谢云归在那片雨后荷塘前站了许久，久到日光偏移，窗棂的影子慢慢爬上竹榻的边缘，落在沈青崖月白衣衫的下摆，斑驳如画。
他最后收回目光时，眼底的疲惫与紧绷似乎真的被那一片鲜活的绿意与光影涤去了些许，沉淀为一种更深的、近乎静谧的幽深。他转过身，重新面对沈青崖，姿态依旧是臣子的恭谨，但周身的气场却奇异地与这午后宁静的房间、与她那份通透的松弛，融为了一体。
“殿下，”他开口，声音比来时更温缓几分，“若无事，臣便先行告退，去处置这些文书了。”
沈青崖的目光从窗外收回，落在他脸上。她看着他眼中那片沉淀下来的幽深，忽然觉得，此刻的他，像一潭映照着天光云影的静水，表面平静，内里却仿佛蕴藏着整个世界的倒影与深不可测的漩涡。
“不急。”她轻轻抬手，示意了一下榻边的绣墩，“再坐片刻。”
谢云归依言坐下，姿态比刚才更为放松自然，仿佛也沾染了这满室的闲适。
又是一阵沉默。但这沉默并不尴尬，反而像某种质地细腻的丝绸，缓缓流淌在两人之间。
沈青崖再次望向窗外，却不再看荷塘，而是望着更高远的、雨后澄澈如洗的碧空。她忽然开口，声音很轻，像自言自语，又像在问他：
“谢云归，你说……人活一世，所求为何？”
问题再次跳脱出所有现实的桎梏，直指存在本身。
谢云归静默片刻，没有立刻回答。他也在思考，不是思考如何给出一个“正确”或“得体”的答案，而是思考自己内心深处，最真实的答案。
“臣以为，”他缓缓道，声音沉静，“所求者，或因人而异。有人求功名利禄，有人求安居乐业，有人求青史留名，亦有人求……心安理得，问心无愧。”
很标准，也很周全的回答，涵盖了世间大多数人的追求。
沈青崖却轻轻摇了摇头，唇角勾起一丝极淡的、近乎虚无的弧度。“那些都是‘角色’的求。”她转眸看他，目光清澈见底，“演一个忠臣，便求功业；演一个良民，便求安稳；演一个文人，便求身后名……甚至求‘问心无愧’，也不过是演一个‘好人’时，希望符合的内心准则。”
她顿了顿，声音更轻，却字字清晰：“若褪去所有角色呢？若不再是公主，不再是权臣，不再是任何被赋予的身份与责任……只是一个‘意识’，一团‘存在’，那时，所求为何？”
谢云归的心，在她的话语中，仿佛被什么东西轻轻撞击了一下。他看着她平静无波却异常通透的眼眸，那里仿佛映照着另一个维度世界的微光。
他忽然想起紫玉的父亲，那位沉默寡言、却总在深夜望着星空出神的南疆蛊师。他曾无意中听到老人对年幼的紫玉说过一段话，那时他不懂，此刻却隐隐有些了悟：
“世人皆在梦里演自己的戏，悲欢离合，爱恨情仇，以为真实不虚。却不知，醒来的那一刻，才会发现，连‘我’这个角色，也不过是梦中一念。真醒者，无求。因所求皆在梦中。”
无求。
沈青崖所说的，褪去所有角色后的“意识”或“存在”，是否就是紫玉父亲所说的“醒来的状态”？
若真如此，那所求，或许本就是一场空。
因为“求”的主体——“我”——都不再是那个被剧本定义的坚固存在了，还向谁求？求什么？
他感到一阵轻微的眩晕，仿佛脚下的坚实地面忽然变成了流动的河水。但他很快稳住心神，迎向沈青崖的目光，试着给出自己此刻最真实的感受：
“若真能褪去所有角色……或许，便无所求了。只是……‘在’。如这窗外之光，塘中之水，只是映照，只是流淌，无目的，亦无挂碍。”
沈青崖眼中微光一闪，似有赞许，又似有更深的探究。“只是‘在’……”她重复着，目光再次投向虚空，“可这‘在’，本身难道不是一种巨大的……舍弃？”
她的语气里，第一次流露出一种清晰的、近乎沉重的意味。
“舍弃荣华，舍弃权柄，舍弃亲情牵绊，舍弃爱恨情仇，甚至舍弃那个由记忆与经历堆砌而成的、名为‘沈青崖’的坚固自我认知……舍弃这世间一切看似真实、令人沉迷或痛苦的角色与戏码，才能换得那一丝‘只是存在’的清明与自由。”
她转过头，目光如镜，直直映照出谢云归的瞳孔深处：
“这样的‘自由’，代价是不是太大了？”
谢云归的呼吸有瞬间的凝滞。他听懂了。她不仅在问一个哲学问题，更是在向他展露她内心最深处那个刚刚被照亮的、冰冷而决绝的角落——那个意识到“天命戏”本质后，隐约窥见的、需要以舍弃一切为代价的“终极自由”。
她愿意考虑这个代价。甚至，她或许已经部分地走在了这条路上——从她对权柄的疏离，对宫廷戏码的厌倦，对“扮演”的日益清醒中，都能看出端倪。
可她在问他：代价是不是太大了？或者说，她在问：若我真走上这条路，彻底“醒来”，彻底“自由”，你……当如何自处？
因为如果她真成了那“只是存在”的光或水，映照万物却不为所动，流淌四方却无有挂碍……那么，他这份执着炽热的爱，他这些精心编织的守护，他这“谢云归”角色的一切悲欢与努力，在她那“醒来的意识”面前，是否都成了微不足道、甚至需要被“舍弃”的梦中幻影？
一股寒意，混合着更深邃的痛楚与明悟，悄然爬上谢云归的脊背。
他明白了她此刻平静下的惊涛骇浪。
她也看到了那条路的尽头，那极致自由的背后，是极致的孤独与剥离。她在试探，在权衡，也在……寻找一个或许存在的、不同的答案。
谢云归久久地沉默着。
他想起自己那些黑暗的过往，那些在生死边缘挣扎的时刻。在那些时刻，“谢云归”这个角色所背负的仇恨、痛苦、生存的欲望，都曾是支撑他活下去的动力。可也正是在那些濒临破碎的极限时刻，他偶尔会触摸到某种超越“谢云归”的、更本质的东西——一种冰冷的、纯粹的、观察着一切痛苦却并不随之沉浮的“意识”。
那或许就是紫玉父亲所说的“醒”的边缘。
但每一次，他都选择了回来。回到“谢云归”的角色里，回到仇恨里，回到对母亲承诺的责任里，回到对生存的执着里。
为什么？
因为那时，他没有找到比“谢云归”这个角色更值得投入的“戏码”，也没有遇到一个能让他觉得，即使“醒来”后那无边的空寂与自由，也值得与之分享、甚至共同“演绎”的……另一个意识。
直到遇见她。
直到他被她吸引，不仅仅是她的智谋与美丽，更是她灵魂深处那份与他共鸣的、对“真实”的偏执渴求，以及那份逐渐显露的、超越角色的清醒潜质。
他想陪着她。无论是沉浸在“沈青崖”与“谢云归”的爱恨纠葛戏码里，还是并肩走向那“醒来”后无人知晓的境地。
他终于缓缓开口，声音低沉而清晰，每一个字都像是从心湖最深处打捞上来：
“殿下所言‘舍弃’，云归或许……略有体会。”
沈青崖眸光微凝。
“早年濒死之际，确曾恍惚触到一丝……无我无念的境地。仿佛‘谢云归’的一切爱恨、伤痛、执着，都成了远处模糊的喧嚣，而‘我’只是冷眼旁观的一缕风，一片光。”他缓缓叙述，眼神悠远，“那时觉得，若就此散去，似乎也无不可。无苦无乐，无牵无挂，确是一种……自由。”