时，长公主府花厅。

四月的阳光透过茜纱窗格，滤成一片温润柔和的暖金，洒在光洁如镜的金砖地上。厅内陈设清雅，正中一张紫檀雕花大案，两侧各设数张酸枝木圈椅，椅背搭着素锦垫袱。多宝阁上错落摆着几件古玩玉器，墙上悬着前朝名家的《溪山行旅图》，气息宁和，并无过多彰显身份的奢华，却自有一股沉淀的贵气。

沈青崖准时出现在花厅。她最终选了那身藕荷色银线绣缠枝莲的宫装，发髻绾得一丝不苟，簪一支点翠嵌珍珠步摇，耳垂上悬着同款的明珠坠子。妆容极淡，只略施脂粉，点了口脂，却愈发衬得肌肤莹白，眉眼清冷如画。她端坐在主位圈椅上，背脊挺直，双手交叠置于膝上，姿态无可挑剔的优雅，也带着长公主与生俱来的、恰到好处的疏离。

承恩公夫人是位保养得宜、面容和蔼的贵妇，身着绛紫色万字不断头纹样的常服，头戴赤金镶宝抹额，笑容可掬，言谈间带着久居上位者的从容与一丝不易察觉的审度。她带来的两位小姐，果然如传闻一般，是两种截然不同的“美好”。

大小姐名唤苏静姝，人如其名，着一身浅碧色绣折枝玉兰的襦裙，眉眼温婉，气质沉静。她始终微微垂首，唇角含着得体的浅笑，行礼问安时声音轻柔，动作如行云流水，一看便是经年严格教养出的典范。她不多言，只在承恩公夫人或沈青崖问及时，才轻声细语地答上几句，内容不外乎诗书琴画、女红中馈，言辞谦逊，却也能听出家学渊源。

二小姐苏静嫣则是一身鹅黄色洒金百蝶穿花裙，容颜更为明媚，一双杏眼灵动有神，顾盼间带着少女的娇俏。她似乎比姐姐更活泼些，行礼时虽也规矩，眼角眉梢却带着掩饰不住的好奇与探看。承恩公夫人提到她擅舞时，她颊边泛起微微红晕，眼波流转，飞快地偷觑了沈青崖一眼，又迅速垂下，那模样既有羞涩，也有一丝隐约的、想要展示的渴望。

沈青崖平静地受礼，赐座，吩咐上茶点。

侍女们鱼贯而入，奉上香气袅袅的太平猴魁，并十数样精巧异常的点心，荷花酥层层叠叠宛如真荷绽放，杏仁佛手惟妙惟肖，还有各色时鲜果子，盛在雨过天青色的瓷盘里，色泽诱人。

承恩公夫人捻起一块点心，笑着赞了几句府上茶点精致，话题便如预料般，从时令花草、京城趣闻，渐渐引向了两位小姐的“优点”上。她夸赞静姝性子沉静，女红出色，一手簪花小楷颇有风骨；又称静嫣活泼伶俐，于音律舞蹈上颇有天分，还曾得宫中乐坊司的嬷嬷指点过一二。

苏静姝闻言只是赧然一笑，低声谦辞。苏静嫣则眼波更亮，虽仍端坐着，手指却无意识地轻轻绞着帕子，仿佛随时准备着，若有机会，便要起身舞上一段，或抚琴一曲，好让这位身份尊贵、传闻中眼高于顶的长公主殿下，看到她的“好”。

沈青崖端着茶盏，静静地听着，偶尔颔首，或简短地附和一两句。她面上带着无可挑剔的、礼节性的微笑，目光平静地掠过两位小姐年轻姣好的面容，和她们身上那些符合所有“美好”定义的标签。

温婉、沉静、知书达理、精通才艺、容貌秀美……每一样，都是这世间对“良家淑女”最高的期许与褒奖。她们像是两株被精心培育在暖房里的名贵花卉，每一片花瓣都舒展得恰到好处，每一分颜色都鲜妍得合乎标准，连枝叶修剪的弧度，都透着训练有素的优雅。

完美。却也……千篇一律。

沈青崖看着她们，心中并无半分波澜。既不羡慕，也无鄙夷。只是一种冷静的、近乎学术性的观察。

她能想象她们未来的生活轨迹——经由家族安排，嫁入门当户对的府邸，成为贤良淑德的主母，相夫教子，打理内宅，或许凭借着才情在贵妇圈中博得些许美名，一生循规蹈矩，安稳顺遂。她们的世界，最大不过一方后宅，最远不过姻亲往来，最惊心动魄的算计，或许便是妻妾争宠、妯娌龃龉。

而她自己呢？

她的世界是疆域舆图，是朝堂风云，是边关烽火，是暗流汹涌的权力博弈。她算计的是军国大事，是人心向背，是皇权稳固。她的双手批阅过决定无数人生死的奏章，她的谋划影响过千里之外的战局，她的一个念头，或许就能让某些煊赫一时的家族顷刻倾覆。

她与眼前这两位小姐，看似同处一室，饮着同样的茶，赏着同样的花，实则早已是活在截然不同维度的人。

一种极其清晰的、近乎残酷的认知，在她心中升起：

她永远，也不可能成为她们那样的人。

同样，她们也永远，无法理解她的世界，她的选择，她灵魂深处那些激烈、复杂、甚至黑暗的涌动。

这认知并未让她感到孤独或悲伤，反而有一种奇异的释然。仿佛长久以来，某种无形的、试图将她拉向某个“标准”框范的力量，在此刻被彻底看清，也彻底失去了效力。

喜欢成语认知词典：解锁人生底层算法请大家收藏：成语认知词典：解锁人生底层算法更新速度全网最快。

她不必成为她们。她本就是独一无二的沈青崖。

承恩公夫人仍在婉转地夸赞着，话语里渐渐透出试探的意味：“……说来，静姝这孩子，性子最是稳妥，也懂得体贴人。前些日子我身上不爽利，她侍奉汤药，日夜不离，比亲生女儿还周到。静嫣呢，虽活泼些，心却是极细的，家里姊妹们的生辰喜好，她都记得清清楚楚，时常有些贴心的巧思……”

这是在暗示持家有方、性情温顺、懂得照顾人。标准的“贤妻良母”胚子。

沈青崖放下茶盏，瓷底与檀木桌面轻触，发出“嗒”的一声轻响。

她抬起眼，目光平静地看向承恩公夫人，唇边那抹礼节性的微笑依旧，眼神却已恢复了惯常的清明与疏淡。

“两位小姐兰心蕙质，承恩公夫人教养有方，实乃苏府之福。”她开口，声音清泠平稳，听不出任何情绪，“本宫观之，亦是可人。”

这话听似褒奖，却客气疏离得如同评价两件精美的器物。

承恩公夫人脸上的笑容微微一顿，随即又展开：“殿下谬赞了。能得殿下青眼，是她们的造化。”她顿了顿，似在斟酌，终是试探着问道，“不知殿下平日……有何喜好？静姝于琴棋书画上略有涉猎，静嫣也粗通音律，若殿下不弃，或可让她们……”

“不必了。”沈青崖温和却不容置疑地打断了她，“本宫近日忙于政务，无暇他顾。两位小姐的好意，本宫心领了。”

她说着，目光转向厅外庭院中开得正盛的海棠花丛。“今日春光甚好，园中海棠正艳。夫人与两位小姐难得到访，不妨去园中走走，赏赏花，散散心。本宫已吩咐人在‘沁芳亭’备了软垫茶果。”