是利益纠葛越来越深？是后代子弟间的摩擦不断？还是圣铁村那场该死的、葬送了太多年轻人性命的天灾，彻底撕裂了本就脆弱的信任？
“第一的位置……”
里恩斯摇了摇头，脸上露出一抹苦笑。
“坐得太久，招人眼红，也招人恨啊。”
他想起戈泰尔家族那个干瘦老头疯狂的眼神，想起玛丽维娜看似优雅实则狠辣的手段，也想起自家仓库里堆积如山的滞销货物，想起族中长老们日益不满的议论和年轻子弟们对哈基米那些新奇玩意的向往。
大势所趋。
这个词沉重地压在他的心头。
莫尔斯家族以锻造立足，信奉力量与实利。
当旧有的秩序和联盟无法带来利益，甚至成为枷锁时，改变就成了必然。哪怕这改变，意味着要与昔日的老朋友兵戎相见。
“别怪我，浩克。”
里恩斯望着窗外，眼神逐渐被决心覆盖。
“这条路，是你们自己选的。挡了大家财路，又护不住该护的人……这第一把交椅，也该换人坐坐了。”
他转身，不再看那天空，声音低沉地对阴影中下令。
“传令下去，所有工坊，加紧锻造。武器铠甲，按战时标准。家族护卫队，取消一切休假，进入戒备。等戈泰尔家的信号。”
“是！”
阴影中传来铿锵的回应。
里恩斯重新走向那池寒泉，捞起那副已冷却的胸甲。甲片幽暗，泛着冷光。他用粗糙的手指摩挲着上面莫尔斯家族的铁砧徽记。
“辉耀村……要变天了。”
戈泰尔家族宅邸，最深处的冥想静室。
这里没有窗户，只有四壁镶嵌的无数块切割完美的暗色水晶，散发出冰冷的幽光，将室内映照得如同海底洞穴。
静室中央，一个蒲团上，坐着一位干瘦得仿佛只有骨架的老者。
他穿着一尘不染的白色麻布长袍，银发稀疏，紧贴头皮，脸上皱纹深如刀刻，一双眼睛却异常明亮，锐利得像鹰隼，此刻正闭着。
他是戈泰尔家族的上任族长，戈泰尔·乌迪萨，也是现任族长格雷斯的父亲，家族真正的定海神针和精神领袖，一位隐于幕后多年的四阶法师。
当绿色烟花在外部天空绽放时，静室内并无异状。
但乌迪萨闭合的眼皮下，眼球微微转动了一下。
仿佛有无形的涟漪掠过静室，墙壁上的暗色水晶同时轻轻一颤，发出嗡鸣。
“呵……”
一声低沉沙哑的笑声，从乌迪萨干瘪的喉咙里溢出。
起初很轻，随即越来越响，变成了毫不掩饰的，带着疯狂快意的大笑。
“哈哈哈……好！好！失败了！失败得好啊！”
他睁开眼，那双明亮的眼睛里此刻燃烧着骇人的火焰，那是积压了太久太久的悲痛与仇恨，终于找到宣泄口的癫狂。
“小理特……我的乖孙……”
乌迪萨的声音陡然变得轻柔，却更加令人毛骨悚然。
他抬起枯瘦如柴的手，仿佛在抚摸一个看不见的孩子的头。
戈泰尔·理特，他最疼爱的孙子，被他寄予厚望，却在圣铁村亡灵天灾中尸骨无存。达里恩家族轻描淡写的一句自愿前往，伤亡自负，彻底点燃了他心中沉寂多年的暴戾。
“爷爷等了太久了……等一个名正言顺的借口，等一个让他们无法抵赖、无法转圜的机会！”
乌迪萨站起来，佝偻的身形在幽光下拉出扭曲的长影。
“暗杀失败……里特斯家那个蠢女人，倒是帮了我们一个大忙！这下，谁还能说我们戈泰尔家族是无端挑衅？”
他走到静室的一面墙壁前，手掌按在一块比其他水晶略大的黑色晶石上。
“传命给格雷斯。”
乌迪萨的声音恢复了冰冷和威严。
“绿色烟花已现，计划进入最后阶段。让他按约定，开始清扫行动。首要目标，达里恩家族在村政厅、城卫队、以及各关键商铺的所有明暗势力。其次，切断达里恩与外界的一切物资和信息通道。”
黑色晶石内部光芒流转，将他的命令无声传递出去。
乌迪萨收回手，背对着晶石，望向虚空，仿佛能穿透墙壁，看到那座他恨之入骨的庄园。
“浩克……还有达里恩家的小崽子们……”
他嘴角咧开一个狰狞的弧度。
“准备好，迎接死亡的拥抱吧。”
“今天，辉耀村注定要流血。”
“而第一家族的血……会流得最多，最艳！”
库玛尔家族后院，会议室。
厚重的隔音石门紧闭，墙壁上挂着辉耀村详细地图和各家势力分布图。长桌上，摊开着最新的商业报表和几封密信。
达里恩·浩克与库玛尔·莫顿相对而坐，两人的脸色都阴沉得能滴出水来。
北极企鹅带来的消息，以及刚刚在天空中清晰绽放的绿色烟花，如同两块巨石压在心头。
“他们真的敢！”
莫顿一拳砸在桌面上，红木桌面发出不堪重负的呻吟。
“在辉耀村内，动用结界暗杀！他们眼里还有没有村规？有没有王法？！”
浩克则要冷静得多，但紧抿的嘴唇和眼角的锐利线条，显示他内心的波澜绝不比莫顿小。
他伸出食指，轻轻点了点地图上巷子的位置，又划向里特斯、莫尔斯、戈泰尔三家的庄园。
“不是敢不敢的问题，莫顿。”
浩克的声音沉稳，却带着冷硬。
“是他们已经做了。绿色烟花，估计是三家联盟约定的信号。玛丽维娜放出这个，意味着暗杀失败，但也意味着……他们不打算再掩饰了。”
他抬起头，看向莫顿。
“全面冲突，从现在起，正式开始了。不再局限于商业打压和议会争吵。下一次，可能就是护卫队在街上械斗，是工坊被纵火，是仓库被洗劫。”
莫顿喘着粗气，胸膛起伏。
“那我们还等什么？集合人手，先砸了里特斯家那几个破酒馆！再把莫尔斯家的工坊给他扬了！”
“冲动解决不了问题。”
浩克摇头，目光锐利。
“他们敢动手，必然有所依仗。戈泰尔家族一直深藏不露，乌迪萨那个老怪物还活着。莫尔斯家的锻造实力和护卫队不容小觑。里特斯家族财力雄厚，能雇佣的外援和死士绝不会少。”
他顿了顿，手指移到地图上哈基米产业和己方势力的几个关键节点。
“当务之急，是收缩防御，保护关键产业和人员。哈基米那边，必须加派可靠人手，他们的产品和那些孩子，现在是众矢之的，也是我们反击的重要筹码。”
“北极企鹅说的那个暗中帮忙的强者……”
莫顿皱眉。
“真不是我们的人？”
浩克肯定地摇头。
“我问过了，家族内没有能同时做到精神震慑、制造幻象、还不留痕迹的高手。至少，我不知道。”
他眼中闪过一丝疑虑。
“要么是哈基米自己隐藏的力量，要么……有第三方势力入场了。”
无论是哪种，都让局势变得更加诡谲复杂。
就在这时，会议室的门被敲响，一名达里恩家族的心腹侍卫匆匆进入，单膝跪地，语速极快。
“族长！刚收到多处急报！城卫队中我们的人被无故调离或扣押！村政厅有几个关键岗位被戈泰尔家的人强行接管！通往明王城的商路上，出现不明身份的匪徒，拦截了我们的三支商队！另外……戈泰尔家族的护卫，开始在城市外区大规模集结移动！”
浩克和莫顿对视一眼，都看到了对方眼中的凛然。
信号刚出，刀锋已至！
戈泰尔家族，动手了！而且一出手，就是雷霆之势，直指达里恩家族的命脉——权力、通道、武力！
“好快的动作……”
浩克缓缓站起身，高大的身躯在灯光下投出影子。
他脸上最后一丝犹豫也消失了，取而代之的是属于第一家族族长的决断与威势。
“莫顿，敲响库玛尔家族的警钟，集结你的族人，保护工坊和商铺，尤其是与哈基米合作的那些。”
“传我命令。”
浩克对侍卫沉声道。
“达里恩家族，进入战争状态。所有护卫、私兵，按预定方案就位。召回所有在外的重要成员。联系我们在城卫队和村政厅剩余的人，不惜一切代价，夺回控制权！向所有与我们交好的家族发出警示和求援信号！”
“还有。”
他看向窗外，天空中的绿色残影早已散尽，但无形的硝烟似乎已经开始弥漫。
“找到北极企鹅，告诉他，他要的全面战争——”
浩克的声音斩钉截铁，回荡在密室之中。
“——已经开始了。”