所有人都看到了。

光点深处，闪现出一幅清晰的景象：那是一片荒野，中央矗立着一座汉白玉石台，台上放置着另一件器物。画面只持续了不到三秒，便如泡沫般碎裂。

月光移开。

青铜镜恢复了沉寂，仿佛刚才的一切从未发生。

地窖里只剩下粗重的呼吸声。

“第二件信物……”上官婉儿的声音干涩，“‘地’之器。在荒野，汉白玉台。”

陈明远盯着林翠翠画下的图：“这地形……你们看西侧这个标记，像不像一座塔？”

张雨莲凑近细看，忽然倒抽一口冷气：“这是西山佛牙塔的方位标记！但佛牙塔周围不是荒野，是皇家围场啊。”

“皇家围场……”林翠翠脸色一白，“那是皇上秋狝之地，守备森严，寻常人根本进不去。”

更深的沉默笼罩下来。

他们拼死得到了第一件信物，却发现自己正站在一个更大的谜题入口。而时间，正在一分一秒地收紧。

同一轮明月下，养心殿的窗户敞开着。

乾隆没有就寝。他站在窗前，手中把玩着一枚羊脂玉扳指。扳指内侧，刻着一个极其微小的满文符号，那是只有历任帝王才知道的密文标记。

“查到了？”他头也不回地问。

阴影里，一个几乎与黑暗融为一体的身影躬身：“是。和大人调阅了钦天监所有异常天象记录，重点圈注了月食、五星连珠、客星现世等三十六条。此外，他三日内秘密接见了四位精通西洋历法的传教士，问题都围绕‘月相周期与地气变动’。”

乾隆轻笑：“他倒是勤勉。”

“另有一事……”暗影迟疑片刻，“西山围场的管事上报，三日前夜，有人看见围场边缘的荒地区域有异光闪烁，状如星坠，但寻去时一无所获。”

乾隆转动扳指的动作停下了。

“荒地区域……可是靠近前明废观的那片？”

“正是。”

月光洒进殿内，在青砖地上铺开一片霜白。乾隆望着那轮即将圆满的月亮，眼中神色变幻。

他想起了三年前，云南巡抚进贡那套“周天仪”时的密奏。奏折里说，这套器物源自前明遗宝，据说与“通天彻地”之秘有关，但历代无人能解。他当时只当是奇技淫巧，命人收入库中便不再过问。

直到上月，林翠翠在书房看到那幅古画时眼中一闪而过的震惊——那不是寻常女子见到稀罕物的好奇，而是某种更深层的、近乎恐惧的熟悉感。

还有陈明远。一个本该死于重伤的人，不仅活了下来，还能在短时间内推演出连太医都束手无策的疗伤之法。他偶尔说出的某些词汇、某些观念，与这个时代格格不入。

“继续盯着。”乾隆终于开口，“尤其是林常在。她下次再去书房，把那幅古画旁的《山海经舆图》也摊开，看她反应。”

暗影领命退去。

乾隆走回案前，展开一张宣纸，提笔蘸墨。笔锋游走，却不是批阅奏章，而是画起了星图。

他的天文造诣其实极深，只是深藏不露。此刻，一颗颗星辰在他笔下浮现，逐渐连成一副诡异的阵列——那正是青铜镜在月光下显现过的星图。

最后一笔落下时，笔锋微微一颤。

墨点晕开，像一滴黑色的泪。

子夜时分，地窖里的油灯添了第三次油。

四人围坐在桌边，面前摊开林翠翠画下的地图、张雨莲整理的文献摘录、上官婉儿的观测记录，以及陈明远推导出的公式。

“综合来看，第二件信物‘地之器’的触发条件，很可能与地理方位和节气有关。”陈明远用炭笔在地图上画了个圈，“西山围场的这片荒地，在明代曾是观星台旧址。如果青铜镜显示的汉白玉台确实在那里，那么它很可能就是明代遗物。”

上官婉儿补充：“更关键的是时间。我们今天触发镜中影像，是在七月十五戌时三刻。下一次月圆是八月十五，但中间还有一个重要节点——七月三十，是‘月晦之日’，在古代星象学中，这一天月华尽敛，地气最盛，也许更适合触发‘地之器’。”

“也就是说，我们只有十五天时间准备？”张雨莲忧心忡忡，“要潜入皇家围场，还要找到具体位置，避开守卫……”

林翠翠咬唇：“我可以想办法。秋狝通常在九月，七月围场的守卫会相对松懈。而且……皇上最近常让我陪着看舆图，也许我能借机问出些什么。”

“太危险了。”陈明远摇头，“乾隆已经起疑，你任何多余的关注都可能暴露。”

“但我们没有别的选择。”

地窖里再度陷入沉默。油灯的火苗不安地跳动，将四人的影子投在墙壁上，拉得很长，扭曲成挣扎的形状。

就在这时——

笃。笃笃。

极轻的叩击声，从地窖入口的暗门处传来。

不是约定的信号。

所有人的身体瞬间绷紧。陈明远无声地抓起手边的铁棍，上官婉儿迅速将桌上的纸张扫进暗格，张雨莲吹灭了油灯，林翠翠退到阴影最深处的角落。

黑暗如潮水般淹没了地窖。

只有通气孔漏下的一缕月光，惨白如刀。

叩门声停了。

片刻的死寂后，一个压得极低的、陌生的声音从门外传来：

“上官姑娘，陈先生。和大人的口信——”

门内四人瞳孔同时收缩。

“他知道你们在这里。”