“在《尸山血海》那次，你被规则反噬，灵魂都快碎了，是我通过契约强行把你拉回来的。”

“在《永恒迷宫》里，你为了给小沉争取时间，独自引开那三个S级追杀者，身中十七处致命伤，失血超过百分之六十，意识都快散了，是契约共鸣让我定位到你，及时扔过去一颗涅盘。”

“还有更早以前，在《七日轮回》……如果没有契约分担你承受的时间诅咒，你早就变成一具困在时间裂缝里的干尸了。”

他一桩桩，一件件，语气平淡地数着，像是在复盘一场场战役的数据。

“后悔签契约，是因为你觉得它成了我的负担，成了你麻烦的源头之一。”尹淮声偏过头，苍蓝的眼眸再次看向沈赤繁，里面是一片澄澈锐利的通透，“可对我来说，它从来不是负担。”

“它是坐标，是保险绳，是让我在任何情况下都能找到你、确认你还存在的唯一绝对信号。”

“它让我知道，哪怕你掉进最深的副本，被最诡异的规则吞没，被最强大的存在盯上……只要契约还在跳动，你就还活着，我就还有机会把你捞出来。”

“至于其他——你所担心的那些痛苦。”尹淮声扯了扯嘴角，那笑容里带着属于军火库的冷冽和傲气，“你觉得我会怕那个？”

“比起眼睁睁看着你消失，连个回声都听不到，那种程度的痛苦，根本不值一提。”

“所以——”他总结道，声音轻而坚定，“别拿你的后悔来烦我。”

“签都签了，绑都绑了，这辈子……下辈子，估计都解不开了。”

“与其想这些没用的，不如想想怎么在接下来的副本里活下来，别让我这边感应到濒死的动静——那才是真麻烦。”

沈赤繁听着，没说话，指尖微微蜷缩。

黑猫抬起脑袋，金瞳看看沈赤繁，又看看尹淮声，喉咙里发出“咕噜”一声，像是在附和尹淮声的话，又像是在说“早就该这样”。

过了一会儿，沈赤繁才低低“嗯”了一声。

听不出是赞同还是仅仅表示听到了。

但是片刻，沈赤繁又抬起头，去看尹淮声。

这次视线在尹淮声脸上停留几秒，又移开。

尹淮声知道，沈赤繁还在不确定。

他在不确定什么？

尹淮声突然有点想不明白。

他也看向沈赤繁，少年的侧脸在数据的流光中有些模糊，变得柔和一点。

变得，有点像是一个真正的、十八岁的大孩子。

尹淮声的心像是被什么轻轻戳了一下，也跟着柔软下来。

于是他又开口，很认真的正面回答了沈赤繁的问题。

“没有。”

顿了顿，他似乎觉得不够，又继续补充。

“沈赤繁，我从来没有后悔与你签订灵魂契约。”

“以前没有，现在没有，以后哪怕你捅出再大的篓子，把我拖进更深的深渊，我也不会后悔。”

“契约绑定的不只是责任和风险，还有……”他停下来，似乎在寻找合适的词，最终选择了一个相对直白的，“还有存在本身。”

“你的存在，和我与你相连的存在，对我而言，是无法割舍的一部分。”

他说得很平静，没有煽情，没有激动。

但正是这种平静下的绝对笃定，让这段话的分量变得格外沉甸甸。

沈赤繁静静地听着，猩红的眼眸又看向尹淮声，一眨不眨。

他没有立刻回应，只是那眼底深处翻涌的某种沉暗的东西，似乎悄然平复了一些，融化成了更难以解读的复杂。

几秒后，他又“嗯”了一声，很轻。

然后，他再次移开视线，重新看向屏幕上跳动的倒计时。

只是他的手指，无意识地蜷缩了一下，又缓缓松开。

膝上的黑猫抬起脑袋，金瞳看看沈赤繁，又看看尹淮声，喉咙里发出一声极轻的“咕噜”，像是了然，又像是感慨。

祂重新把脑袋埋进前爪，尾巴尖儿轻轻晃了晃。

接下来的时间在有条不紊的紧张中度过。

赵绥沈完成了最后的适应性训练，状态调整到最佳。

少年人眼中闪着跃跃欲试的光，但更多的是沉稳。

他知道这次副本不同以往，哥哥肩上的压力更重，他绝不能拖后腿。

萧镜川的梦境记录越来越详细，甚至开始出现断续的、意义不明的“对话”片段——来自深海，来自那些倾斜建筑深处。

尹淮声分析后认为，这可能是副本内某种残留意识或规则通过梦境锚点在“预热”接触。

他加强了萧镜川灵魂表层的防护，并准备了强效的梦境阻断剂，以防万一。

黑猫大部分时间都黏着沈赤繁，偶尔会突然对着空气某个方向龇牙，金瞳里满是警惕。

祂能感觉到，某种来自深海的、冰冷滑腻的“注视”，正通过梦境与现实的薄弱缝隙，若有若无地投来。

这感觉让祂很不舒服，但也让祂更加确定，沈赤繁即将踏入的地方，与祂权柄所触及的“静谧”深处，存在着某种黑暗的共鸣。

倒计时进入最后二十四小时。

所有装备检查完毕，药剂和道具分门别类收好。

沈赤繁、赵绥沈和黑猫聚在静室。

尹淮声最后一次确认所有系统连接和应急预案。

“记住，”尹淮声看着沈赤繁，语气严肃，“《溺亡者回响》的核心威胁大概率是精神污染和认知扭曲。”

“理智锚是基础防线，但不要完全依赖它。”

“时刻保持对自我认知的锚定——你是谁，你从哪来，你要做什么。”

“任何与这三条基础认知冲突的信息或感觉，第一时间警惕，必要时启动寂静方舟强行脱离接触。”

“赵绥沈，你的任务是辅助和警戒。看好你哥的状态，注意环境中的异常细节。”

“你的能力对水和生命相关规则有特殊感应，利用好这一点。但如果感应到超过你承受极限的存在，立刻报告，不要硬撑。”

赵绥沈用力点头：“明白，淮哥。”

尹淮声最后看向黑猫，顿了顿：“……保护好他。”

黑猫“喵”了一声，金瞳里满是认真。

倒计时归零前的最后一个小时，沈赤繁独自去了萧镜川的房间。

少年正坐在床边，脸色比之前更加苍白，眼下乌青浓重，但眼神还算清明。

看到沈赤繁进来，他立刻站起身。

“四哥。”

“感觉怎么样。”沈赤繁问。

“还行。”萧镜川揉了揉太阳穴，“就是……梦里的声音越来越清楚了，有时候像好几个人在同时说话，又像是一个人用不同的声音在嘶吼。我听不清具体内容，但感觉很悲伤，又很愤怒？我不确定……”

沈赤繁眼神微动。

悲伤和愤怒？

这不像纯粹的旧日支配者低语风格。

墨将饮的警告再次浮上心头——“那里的溺亡者，可能不仅仅是NPC”。

“记住，”沈赤繁抬手，按在萧镜川肩膀上，一股平和的能量缓缓注入，帮他稳固有些摇曳的灵魂光火，“无论听到什么，看到什么，那都是梦。”

“你是萧镜川，在界主空间，很安全。我会处理那边的事情。”

萧镜川感受到那股带着强大庇护意味的熟悉力量，眼眶微微一热。

他用力点头：“我知道。四哥……你小心。”

沈赤繁“嗯”了一声，收回手。

临走前，他看了一眼萧镜川耳垂上自己给的那枚耳钉，它正散发着稳定的暗红微光，如同黑夜中无声燃烧的细小炭火。

倒计时——00:00:59。

静室内，沈赤繁、赵绥沈并排站立。

黑猫蹲在沈赤繁肩头。

尹淮声站在门口，苍蓝眼眸深深看了他们一眼，没有再说任何话，只是微微颔首。

无形的波动开始弥漫。

不是通常副本传送那种空间撕裂感，而是一种下沉感。

仿佛脚下的地面变成了深不见底的海水，正在缓慢而不可抗拒地将他们吞没。

耳边响起了汩汩的水流声，由远及近，由弱变强。

空气变得潮湿而阴冷，带着浓重的盐腥味。

视野开始模糊。

尹淮声的身影，静室的轮廓，都在淡去，被一片涌上来的、深蓝色的黑暗取代。

“提示：锚点梦境链接确认。”

“特殊副本《溺亡者回响》通道构建完成。”

“正在载入……”

冰冷的系统音仿佛是隔着厚重的水层传来，模糊不清。

沈赤繁感到自己的身体在“下沉”，意识却异常清醒。

他最后“看”到的，是契约另一端传来的、尹淮声那平稳而坚定的灵魂波动，像灯塔的光芒，穿透逐渐浓厚的深海黑暗，为他指引着归途的方向。

然后，一切都被冰冷咸涩的海水彻底淹没。

耳边只剩下永恒的水流涌动声，和从极深极暗处传来的，层层叠叠的、仿佛无数生灵溺亡前最后呐喊汇聚而成的——

回响。