印度洋司令部内，正当扞卫者联盟的一众将帅们犯难时，一名通讯参谋拿着一份电报走了进来。

他的脚步声在寂静的会议厅中格外清晰。

皮鞋踩在大理石地面上发出的清脆声响，如同一串急促的鼓点，将所有人的目光都吸引到了门口。

参谋手中攥着一份电报稿纸，纸页的边缘已经被汗水浸得有些发软，显然是一路小跑过来的。

他站在门口，目光扫过长桌两侧那些肩章上缀满将星的将领们，喉结滚动了一下，然后快步走向总司令艾伦比。

联军总司令艾伦比伸手接过参谋呈送的电报，只一眼，他的眉毛就不禁皱了起来。

他那双被沙漠阳光和战火磨砺得深沉如渊的眼睛，在扫过电报稿纸的第一行时便骤然收缩了一下。

随后越皱越紧，眉头拧成了一个死结。

电报纸上的内容很长，正是扞卫者联盟在日内瓦举行联盟大会的那群外交官们，讨论得出的两个建议——

一派主张立即围歼，一派主张等待时机。

看完，艾伦比不禁犯起苦笑。

那苦笑在他那张冷峻的面孔上缓缓展开，如同沙漠中的一道裂痕，带着一种无奈的苦涩。

他将电报轻轻放在桌面上，手指在纸页上点了点。

然后抬起头，目光扫过长桌两侧那些正等着他开口的将领们。

“电报上面所考虑到的问题，我们司令部的参谋团全考虑到了，甚至比那群外交官们考虑到的要周到得多。

前线情况，比后方那群外交官们想象的要复杂得多，不是他们聚集在日内瓦靠“纸上谈兵”所能想象的。”

他的声音低沉而沙哑，带着一种前线指挥官对后方决策者特有的无奈。

他想起那些在日内瓦的会议厅里，高谈阔论的外交官们。

想起他们那些“立即围歼”和“等待时机”的建议，想起他们那些纸上谈兵式的推演和计算。

“他们不知道前线的海水是什么温度，不知道舰载机从头顶掠过时是什么声音，不知道一枚鱼雷击中船底时整个船体都会颤抖。

他们只是在日内瓦的会议厅里，面对着地图和数字，做着自以为精妙的推演。

他们不知道，那支国防军舰队，进入大英帝国皇家海军的警戒海域后，表现得非常强势！

所有非对方的军事目标，只要敢靠近对方的警戒范围，被警告后不马上离开的，全部都被击落击沉！”

艾伦比的声音陡然变得冷厉起来，他的手指在地图上重重地点了一下。

那一声闷响如同炮弹落地，在寂静的会议厅中回荡。

他的目光扫过那些因为“全部击沉”四个字而微微变色的将领们。

那目光中带着一种“你们知道这意味着什么吗”的凝重。

“注意，是所有军事目标，不管是天上飞的、还是海面航行的，亦或是藏在水下的。

只要越过对方划定的那条红线，统统都被击沉了！

只有那些民用船只才能幸免于难。”

罗伯逊上将补充道，他的声音不高不低，却如同一盆冷水，浇在了那些还想着“派人靠近侦察”的将领们头上。

他的手指在桌面上轻轻划过，那动作从容而淡定，但那双眼睛里的凝重却怎么也掩饰不住。

“联军已经损失了五架水上侦察机、三艘驱逐舰和四艘鱼雷艇！

那些舰艇和飞机，连对方的舰队长什么样都没看清，就被击沉在了海底。

联军也试过派遣快速间谍船尾随跟踪，可那些快速邮轮，最快航速也只是在22—26节之间。”

鲁登道夫的声音从对面传来，带着一种普鲁士军人特有的冷硬和务实。

他的手指在地图上缓缓划过。

从那支国防军舰队目前的位置出发，向西延伸，越过尼科巴群岛，越过锡兰岛，一直延伸到非洲东海岸。

……