秦风收回手，看向被救出的侦察舰。舰体已经破损严重，但里面的船员还活着。林炎等人从舱门爬出，看到秦风时，同样震惊得说不出话。
“先回要塞。”秦风说，“详细情况回去再说。”
他一挥手，空间自动折叠，破晓号和侦察舰直接被传送回了月球轨道。
要塞控制大厅，众人齐聚。
秦风坐在主位上，虽然只是平静地坐在那里，但那无形的威压让所有人都感到敬畏——这是生命层次上的差距。
“队长，你……”灰烬欲言又止。
“我知道你们有很多问题。”秦风微笑，“简单说，我在虚空吞噬者自爆时确实差点死了，但关键时刻，我将意识融入了太阳系的规则网络。三年时间，我一边修复伤势，一边吸收消化那场战斗的感悟，终于在今天完成了最后的突破。”
他顿了顿：“九级和八级最大的不同，在于对规则的‘定义权’。八级只能运用规则，九级可以创造规则，至少在一定范围内可以。”
“创造规则？！”众人震惊。
“对。”秦风点头，“比如刚才那招‘净化星域’，我临时定义了一个规则：‘此区域内的寄生虫类生物直接湮灭’。规则成立，它们就死了。”
众人倒吸一口冷气。
这简直是神的能力！
“但创造规则消耗很大，而且有严格限制。”秦风补充，“我现在一天最多能用三次，而且范围不能超过一光年。真正的九级巅峰，据说可以定义星系级的规则，那才是真正的神明。”
“已经很强了。”灰烬感慨，“所以你现在是……完全复活了？”
“算是吧。”秦风起身，“但我的身体还需要时间完全稳定。另外，我感应到了一些不好的东西。”
他的表情变得严肃：“寄生虫的出现不是偶然。在宇宙深处，有更强大的存在正在苏醒。它们感应到了虚空吞噬者的死亡，也感应到了……我突破九级的波动。”
“更强大的存在？”星岚脸色一白，“比虚空吞噬者还强？”
“强得多。”秦风沉声，“虚空吞噬者只能算它们的……‘幼体’。真正的成年体，至少是九级高阶，甚至可能是传说中的‘十级’。”
十级！
这个词让所有人感到窒息。
九级已经如此恐怖，十级会是什么概念？
“不过好消息是，它们离太阳系还很远，至少还有十年的路程。”秦风说，“十年时间，足够我们做准备了。”
“怎么准备？”敖天问。
“全面提升。”秦风环视众人，“我会将万象归源诀的全部九层公开传授，不限种族，只要愿意守护太阳系，都可以学习。同时，我们要建造更强大的防御体系，开发更先进的科技，培养更多的强者。”
他的眼中金光闪烁：“十年前，我们无力对抗虚空吞噬者，只能靠牺牲换取胜利。但十年后，我要让所有来犯之敌知道——太阳系，不可侵犯！”
这番话让所有人热血沸腾。
三年等待，三年努力，终于等到了领袖归来。而且是以更强大的姿态归来！
“另外，我还有一个计划。”秦风看向灰烬，“规则融合的技术可以改进，开发出‘战阵系统’，让多人组合能发挥出接近九级的战力。这样即使我不在，你们也有自保之力。”
“太好了！”众人欢呼。
接下来的日子，太阳系同盟进入了疯狂的发展期。
秦风亲自指导修炼，将万象归源诀的精髓毫无保留地传授。第一批学习的五百名精英，在三个月内就有五十人突破到了八级，其中就包括林炎五人小组。
同时，秦风带领科研团队，以虚空吞噬者的残骸和寄生虫的样本为基础，开发出了“规则疫苗”——注射后能免疫大多数规则层面的感染和侵蚀。
防御体系的建设也在加速。在秦风的九级能力辅助下，太阳系外围建造起了三层防御圈：最外层是空间扰乱区，能干扰超空间跳跃；中间是规则监测网，能提前预警入侵；内层是战斗堡垒群，驻扎着最精锐的部队。
一年后，太阳系的整体实力提升了十倍不止。
这天，秦风正在规则共鸣塔顶层修炼，突然感应到一股微弱但熟悉的波动。
他睁开眼睛，看向星空深处。
“终于来了吗……”
下一刻，他的身影消失在塔中，出现在太阳系边缘的防御前线上。
那里，空间正在剧烈扭曲。
一个巨大的黑色旋涡缓缓形成，从旋涡中，缓缓伸出一只覆盖着晶体鳞片的巨爪。仅仅是爪子，就有一颗行星那么大！
紧接着，第二只爪子伸出。
然后，一个狰狞的头颅从漩涡中探出——那是一个类似龙头的生物，但眼睛是纯粹的黑色，没有瞳孔，只有无尽的贪婪。
它的气息……九级中阶！
“警报！检测到九级生命体入侵！”要塞的警报响彻整个太阳系。
所有强者立刻集结。
秦风悬浮在虚空中，看着那个缓缓挤进现实宇宙的怪物，眼神平静。
“这就是成年体的虚空生物吗……”他喃喃道，“正好，试试我这一年来的修炼成果。”
怪物完全降临，体型堪比月球。它张开巨口，发出无声的咆哮，恐怖的规则冲击波席卷而来。
秦风抬起手，轻轻一按。
“定义：此区域空间固化。”
冲击波在靠近太阳系时突然凝固，然后破碎消散。
怪物一愣，显然没想到自己的攻击会这么轻易被化解。
“该我了。”秦风一步踏出，身形暴涨——不是变大，而是在规则层面，他的“存在感”无限放大，在怪物眼中，仿佛整个宇宙都在向他倾斜。
“万象归源——审判之矛。”
一柄金色的长矛在秦风手中凝聚，矛身上流转着九种不同的规则符文。
他掷出长矛。
怪物想躲，但它周围的空间已经被固化，动弹不得。
噗嗤！
长矛贯穿怪物的头颅，从后脑穿出。
怪物的身体剧烈挣扎，但金色长矛在它体内爆发，九种规则之力同时肆虐，从内部开始分解它的存在。
十秒后，怪物彻底化为虚无。
战斗结束。
从开始到结束，不到一分钟。
太阳系内，通过监控观看战斗的所有人都沉默了。
然后，爆发出震天的欢呼。
他们的领袖，他们的守护神，回来了！
而且比以往任何时候都更强大！
秦风收回手，看着怪物消失的地方，眼中却没有太多喜悦。
因为他知道，这只是一个开始。
刚才那怪物在死亡前，传递了一个信息：
“吾族……将至……”
更强大的敌人，还在路上。
但这一次，太阳系已经准备好了。
秦风转身，看向身后的家园，眼中满是坚定。
“无论来多少，无论多强……”
“我都会守护这里。”
“直到最后一刻。”
星空深处，更多的旋涡正在形成。
新的战争，即将开始。
而这一次，人类不再孤单。
他们有自己的神。
有自己的信念。
有……无限的可能。