情感上……她却发现自己似乎并不那么想逃。

那根悄然缠上的丝线，带来的不仅仅是悸动与慌乱，还有一种更深沉的、连她自己都未曾预料到的……渴望。

渴望被那样专注地凝视。

渴望被那样坚定地“认定”。

渴望在那片幽深的、仿佛能容纳她所有复杂与不堪的寒潭里，找到一处可以暂时停泊的港湾。

哪怕那港湾本身，或许就潜藏着风暴。

这认知让她既恐惧，又隐隐生出一种破釜沉舟般的、近乎战栗的兴奋。

就像独自跋涉了太久的人，忽然看到前方有一簇温暖篝火，明知靠近可能会被灼伤，甚至那火光本身可能就盘踞着危险的猛兽，却依然无法克制地，想要朝着那光亮走去，汲取一点暖意，哪怕只是片刻。

窗外，最后一抹天光也消失了。浓重的夜色笼罩下来，山间的雾气似乎更浓了，将远处的山林与近处的屋檐都晕染成一片模糊的暗影。

沈青崖终于起身，走到窗边，抬手推开了窗棂。

夜风带着山中特有的清寒与草木气息涌入，吹散了室内沉闷的空气，也让她纷乱的思绪稍稍冷却。

她望向方才溪谷的方向。夜色浓稠，什么也看不见。只有风穿过山谷的呜咽，和依旧隐约可闻的、仿佛永不停歇的溪流声。

他应该已经下山了吧。

她默默地想。

或许明日，后日，在公主府的书房里，在商议正事的间隙，她又会见到那个温润恭谨、进退有度的谢御史。仿佛午后溪畔那场近乎剖白的对话，那个衣袂几乎相触的瞬间，那道沉默守望的剪影，都只是山间一场迷离的梦境。

可她知道，不是梦。

有些东西，一旦被看见，被感知，被触动，便再也无法假装不存在。

就像此刻，她站在黑暗的窗前，明明知道他已不在那里，目光却依然忍不住，一次又一次地，飘向那个早已空寂无人的方向。

仿佛那样看着，就能将那一刻他眼中倒映出的、属于自己的影像，看得更清晰一些。

仿佛那样望着，就能将那句“既已认定，便不会变”的沉重承诺，在这寂寂山夜里，反复咀嚼，品出一丝真实可握的暖意。

夜风很凉，吹得她单薄的衣衫猎猎作响。

她却久久未动。

直到远处传来打更人模糊的梆子声——那是山下小镇的声响，隔着重重山峦与夜色，微弱得几乎听不清。

沈青崖这才恍然回神，轻轻关上了窗。

室内重归黑暗与寂静。

她摸索着走到床边，和衣躺下。

闭上眼睛，黑暗中浮现的，依旧是溪畔巨石上，他侧脸被天光照亮的轮廓，和那双深潭般、倒映着她身影的眼睛。

温柔吗？

或许吧。

至少在此刻，在这无人知晓的深夜里，她允许自己承认，心底那片常年冰封的荒原上，因他而生出的、那一点点陌生而滚烫的悸动，可以称之为……温柔。

是对他眼中那片深潭的温柔回应。

也是对她自己这份无法抑制的、忍不住回望的心的……温柔妥协。

夜色沉沉。

山间别院的一扇窗内，有人辗转难眠。

而山下京城某处清简宅邸的书房里，一盏孤灯，或许也亮至夜深。

灯下的人，是否也在回想午后溪声，回想她转身离去时，那看似决绝、却终究忍不住回望的、惊鸿一瞥的眼波？

无人知晓。

只有山风溪水，见证着这隐秘的、在理智与情感边缘悄然滋长的情愫。

如同石缝间挣扎而出的野兰，无人照料，却自有一股顽强的、不容忽视的生机。