“卫三，”他缓缓开口，声音不高，却带着一种无形的压力，“有些话，能说。有些话，不能说。这个道理，你应该懂。”

语气平淡，却比任何疾言厉色更具威慑力。

卫珏打了个哈哈，连忙摆手：“懂，懂！我这不是关心你嘛！得，算我多嘴，自罚一杯！”说着端起酒杯一饮而尽。

苏文远也适时地岔开话题，谈起近日京城新流行的诗风与画派。

雅室内的气氛重新变得轻松起来。丝竹声、笑语声隐隐从隔壁传来，混合着河风与酒香。

谢云归又饮了几杯，听着旧友的闲谈，偶尔插上一两句，言辞机锋，见解独到，引得卫珏抚掌大笑，苏文远连连称是。他看似放松，与友人谈笑风生，但若仔细观察，便能发现他眼底深处始终凝着一缕化不开的沉郁，以及左臂旧伤处那每隔一段时间便会传来的、细微却不容忽视的隐痛。

‘青蚨’的感应，如同一个沉默的警示，提醒着他体内还埋藏着另一个世界的秘密与代价，也提醒着他，此刻这片刻的、属于“谢云归”本真一面的放松与不羁，是何其奢侈与短暂。

夜渐深，河对岸的灯火陆续熄灭。

谢云归起身告辞。卫珏与苏文远知他如今身份不同，肩负重任，也未强留。

重新穿上那件青色官袍外氅，他又恢复了那个沉稳内敛、滴水不漏的谢御史模样。只是转身离开时，袖袍拂过空气，依旧带着一股挥之不去的、属于少年意气的锐利与不驯。

走下鹤影轩的台阶，踏入夜色笼罩的长街。

远处的喧嚣渐渐模糊，左臂的隐痛似乎也随着心绪的沉淀而稍稍缓解。

他独自走在回都察院值房的路上，背影在灯笼昏黄的光线下，显得挺拔而孤独。

方才雅室中的谈笑风生、桀骜不驯，仿佛只是昙花一现的幻影。

只有他自己知道，那或许才是更接近他本真的模样——一个聪慧绝顶、看透世情、骨子里带着叛逆与不羁、却不得不戴上重重面具、在权力与阴谋的钢丝上艰难行走的年轻人。

而在沈青崖面前，他自愿戴上了最厚重、也最小心翼翼的那一副面具。

不是伪装，而是……另一种形式的真实。

一种因爱而生畏，因珍视而克制，愿意将最锋利不驯的棱角深深收敛，只以最温顺忠诚的姿态呈现的真实。

这或许，才是他给予她的，最特别的“礼物”。

也是他对自己那复杂本性，最极致的约束与……放逐。

夜风拂过，带来远处荷塘隐约的清香。

他脚步微顿，望向公主府的方向。

眼中那片刻流露的、属于鹤影轩中那个慵懒不羁青年的光芒，缓缓沉淀下去，重新化为一片深不见底的、只为她一人漾起微澜的幽潭。

然后，他继续向前走去。

步履沉稳，背影渐渐融入京城深沉的夜色，再也寻不见半分方才的“酷拽霸”与“吊儿郎当”。

仿佛那一切，真的只是一场幻梦。

只有左臂旧伤处，那如影随形的、细细啃噬般的隐痛，真实地提醒着他，关于“青蚨”，关于南疆，关于那些更黑暗的过往与未明的未来，依旧如影随形。

而他，注定要在这些重重枷锁与面具之下，走完自己选择的路。

与那个同样戴着重重面具、却让他心甘情愿俯首称臣的女子一起。

走向那未知的、却因彼此存在而值得期待的前方。

远处，皇家苑囿的方向，传来一声清越的鹤唳，划破寂静的夜空。

谢云归没有回头。

只是那握着药盒的指尖，几不可察地，又收紧了几分。

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