听到如此直白的言语，上首的段祺瑞眉头微不可察地蹙了一下，似乎觉得徐树铮的措辞过于激烈。

在座其他人，如傅良佐本人，脸色更是瞬间变得难看起来，感到一阵强烈的不适与难堪。

然而，在这不适与难堪之下，包括面红耳赤的傅良佐在内，却没有人心底里真正觉得徐树铮说错了。

他们这个以段祺瑞为核心的团体，聚拢于此，自然有对权势的贪恋与经营，有派系利益的盘算与维护，这是乱世军阀难以避免的底色。

但平心而论，若说他们全然没有一颗希望看到中华民国摆脱积弱，走向建设与富强的心，那也是不公允的。

他们中的许多人，早年也曾怀揣报国之志，在“强兵救国”的道路上摸索过。

只是后来，渐渐迷失于派系倾轧与权力博弈的泥潭。

傅良佐方才那番“保持独立、保留元气”的说辞，细究起来，其核心逻辑首先是为了自保。

甚至带有几分待价而沽、火中取栗的投机色彩。

与“为国家保存元气”的崇高口号相比，私心显然更重，与他们内心深处尚存的那点“建设富强民国”的初衷，有些背道而驰了。

众人能理解傅良佐为何如此说，无非是不甘心以“失败者”、“投降者”的身份黯然退出历史舞台。

试图在绝望中，抓住最后一根看似能维系体面与主动权的稻草。

这种心情，在座诸人谁又能免俗？

谁又心甘情愿将经营半生的权柄拱手让人，从此寄人篱下，前途未卜？

没有人心甘情愿！

可是，理解归理解，现实归现实。

那支日行百里的国防军正在逼近，那场一日尽歼协约国舰队的大捷震动寰宇。

大势终究不可逆。！

个人的不甘、派系的盘算，在这碾压一切的洪流面前，显得如此苍白无力，甚至有些可笑。

见众人沉默，气氛凝重，段祺瑞知道，必须有人来为这场争论、也为皖系乃至北洋的未来，做一个了断了。

他缓缓睁开一直微阖的双眼，目光扫过众人，最终落在傅良佐身上，语气沉缓却带着不容置疑的定调：

“又铮所言，虽直白了些，但理，是正的。”

他先肯定了徐树铮的核心观点，随即转向傅良佐，语气转为一种劝导式的严厉，

“清臣，你的心思，我明白。但此时，必须摆正心态，认清事实。”

段祺瑞略微前倾身体，声音不高，却字字清晰，引导着众人进行一场换位思考：

“你我设身处地想一下，倘若今日，是我们坐拥国防军那般压倒性的优势。

陆上有碾压列强陆军的百战雄师，海上有覆灭列强庞大舰队之威，内有革新之气，外有震慑列强之势。

如此，我们会如何做？

会容许其他势力割据一方，自行其是，游离于我们的政令军令之外吗？

会留下可能的隐患，让内部力量无法统合吗？”

他停顿了一下，让这个问题在每个人心中回荡，然后自己给出了答案，也是基于现实最合理的推断：

“不可能的。”段祺瑞缓缓摇头，

“无论如何，都不可能。

这不仅仅是为了确立无人挑战的最高权威，更是为了一个最现实、最紧迫的目标：

统合整个中华民国的一切力量，拧成一股绳，以应对几乎必然会卷土重来，且报复心切的协约国集团联军！

外患如此迫在眉睫，内部分裂便是取死之道。

因此，一统宇内，彻底结束割据，是国防军政府当前势在必行，绝无妥协余地的根本大计！

任何试图维持独立或半独立状态的想法，不仅不切实际，更是逆势而为，自绝于国家民族的需要。”

……