秋阳渐升，照在身上暖洋洋的。他听着那远远传来的、象征着无数人命运即将揭晓的喧嚣，心中出奇地平静。

他知道，今日之后，很多人的人生将就此改变。有些人会春风得意，有些人会黯然神伤。而这一切，或多或少，都与他献上的那个“糊名誊录”的法子有关。

创造历史的感觉……有点沉重，也有点……奇妙。

他又端起茶杯，轻轻抿了一口。

礼部南院外，人群的喧嚣在辰时正达到顶峰。

“出来了！出来了！”

“快看！贴榜了！”

随着几声高喊，所有人的目光齐刷刷投向那面洁白的高墙。只见数名礼部吏员，手持长长的、卷成筒状的黄纸，在数名金吾卫军士的护卫下，走到墙下。

人群如同被劈开的海水，自动让出一条狭窄的通道，无数道目光死死盯着吏员手中的黄卷。

两名吏员展开皇榜，小心翼翼地刷上浆糊，另外两人则抬起榜纸，对准位置，缓缓贴上。

“进士科……第一甲……第一名……马周！”

“进士科……第一甲……第二名……崔嘉！”

……

贴榜的吏员声音洪亮，开始唱名。

但此刻，除了最前面几排的人，后面的人根本听不清他在喊什么。所有人的注意力，都集中在那渐渐展露出来的、墨迹淋漓的名字上。

黄纸黑字，一个一个名字，在秋阳下清晰无比。

“啊——！中了！我中了！”一个站在前排的年轻士子，猛地跳了起来，不顾形象地挥舞着双臂，脸上泪水纵横，声音嘶哑地狂喊着，“第七名！是我！是我！”

他身边的同伴先是愣住，随即狂喜地抱住他，又哭又笑。

不远处，另一个中年士子，死死盯着榜单，从头看到尾，又从尾看到头，看了三遍，脸色渐渐由期待转为苍白，再由苍白转为死灰。他踉跄着后退一步，撞在身后的人身上，却浑然不觉，只是失魂落魄地喃喃：“没有……怎么会没有……我明明……明明答得很好……”

话音未落，他猛地捂住脸，蹲下身，压抑的呜咽声从指缝中漏出。

类似的场景，在榜墙下四处上演。欢呼雀跃者有之，捶胸顿足者有之，呆若木鸡者有之，号啕大哭者亦有之。人生百态，悲欢离合，在这方寸之地，展现得淋漓尽致。

寒门士子中榜的比例，明显高于往年。虽然榜单上依旧有不少熟悉的大姓，但更多陌生的、来自偏远州县的名字，赫然在列。

“有人知道马周是何许人也？居然让他得了魁首！”

“崔嘉……是那个素有清河‘骐骥儿’的崔嘉崔奉恭吗？”

“快看！一甲第三名，孙耀祖，江都人！”