“所以我们要提前。”陈明远走回地图前，手指点在地字三号牢房的位置，“而且要让和珅以为，我们是被迫提前的。”

他看向两个女子，声音压得极低：“翠翠，你明早回皇上身边，但要‘不经意’地透露出一个消息：说你昨晚做噩梦，梦到婉儿姐姐跟你说，三天后的夜里，如果看不到西方天狼星闪烁七次，就让我们烧掉所有笔记。”

“为什么是天狼星？为什么要烧笔记？”

“因为和珅会去查。”陈明远眼中闪过一丝锐光，“他会查到，三天后是农历十八，月相渐亏，但西洋历法上是个特殊日子——如果我没记错，是某个彗星近日点的日子。而笔记……我们确实要烧掉一些，但不是全部，是那些关于现代知识的、可能会害死这个时代的人的东西。”

张雨莲明白了：“你是在给他错误的方向？让他以为我们要在三天后行动？”

“不。”陈明远摇头，“我们确实要在三天后行动，但不是去牢房，而是去这里——”

他的手指移向地图另一个位置：澄怀园。

“和珅宴请两广总督的地方。我们要在宴会上制造混乱，大到足以让他不得不离开私邸赶去处理。而那时……”他看向张雨莲，“你去救婉儿。我腿伤走不快，但我可以在外围制造更大的动静，吸引剩余守卫。”

“这太危险了！”林翠翠急道，“你的伤根本不能剧烈活动！而且澄怀园守卫森严，怎么制造混乱？”

陈明远从怀里摸出一个小布包，层层打开。里面是几块黑色的、像是石炭的东西，还有一小瓶油脂。

“这是我这两个月偷偷攒的。硝酸钾、硫磺、木炭——简简单的黑火药配方。油脂混合铁屑，可以制造烟雾和火光。”他平静地说，“我在大学是化学系的，虽然没亲手做过，但原理清楚。威力不会太大，但足够制造恐慌。”

张雨莲呆呆地看着他：“你……你早就准备好了？”

“从婉儿第一次提出‘必要时可能需要制造混乱’时，我就在准备了。”陈明远重新包好那些材料，动作小心翼翼，“我本想永远用不上它。但现在是不得已。”

他抬起头，看着两个同伴：“我知道这很疯狂。但婉儿为我们断后时，也没犹豫过。现在她等着我们去救，而天机仪是我们回家的唯一希望。如果失败……”

他没有说下去，但三人都明白。

如果失败，他们可能永远留在这个时代，或者更糟。

林翠翠抹了抹眼睛，忽然挺直脊背：“我去。我能接近宴会，我可以把火药带进去。”

“不。”陈明远坚定地摇头，“你和雨莲都不行。只有我去——因为如果被发现，一个重伤的男人企图行刺，比一个宫女携带不明物品，对你们的牵连更小。和珅会以为我是孤注一掷的亡命徒，不会立刻联想到你们。”

“可是你的身体——”

“撑得住。”陈明远打断她，露出一个极淡的笑，“婉儿常说，我们四个是一条绳上的蚂蚱。绳断了，谁都跑不了。”

他看向窗外，月亮已经西斜。

“三天。我们需要准备三件事：第一，摸清澄怀园的地形和宴会流程；第二，准备好婉儿出牢后的藏身地；第三，也是最重要的……”

他转过身，目光灼灼：

“我们必须搞清楚地字三号牢房的结构。婉儿身上的铁链，是精铁的，寻常工具打不开。但我记得，硝酸钾、硫磺和木炭按一定比例混合，加热到一定温度，会产生极强的腐蚀性——不是爆炸，是缓慢蚀穿金属。”

张雨莲瞪大眼睛：“你要在牢房里用火药？”

“不是火药，是蚀刻剂。”陈明远在脑海中飞速计算，“需要控制在恰好能腐蚀铁链、但不会伤到人的程度。这需要精准的配方和时机。雨莲，你是学历史的，但也修过基础化学对吧？”

“我……我可以试试。”张雨莲咬牙，“但我需要知道铁链的粗细、材质——”

“所以明天，翠翠要冒险去一趟和珅私邸附近。”陈明远看向林翠翠，“不是进去，是找当初修建地牢的工匠，或者从里面出来的仆人。用银子，用首饰，用什么都可以，但必须问到地牢的结构和锁链的细节。”

林翠翠重重点头。

计划在沉默中敲定。油灯燃尽了，三人就着月光，将地图、笔记、可能用到的物品一一清点、分配。那些从现代带来的小物件——一支圆珠笔、一块镜片、几根别针——此刻都成了珍贵的工具。

凌晨时分，陈明远忽然低声说：“如果我们真的回去了，这段经历，谁会信呢？”

张雨莲正在分装那几块黑乎乎的材料，闻言抬头：“历史不会记载我们。就像那个传教士，就像画那幅画的人，就像……无数可能来过又消失的过客。”

“但我们会记得。”林翠翠小声说。

陈明远看向窗外渐亮的天色，东方已经泛起鱼肚白。

“对，我们会记得。”

同一时刻，养心殿。

乾隆没有睡。他站在那幅《异园图》前，已经站了半个时辰。

画中的亭台楼阁精致得不似人间，尤其那根铁针铜球，在烛光下闪着诡异的光泽。这幅画是雍正年间一个疯癫画师所作，画师完成此画后三日投井自尽，遗书只有一行字：“见非所见，归无归处。”

乾隆曾问过西洋传教士，那铁针铜球何用。传教士面色大变，跪地连呼“上帝”，说那是西洋最新的“避雷神针”，但大清绝无可能有人知晓其制法。

后来他查到，画师疯癫前，曾与一云游道士同住三月。道士自称从“蓬莱仙境”来，能观星测运，还留下了一本手札，里面满是奇怪的符号和图形。那本手札，如今就在他的暗格里。

而昨夜，粘杆处的密报来了：陈明远三人失踪前，曾在行宫藏书楼彻夜翻阅的，正是与星象、月相、异闻相关的典籍。其中一本书的夹页里，发现了一页残纸，上面画着的符号，与道士手札中的某一页……有七分相似。

乾隆伸出手，指尖悬在画中那根铁针上方。

“林翠翠……”他轻声念着这个名字。

这个宫女太特别了。她懂进退，知分寸，但偶尔露出的眼神，像是见过更大世界的人才会有的疏离。她为上官婉儿求情时的急切不似作伪，那种“同伴”间的羁绊，深宫之中极少见到。

最重要的是——她昨夜从御书房告退后，没有直接回宫女住处，而是消失在通往西苑的小径上一刻钟。暗卫跟丢了，这在过去十年从未发生过。

乾隆转身，唤来贴身太监。

“传朕口谕：三日后澄怀园夜宴，让林翠翠随侍。”

太监一愣：“皇上，林姑娘是行宫的人，按例不应随驾宴请外臣……”

“案例？”乾隆淡淡重复。

太监噗通跪地：“奴才明白！奴才这就去安排！”

乾隆走到窗边，看向西方。天际将明未明，星辰渐隐。

“和珅……”他自语，“你究竟抓住了什么？又想用这‘什么’，从朕这里换取什么？”

他太了解这个臣子了。精明、贪婪，但也懂得分寸。和珅扣下上官婉儿却不立即上报，私设牢房关押，这本身就异常。除非，那女子知道的事、或者拥有的东西，价值大到让和珅甘愿冒险。

乾隆的拇指轻轻摩挲着玉扳指。

三日后澄怀园，两广总督进京，和珅设宴。是个好时机。

如果真有什么“异人”、“异事”，也该到浮出水面的时候了。

他回身，最后看了一眼那幅画。画中园林在晨光中泛着微光，仿佛随时会从纸上立起来，成为另一个世界的人口。

而此刻的上官婉儿，在地牢中睁着眼，听着远处隐约传来的晨钟。

她手心里，那枚铜制罗盘的指针，正微微震颤着，指向北方——不是地理的北方，而是某个她根据星图计算出的、只有他们四人明白的“节点方向”。

三天。陈明远一定会行动。

而她需要做的，就是活到那时，并且准备好，在那之前给和珅一个他意想不到的“答案”。

她抬起被铁链锁住的手，借着气窗透入的微光，看着掌心渐渐浮现的、淡得几乎看不见的奇异纹路——那是穿越那夜，在时空乱流中刻下的印记，平时不显，只在月相变化前三日开始浮现。

上一次浮现，是他们发现月相规律的那天。

这一次……会发生什么？

铁链冰冷，月光渐熄。

新的一天开始了，而棋盘上的棋子，都在黑暗中悄悄挪动了位置。