锦袍青年则急于表现，说了不少话，但多是拾人牙慧，或炫耀自己见识过多少珍奇，反而惹得一些人不耐。

柳元青始终含笑听着，不置可否。

鉴赏讨论持续了近一个时辰。柳元青见众人说得差不多了，便命人撤下残片，换上新的灵茶点心，转入较为随意的闲谈。

话题渐渐转到宗门近期事务、修炼心得、各地见闻上来。那李执事似是有意无意，将话题引到了枯骨林事件和弟子失踪案上。

“周长老对此事极为重视，责令戒律堂务必查个水落石出。”李执事抿了口茶，叹道，“只是那伙邪修狡猾得很，来无影去无踪，现场又被破坏，线索难寻啊。听说当日还有两名低阶弟子卷入其中，能侥幸逃生，真是福大命大。”他说着，目光似有似无地瞟向林修。

林修心中冷笑，知道这是借机试探，面上却露出心有余悸的表情：“弟子修为低微，当日若非陈执事及时赶到，恐怕早已命丧黄泉。至今想来，仍是后怕不已。”

柳元青接口道：“大难不死，必有后福。林小友经此一劫，心性当更坚韧。修真之路，本就充满坎坷，能挺过去，便是造化。”

他这话看似安慰，却将话题轻轻带过。

李执事笑了笑，不再多言。

那墨姓兄长忽然开口，声音低沉：“枯骨林戾气深重，乃上古战场残留，地脉紊乱。邪修选择那里，恐怕不止是为了隐蔽。或许那里有什么东西，吸引了他们，或者与他们修炼的邪功有关。”

此话一出，阁内微微一静。柳元青眼中闪过一丝不易察觉的异色。

林修心中一动，这墨姓青年，似乎知道些什么？还是单纯的推测？

“墨兄此言有理。”柳元青点点头，“此事宗门自会详查。今日只谈风月古物，莫要坏了兴致。来，尝尝这新到的‘云雾灵茶’。”

话题再次被引开。

宴会又持续了小半个时辰，便宣告结束。众人纷纷告辞离去。

柳菲菲缠着柳元青还想再看看那残片，被柳元青以“残片需静置蕴养”为由打发走了。柳菲菲撅着嘴，临走前对林修道：“林师弟，下次我再找你玩！你那些偏方可别忘了多告诉我几个！”

林修笑着应下。

待众人散去，柳元青却单独叫住了林修。

“林小友，请留步，陪老夫走几步，醒醒酒气。”柳元青笑容和蔼。

林修心中一凛，知道重头戏来了，恭敬道：“是。”

两人离开听涛阁，沿着溪边小径缓缓而行。夜色已深，月光如练，洒在潺潺溪流和婆娑竹影上，更添幽静。

“林小友觉得，今晚那残片如何？”柳元青似随意问道。

“古老神秘，蕴藏玄机，非晚辈所能尽窥。”林修谨慎答道。

柳元青呵呵一笑：“小友过谦了。老夫观你方才虽然言语不多，但每每提及符文能量流转与结构关联，皆能切中要点，可见于炼器阵法一道，确有天赋，不似寻常器童。陈老似乎也对小友青眼有加？”

他果然注意到了！林修保持镇定：“晚辈只是兴趣所在，多看了些杂书。陈前辈慈悲，对晚辈多有指点提携。”

“陈老眼光向来独到。”柳元青停下脚步，望着月光下的溪流，缓缓道，“器宗看似平静，实则暗流涌动。有才华、有心性的年轻人，往往容易卷入不必要的纷争，甚至……夭折。”

他转过身，目光温和却带着深意地看着林修：“老夫与周长老，虽同为一宗长老，但理念未必相同。周长老行事……有时过于激进。小友近期风波不断，需知木秀于林，风必摧之。有时候，选择一个合适的倚靠，寻一处安静的角落，潜心修炼，待羽翼丰满，再图翱翔，或许是更明智的选择。”

这是在招揽！明确暗示他与周元不和，愿意提供庇护，条件是林修要“潜心修炼”，暂时不要卷入是非，实际上是要他选择站队柳家，并保持低调。

林修心中念头急转。柳元青的招揽，是机会，也是束缚。接受，或许能暂时获得庇护和资源，但必然要付出代价，失去部分自主，甚至可能被当成棋子。拒绝，则可能同时得罪周元和柳元青，处境更加艰难。

“长老教诲，晚辈谨记在心。”林修躬身，措辞谨慎，“晚辈出身微末，侥幸得宗门收留，唯愿勤修苦练，不负所望。至于倚靠晚辈何德何能，岂敢奢望。只愿不卷入纷争，专心器道，为宗门略尽绵力。”

他没有明确接受，也没有断然拒绝，表达了继续专注修炼、不愿卷入高层争斗的意愿，将选择权模糊化，留下了余地。

柳元青深深地看了他一眼，眼中闪过一丝复杂，随即又恢复了和煦的笑容：“专心器道，也好。年轻人，踏实些总没错。若在修行或材料上有什么难处，可以来找老夫，或者让菲菲转达。柳家，对真正有潜力的后辈，从不吝啬。”

“多谢长老厚爱！”林修再次躬身。

“嗯，天色不早了，你回去吧。路上小心。”柳元青摆摆手。

林修告辞离开柳府。走出大门，被夜风一吹，他才发现后背已出了一层细汗。

今晚的宴会，信息量巨大。古炉残片与混沌之气的奇异共鸣、系统提示的“源初器韵”、墨姓兄妹的异常、李执事的试探、柳元青的招揽每一件都需要细细消化。

他走在返回小院的路上，混沌灵觉佩始终处于高度警戒状态。

就在他走到一处相对僻静的山道拐角时，玉佩突然传来一阵轻微的警示——前方阴影中，有人！

林修脚步一顿，体内混沌之气悄然流转。

阴影中，缓缓走出两道身影。正是宴会中那对沉默寡言的墨姓兄妹。

兄长墨轩目光平静地看着林修，开口道：“林道友，请留步。在下并无恶意，只是有几个问题，想向道友请教。”

妹妹墨琳站在兄长身侧，一双清冷的眸子也落在林修身上。

林修心中一沉，握紧了袖中的手指。

宴无好宴，果然不假。这深夜拦路，恐怕比柳元青的招揽，更加麻烦。