时间在高压和等待中又爬行了七天。对张雅丽的隐蔽监视如同最精细的昆虫学观察，记录着她生活的每一个细节：清晨准时上班，脚步匆忙而略显凌乱；在卫生院里，她依旧一丝不苟，对消毒流程近乎苛刻，与同事交流简短而保持距离；下班后径直返回宿舍，途中会在固定的菜摊购买简单的食材；夜晚的灯光通常在十点前熄灭，窗帘拉得严严实实，没有任何可疑访客，也未见她深夜外出。监视人员甚至设法近距离观察了她的步态，确认那确实是一种因紧张和焦虑而形成的急促小碎步，脚尖并无内收趋势，与现场足迹模型风马牛不相及。同时，卫生院内部的审计也在秘密进行，药房和外科门诊核对张雅丽近三个月领用的每一瓶酒精的消耗记录，虽然过程繁琐，但初步结果显示，领用量与门诊实际消耗量（根据就诊人次、器械消毒记录推算）大致匹配，暂未发现明显的、无法解释的缺失。然而，“大致匹配”并非“精确无误”，细微的差额在复杂的医疗操作中容易被掩盖，这条线索依然悬而未决。
与此同时，对河道清洁工林茂的深入背景调查，却像挖开了一片被遗忘的冻土，缓慢而艰难地揭示出一些令人惊讶的细节。调查人员远赴他几十年前迁出的原籍地，走访了仅存的几位远亲和老乡。拼凑出的林茂前半生，充满了水上的艰辛与命运的波折：他祖辈是青溪河上的渔民，他自己也曾在渔船上讨生活近二十年，是真正“水里生、浪里长”的老把式。大约十五年前，一次罕见的汛期事故中，他的渔船被卷入漩涡损毁，虽然侥幸生还，但多年的积蓄和谋生工具付诸东流，妻子也因长期贫困和惊吓离他而去。此后，他经人介绍，回到青溪镇，接替一位老清洁工，开始了与河道垃圾打交道的生活。在镇上的口碑中，林茂是个沉默寡言、甚至有些孤僻的老实人，但水性极佳，且有过不止一次在河边救助落水者（主要是玩耍的孩童和失足老人）的记录，镇防汛指挥部甚至曾给他发过一张粗糙的“见义勇为”奖状。这些信息，与他“三次第一发现人”的身份，似乎产生了另一种方向上的联系。
七月十七日，天空依然阴沉，但雨意阑珊，只是湿气深重。调查似乎陷入了某种泥沼，张雅丽和林茂，两条线上的线索都在延伸，却都未能触及核心。僵局之中，往往需要从最基础的物证和技术层面，寻找打破平衡的支点。
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上午，陈峰和王涛驱车前往县局刑事科学技术室。法医老吴和理化检验的技术员早已在实验室等待。空气中弥漫着化学试剂和仪器运转的微弱气味。
“陈所，王涛，你们要的对比分析结果出来了。”老吴指着一份刚打印出来的报告，神色严肃。
报告的核心内容分为两部分。
第一部分是关于酒精成分的精确比对。技术员详细解释道：“我们从三名受害者体内及衣物残留物中提取的酒精成分，经过气相色谱-质谱联用仪分析，确认为纯度极高的乙醇（Ethanol），浓度在94%-96%之间，含有微量的特定抑菌剂和稳定剂成分，与市售正规渠道的95%浓度医用酒精（消毒用）成分谱完全吻合。这种酒精具有快速挥发性，高浓度下对黏膜有强烈刺激性，可迅速导致中枢神经系统抑制，达到昏迷效果。”
他拿起另一个样品瓶，里面是从林茂小屋提取的散装白酒样本。“而林茂持有的这种散装白酒，”技术员继续道，“经过分析，其主要成分是大约50%的乙醇，但同时检出了相当含量的甲醇（Methanol）以及其他多种杂醇和醛类物质，属于典型的劣质勾兑酒。甲醇有毒，饮用后主要导致代谢性酸中毒和视神经损伤，其挥发性、刺激性以及对中枢神经的抑制效果，与高纯度医用乙醇截然不同。更重要的是，这种低纯度、含有杂质的白酒，即使大量使用，也难以在短时间内通过呼吸道吸入达到致人昏迷的效果，更大的可能是引起剧烈咳嗽、呕吐和中毒症状，完全不具备作为本案迷晕工具的条件。”
结论清晰无误：凶手使用的，是专业的、高纯度的医用酒精。林茂那种廉价的、成分复杂的散装白酒，不可能是作案工具。这几乎从源头上切断了林茂通过自己持有的“酒精”作案的可能性。
报告的第二部分，是关于孙梅头发上那截黑色毛线的进一步分析。技术员展示了纤维显微镜照片和化学成分光谱。“之前初步判断是腈纶混纺，更精确的分析显示，其主体是粗纺羊毛纤维，混有少量早期生产的、工艺较为粗糙的腈纶。这种粗细不匀、染色略显晦暗的毛线，以及其纺纱和染色工艺特征，更常见于大约十年至十五年前流行的、手工或半手工编织的毛衣款式，特别是当时一些中低档服装厂或家庭编织常用的线材。现代市场上已经较少见到这种工艺的毛线。”
老式羊毛线……十年前左右的款式……这个时间指向，与林茂或张雅丽的生活轨迹似乎没有直接的、明确的关联，但它为物证增添了一个模糊的时代背景。
“还有一点，”老吴补充道，指着报告末尾，“对吴强指甲缝里铁锈粉末的深入分析完成了。确认是普通的三氧化二铁，即常见铁锈，未检出特殊合金成分。来源可能是任何生锈的铁质物品，如旧工具、栏杆、车辆部件、废弃金属等。排查价值依然有限，但可以作为一个关联点，如果将来找到嫌疑工具或场所，可以进行比对。”
两份报告，像两道冰冷的闸门，一道关上了林茂通过“自有酒精”作案的可能，另一道则为那神秘的毛线标注了一个或许有用的时间戳。
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带着这份确凿的技术报告，下午，陈峰和王涛再次传唤了林茂。这一次，不是在河边他的小屋，而是在派出所的审讯室。光线明亮，气氛正式。
林茂坐在椅子上，比上次更加局促不安，双手不停地搓着膝盖，眼神低垂，不敢与人对视。接连被警方调查，显然让这个本就孤僻的老人承受了巨大的心理压力。
“林师傅，”陈峰开门见山，将那份酒精成分检测报告的复印件推到他面前，“经过检验，你屋里那种散装白酒，和迷晕受害者的医用酒精，是两种完全不同的东西。你的酒，达不到那个效果。”
林茂茫然地抬起头，看了看报告，又看看陈峰，似乎没完全理解，但能感觉到这是对他不利的证据，脸色更加灰败。
“我……我没用那个害人……我那就是自己喝的……”他喃喃道。
“我们知道。”陈峰的语气缓和了一些，“所以，我们现在想弄明白另一件事。为什么三次发现尸体的都是你？林师傅，这真的只是巧合吗？你仔细想想，有没有什么特别的原因，让你总是能在第一时间，出现在尸体附近？”
林茂的身体微微颤抖起来，他张了张嘴，欲言又止，浑浊的眼睛里充满了挣扎和恐惧。良久，他才用极其低沉、几乎听不见的声音说：“我……我晚上……有时候睡不着……”
“睡不着？然后呢？”
“我……我以前是打鱼的。”林茂仿佛下定了决心，声音稍微大了一点，带着一种回忆往事的苍凉，“在河上漂了大半辈子，习惯了听水声，看水流。现在老了，睡不踏实，心里也空落落的。有时候半夜醒了，就……就忍不住撑船出去，在河上转转。也不是巡逻，就是……看看。看看水涨水落，看看有没有……有没有人需要帮忙。”
他顿了顿，似乎在组织语言，也像是在克服巨大的羞耻感。“年轻的时候，在渔船上，见过有人落水，也救过……后来干清洁工，也捞过……捞过想不开跳河的。这青溪河，看着平缓，底下暗流、回水窝子不少，不熟水性的人容易出事。我反正睡不着，就想着……转转，万一碰到，还能喊人，或者……搭把手。”
这个解释，出乎意料，却又奇异地合理。一个老渔民，对河流有着本能的眷恋和警惕，失眠的夜晚在熟悉的河面上徘徊，既是一种排遣，也可能是一种潜意识的、守护者的责任感。
“你有固定的夜间出船时间和路线吗？”王涛问。
“没……没有固定。就是睡不着就去，有时上半夜，有时下半夜。路线……也看心情，有时去月牙湾那边，有时去北岔河口，万安桥那边也去过。”林茂的回答印证了他对河道各处的熟悉。
“有人能证明吗？或者，有没有相关的记录？”陈峰追问。
林茂摇摇头：“我一个人，谁证明？记录……镇上河道管理处，好像……好像以前让我晚上也留意一下有没有人偷排污水或者乱倒垃圾，算是……算是个口头交代的差事，也没啥正式记录。对了，前年夏天，我在万安桥救护车，派出所应该……应该有记录吧？还有去年，两个半大孩子在月牙湾游泳抽筋，也是我划船过去把他们弄上来的……”
陈峰立刻示意王涛去核实。王涛离开审讯室，很快从内部系统调出了相关的报警和救助记录，并联系了河道管理处。反馈迅速传来：前年夏天的溺水救助记录属实，报警人正是林茂；河道管理处的负责人也证实，鉴于林茂常年在水上作业，熟悉情况，他们确实曾口头委托他“顺便留意”夜间河道异常情况，并无强制要求，也没有考勤记录，但林茂确实偶尔会在非工作时间出现在河上，管理处也接到过他两次关于发现可疑排污的夜间报告。