谢云归已等在榭中。他今日穿了件雨过天青色的直裰，立在栏杆边，正望着池中一片被雨打歪了茎秆、却依旧倔强挺立着的白荷出神。听到脚步声，他转过身。

看到沈青崖只着家常衣衫、未施粉黛、墨发松松的模样，他眼中并无惊讶，只有一丝温润的笑意，如同池水被微风拂开的涟漪。“殿下。”

沈青崖“嗯”了一声，走到榭中石桌旁坐下。茯苓已将那一篮莲蓬放在桌上，又奉上两盏清茶，便悄然退至桥头远处候着。

“哪来的？”沈青崖目光落在那些青翠欲滴的莲蓬上，随手拿起一支。莲蓬很新鲜，梗部断口还沁着汁液，散发着一股独特的、带着水腥气的清甜。

“城外十里处的荷塘，今晨刚采的。”谢云归在她对面坐下，语气寻常，“那处的莲子，比御花园的似乎更清甜些。想着殿下或许尝个鲜。”

沈青崖没说话，指尖用力，剥开一支莲蓬。青绿的莲房被掰开，露出里面一排排饱满的、白玉般的莲子。她取出一颗，剥去外面那层极薄的软膜，放入口中。

莲子脆嫩，汁水清甜，带着雨后特有的鲜活气息，瞬间盈满口腔。

确实……很鲜。

她微微眯了眯眼，又剥了一颗。

谢云归看着她一连吃了三四颗，才动手为自己也剥了一颗，慢慢吃着。

水榭里一时很静，只有剥开莲蓬的轻微声响，和池中偶尔响起的鱼跃水波声。雨后阳光透过云层缝隙洒下，在水面与荷叶上跳跃着细碎的金光。微风穿过水榭，带着荷香与两人身上极淡的气息。

没有谈论朝局，没有提及过往，甚至没有多少言语。

只是这样，对坐着，剥着莲蓬，吃着新鲜的莲子，看着一池被雨水洗过的荷花。

时间仿佛被拉得很慢，很慢。

沈青崖吃完手中那颗莲子，指尖沾了些许清甜的汁液。她拿起一旁的湿帕子，慢慢擦拭着。目光落在谢云归低垂的、专注于剥莲子的侧脸上。

他此刻的神情很安静，很专注，仿佛手头是世上最重要的事。长睫在眼睑下投下淡淡的阴影，唇角似乎带着一丝极淡的、满足的弧度。

这个样子的他，与那个在清江浦杀伐果决的谢云归，与那个在御花园外失魂落魄的谢云归，与那个在她面前偏执告白的谢云归，似乎都不同。

却又奇异地，都是他。

而她，此刻坐在这里，剥着莲子，吹着微风，什么也不想，只是感受着这份宁静与清甜，也与往日任何一个时刻的自己，有所不同。

却又……都是她。

一种奇妙的、近乎顿悟般的了悟，悄然浮上心头。

或许，人本就不该被单一的身份、目的、或状态所定义。

她是长公主，是权臣，是棋手，是曾经厌世的旁观者，是选择踏入危险关系的勇者，也可以是此刻这个贪恋一口新鲜莲子、享受雨后清风的寻常女子。

而他，亦然。

他们之间的关系，也不必非要是博弈，是共舞，是危险的纠缠，或是什么注定艰难的“歧路”。

它也可以是这样——一个雨后安静的午后，一篮带着露水的新鲜莲蓬，一场无言的陪伴。

允许自己有不同的状态，允许关系有不同的面貌，或许才是真正的“自由意图”。

沈青崖擦净了手，端起面前的清茶，浅浅饮了一口。茶水温热，正好冲淡了莲子过分的清甜。

她抬眼，望向池中那片倔强的白荷，忽然开口道：“谢云归。”

“殿下。”谢云归停下动作，抬眸看她。

“过几日，”沈青崖语气平静，像在说一件再寻常不过的事，“京郊皇觉寺后山的桂花，该开了。听说，开得极好。”

谢云归微微一怔，随即，眼底那温润的笑意，如同被投入石子的潭水，一圈圈加深，漾开，最终化为一片清澈而明亮的波光。

他看着她，声音很轻，却异常清晰：“是。云归也听闻，那处的桂花，香飘十里，值得一观。”

沈青崖迎着他的目光，几不可察地，点了点头。

没有约定具体时间，没有说明以何种身份前去。

只是一个关于桂花的、寻常的提起。

和一个，心照不宣的应答。

然后，她重新拿起一支莲蓬，继续剥着。

谢云归也低下头，继续他未完成的“工作”。

水榭外，阳光终于彻底破开云层，将一池莲叶荷花照得熠熠生辉。远处天际，挂起一道淡淡的虹桥。

微风依旧，荷香依旧。

剥莲子的细微声响，与池中鱼儿偶尔摆尾的水声，交织成这个雨后午后，最安宁的序曲。

而那些远去的、被各种“意图”紧紧捆绑的时光，那些必须熬夜、必须算计、必须时刻紧绷的日子，仿佛也随着这场雨，被悄然洗去，褪色成记忆中一道模糊而遥远的背景。

此刻，唯有手中这颗清甜脆嫩的莲子，与对面这个安静陪伴的人。

才是真实。

才是她为自己选择的、新的“秩序”与“自由”。