“朕已着人暗中查访。”乾隆望向远处宫墙，“若三日内寻回便罢。若寻不回……”他顿了顿，“陈明远，你说盗窃宫廷重器，该当何罪？”

“当斩。”陈明远低声答。

“你知道就好。”乾隆转身，目光落回他身上，“朕欣赏你的才学，但紫禁城里，最容不得的就是欺瞒。你好自为之。”

龙辇远去，陈明远站在田埂上，衣衫已被冷汗浸透。

乾隆什么都知道了。至少，他知道铜镜失窃，并且怀疑与他们有关。那句“三日内寻回便罢”是警告，也是最后通牒。

回到别院时，天色已暗。

张雨莲听完陈明远的叙述，脸色苍白：“我们必须立刻把铜镜还回去？”

“还回去就是认罪。”上官婉儿的声音从门外传来。她不知何时到的，一身男装，风尘仆仆，“我刚从和珅府上的暗桩得知，皇上今日下午密召了九门提督。”

这意味着乾隆可能动用军队力量搜查。

“但如果我们不还……”

“不还，三日后就是死期。”上官婉儿走进屋内，摘下斗笠，“唯一的生路，是在三日内证明这面铜镜的价值——价值大到让皇上愿意赦免‘借用’之罪。”

“怎么证明？”

上官婉儿从袖中取出一卷绢帛，缓缓展开。那是一张极其复杂的星图，但在某些位置上，标注着与“天机镜”纹路完全吻合的符号。

“这是我被囚时，和珅书房里的一幅秘藏。”她的手指划过星图边缘一行小字，“看这里：‘三器共鸣，可现昆仑之径’。和珅以为我不识梵文，其实我少时随父亲学过。”

陈明远凑近细看，呼吸渐渐急促：“这些坐标……这不是普通星图。它在标示一个空间定位点，一个理论上不应该存在的……”

“时空节点。”上官婉儿接道，“如果我的计算没错，下一个这样的节点，就在九日后的十五月圆夜。地点是——”她指向星图中心，“昆仑墟，或者说，现代地理中的帕米尔高原东部。”

张雨莲倒吸一口凉气：“我们要去哪里？”

“不。”陈明远突然站直身体，眼中闪过一丝明悟，“我们要让乾隆相信，那里将有‘天降祥瑞’。只要他决定前往，就必然需要最懂天象的人随行。届时，我们携带铜镜就成了理所当然。”

“但和珅呢？”张雨莲问，“他若抢先一步……”

话音未落，院外忽然传来马蹄声，紧接着是管事太监惊慌失措的通传：“和、和中堂到访！”

三人同时色变。

深夜，当朝第一权臣亲临这个偏僻别院，绝无好事。

陈明远迅速收起所有敏感物品，对上官婉儿使了个眼色。她会意，闪身躲入内室暗门。张雨莲则假装在整理书案。

门开了。

和珅披着墨狐大氅，只带了一个提灯的老仆，笑容温和得令人毛骨悚然：“陈先生，深夜叨扰，还望海涵。”

“中堂大人亲临，蓬荜生辉。”陈明远躬身行礼。

“不必多礼。”和珅径自走到主位坐下，目光在屋内扫过，“本官今日翻阅旧档，偶然看到一件趣事——康熙朝时，曾有西域僧侣进献‘天机镜’，言说此物可预知天变。可惜后来镜失踪迹，成为一桩悬案。”

他端起张雨莲奉上的茶，轻啜一口：“说来也巧，前几日观星台库藏清点，发现少了一件前朝铜镜。皇上为此颇为不悦。”

陈明远垂首：“草民也有所耳闻。”

“耳闻？”和珅笑了，放下茶盏，“陈先生，你我都是明白人。那夜观星台附近，守卫看到几个形迹可疑的身影。其中一人，身形很像你身边那位上官姑娘。”

空气几乎凝固。

“不过——”和珅话锋一转，“本官已命人改了口供，说那夜所见只是野狐。毕竟，上官姑娘那样聪慧的女子，怎会做盗窃之事呢？”

这是赤裸裸的交易暗示。

“中堂大人恩德，草民没齿难忘。”陈明远沉声道。

“恩德谈不上，互利而已。”和珅站起身，走到窗边，“陈先生，你可知皇上最近为何对天象如此着迷？因为钦天监奏报，西北昆仑方向，星象有异，似有‘天门将开’之兆。”

他转身，烛光在脸上投下深邃的阴影：“九日后，圣驾将秘密西巡。本官需要一位真正懂天象的人随行，为皇上解说祥瑞。当然，若真有‘天机镜’这样的古物佐证，那就更好了。”

陈明远抬起头，与和珅四目相对。

这个贪婪的权臣，想要的远比他们想象的多——他要的不仅是圣宠，还有可能存在的、“天门”之后的什么东西。

“中堂大人的意思是……”

“本官保你们平安，你们助本官得一份不世之功。”和珅压低声音，“至于那面镜子，你们可以先‘保管’着，待西巡时‘适时出现’。如此，既全了皇上的面子，也成全了诸位的才学。”

他走近一步，气息几乎喷在陈明远脸上：“但有一件事，本官必须提醒——皇上身边，还有别人在盯着你们。那人可不像本官这么好说话。”

“是谁？”

和珅没有回答，只是从袖中取出一枚玉佩，放在桌上。玉佩上刻着一个罕见的徽记：交错的双剑与星芒。

“若见到佩此徽记之人，”他的声音轻如耳语，“能逃则逃，能杀则杀。否则，你们所有的秘密，都会变成埋葬你们的坟土。”

说完，他转身离去，大氅在夜风中翻卷如蝠翼。

陈明远盯着那枚玉佩，寒意从脚底直冲头顶。他认识这个徽记——在现代某个绝密档案中，它属于一个传说中的组织：历代守护“时空异常点”的古老世家。

难道在这个时代，他们已经存在了？

内室暗门轻响，上官婉儿走出来，脸色比纸还白：“那枚玉佩……我父亲被害前，曾在书房暗格里藏过一幅画，画上就是这个标记。”

窗外，乌云遮住了月亮。

别院深处，更鼓敲过三更。而九日后的昆仑之行，此刻看来，已不仅是一场寻找归途的冒险，更是一张多方势力交织的致命罗网。

铜镜在暗格中泛着微光，仿佛在回应着某个遥远时空的召唤。

第九个十五夜，正在倒数。