“大乾‘镇远军’最近在边境巡逻频繁了许多，好像在找什么人，还是防备着什么”

“血魔殿那帮杂碎最近活动也猖獗了，西边好几个小村子被屠了，精气吸干，惨不忍睹”

“器宗？那可是五大宗门之一，离咱们这儿远着呢。不过听说他们内部好像也不太平，前阵子西山矿脉那边好像出了大事，地动山摇的”。

“要我说，最近这世道是越来越不太平了。妖兽躁动，魔修频出，连大宗门都”

碎片化的信息涌入耳中。林修和幽影不动声色，将这些信息记在心里。大乾镇远军在边境活动，似乎在搜捕或防备；血魔殿活跃，犯下血案；器宗西山矿脉事件已经传到了边境；整体氛围紧张。

他们在一个贩卖杂货和低阶符箓的摊位前停下。摊主是个留着山羊胡、眼神精明的干瘦老者，修为在炼气八层左右，正口若悬河地向几个年轻散修推销他的“祖传护身符”。

等那几人离开，林修上前，拿起一张泛黄的、画着扭曲符文、灵力波动微弱的所谓“护身符”，用略带沙哑疲惫的声音问道：“老丈，这符真能防瘴气？”

老者眼睛一亮，打量了林修和幽影一眼，见两人气息不稳、面带风霜，心中认定是刚经历恶战、囊中羞涩的底层散修，态度便带上了几分敷衍和倨傲：“当然！我胡老三在这断龙岭摆摊十几年，信誉有口皆碑！这‘辟瘴符’用的是上等朱砂和三年份的‘清心叶’绘制，保管你走进‘毒龙涧’都安然无恙！只要三块下品灵石！”

林修心里暗笑，这符箓上的灵力驳杂不堪，根本就是劣质品。但他脸上却露出犹豫和为难之色：“三块下品灵石，不瞒老丈，我们兄妹前几日遇到一头发了狂的‘铁背山猪’，好不容易才逃出来，丹药灵石都消耗得差不多了”。

胡老三眼中闪过一丝不耐，但看两人似乎还有点油水可榨，便压低声音道：“看你们也不容易……这样，两张符，五块下品灵石，再附送你们一个消息，怎么样？这断龙岭最近可不太平，有些消息，说不定能救你们一命。”

来了！林修和幽影对视一眼，装作心动又肉痛的样子。林修咬牙掏出五块下品灵石，递给胡老三：“老丈，消息可得值这个价。”

胡老三飞快地收好灵石，将两张劣质符箓塞给林修，然后凑近了些，低声道：“看你们顺眼，提醒你们一句，最近少往西边和北边深山里钻。西边血魔殿的疯子闹得凶，北边听说有器宗的高手在活动，好像在找什么人，杀气腾腾的。另外，要是想找安全点的地方休整或者买卖好东西，可以往东南方向走，离这里大约八十里，有个‘青崖镇’，是咱们散修和附近山民自发形成的小镇子，有几位筑基后期的前辈坐镇，比这临时集市安全多了，也有固定的店铺和客栈。”

器宗高手在活动！果然追来了！青崖镇？这倒是个潜在的安全点。

林修露出感激之色：“多谢老丈提醒！不知那青崖镇，最近可有什么大事？或者，有没有听说大乾官府的捕快在附近查案什么的？”他故意将话题引向苏晚。

胡老三想了想：“青崖镇最近倒是挺平静，就是物价涨了些，听说跟大乾那边商路有点不顺。至于官府捕快好像前阵子是有几个挺厉害的捕快在镇子里打听过什么事，具体不清楚，好像跟西边村子被屠有关？后来好像往西去了。怎么，你们惹上官府了？”

“没有没有，就是好奇问问。”林修连忙摆手，又装作随意地问道，“老丈可知从这里顺着这条河往下，最终通向哪里？”

“这条‘玉带河’啊，一直往东南流，最后会汇入‘沧澜江’，沧澜江再往东，就是大乾腹地了。不过下游水势复杂，听说有水匪和厉害的水妖，不好走。”胡老三随口答道，注意力已经开始转向新来的顾客。

得到了关键信息，林修和幽影不再停留，道谢后迅速离开了这个摊位，又在市集里转了一圈，买了些确实需要的干粮、盐和一份粗略的断龙岭兽皮地图，然后便悄无声息地退出了市集，沿着来路返回。

与墨渊汇合后，三人迅速远离了市集区域，在另一处隐蔽的河湾停下。

“情况比预想的复杂。”幽影面色凝重，“器宗的追兵已经到了断龙岭北部，血魔殿在西边肆虐，大乾镇远军在边境巡逻。我们夹在中间。”

林修摊开新买的兽皮地图，结合胡老三的信息和自己的观察，快速分析：“我们现在大概在这个位置。青崖镇在东南八十里，是个可能的落脚点。器宗的人在北方活动，我们目前在南边，暂时安全，但不能保证他们不会扩大搜索范围。血魔殿在西边，暂时与我们无关，但需警惕。大乾镇远军的动向不明，是敌是友难料。苏晚捕快可能在西边调查血案，但也可能已经离开。”

他手指点向地图上一个标记：“胡老三说前阵子有捕快在青崖镇出现，然后往西去了。西边是血魔殿活动区域，苏晚可能正在追查血魔殿与大乾官员勾结，以及器宗弟子失踪的线索。她的行踪，或许和血魔殿有关。”

“你想去西边找她？”幽影看向林修。

“不，太冒险，而且大海捞针。”林修摇头，“我们现在的状态，不宜主动卷入更危险的冲突。先去青崖镇。那里相对安全，可以更彻底地休整，打探更准确的消息，并尝试用更稳妥的方式联系苏晚。同时，我们需要尽快恢复实力，叶璃也需要时间和安静环境研究冰魄星梭的炼制，哪怕先炼制一些部件也好。”

幽影点头赞同：“稳妥为上。青崖镇有散修前辈坐镇，器宗和血魔殿的人应该不会明目张胆地大规模闯入，比我们在这荒山野岭安全得多。而且，在那里或许能买到更齐全的物资，甚至找到前往大乾腹地的安全途径。”

计划已定，两人一蟒立刻返回营地。

当林修和幽影将探查到的情况和决定告知叶璃、楚灵等人时，大家都松了口气。有一个明确且相对安全的目标，总比在未知山林中惶惶不安要好。

“事不宜迟，我们稍作收拾，午后便出发前往青崖镇。”林修决定道，“墨渊不便进入人类城镇，让它留在镇子附近的深潭或山林中作为接应。我们伪装成一个遭遇山难、到此寻亲访友的普通修士家庭和同伴，尽量低调入镇。”

众人立刻行动起来，收拾营地的有用物资，抹除居住痕迹。叶璃将已经布置好的“小五行匿踪阵”核心阵旗和灵石小心收起，这套阵法在青崖镇或许能用上。

午后，阳光正烈。一行人告别了这个暂时的庇护所，在墨渊的暗中护送下，朝着东南方向，踏上了前往青崖镇的路途。

前方，是相对安全的集镇，也是新的信息集散地。但林修知道，平静之下往往暗流涌动。器宗、血魔殿、大乾官府、本土散修势力……各方势力在这边境之地交织，他们这支小小的逃亡队伍，能否在这复杂的棋局中，找到属于自己的生路，并揭开最终的阴谋？

答案，或许就在那隐于山间的青崖镇中。