翌日清晨，卢润东起了个大早。

推开门，一股清爽的微风扑面而来，带着雨后戈壁特有的土味和清香。天还没完全亮，东方的天际线泛着鱼肚白，几颗残星还在寒冷的天幕上闪烁。雨停了，远处的去年新栽的杨树愈发绿了。整个聚居区笼罩在这一片青葱的绿色中，远处炊烟袅袅升起，被风一吹斜着向东飘去，直到很远处才慢慢散开。

罗亦农已经等在门外，他也起得很早，眼圈发黑，显然昨晚又熬夜了。

“走，带你看看咱们的家当。”罗亦农递给卢润东一件坎肩，“穿上，早上还是有点瘆。”

两人踏着地面偶尔出现的积水，深一脚浅一脚地在泥泞的聚居区里穿行。早起的人们已经开始忙碌：女人们从公用水井打水，扁担在肩头“吱呀”作响；男人们清扫门前，竹子绑出来的扫把划过地面，写出一条条划痕；孩子们背着粗布缝制的书包，三三两两往学校的方向走——那里原是几十个大的地窝子，现在已经扒了建成了明亮的教室。

“学校办起来了？”卢润东问。

“办起来了。”罗亦农指着远处，“本来计划每个聚村点办一个小学，后来发现师资力量缺口太大了，哪怕在移民里面挑也不够，想要中小学全建起来得到明年年初。目前配套好的中小学教学点一共四百三十七个，老师大部分都是从移民里挑的，经过短期培训后就发证上岗了。当然，守常先生他们教育部，也帮我们挤出来了三百多位老师。白天孩子上学，放学回家还得带家长一起到夜校，晚上教大人识字、算数。”

正说着，一阵清脆的铃声传来。那是用一段废铁轨挂在木架上做成的钟，敲击时声音能传得很远。随着铃声，更多的孩子从各个方向涌向教学点，他们跑着，跳着，洋溢着幸福的笑容。

一个约莫七八岁的小男孩跑过卢润东身边时，脚下打滑，差点摔倒。卢润东伸手扶住他。

“谢谢叔叔！”小男孩站稳后，用标准的东北话道谢，然后继续往前跑。他的棉袄袖子短了一截，手腕露在外面，冻得通红，但他似乎毫不在意，脸上洋溢着笑容。

“这些孩子……”卢润东喃喃道。

“都是好苗子。”罗亦农说，“饿过，冻过，逃难过，所以格外珍惜现在的生活。学习用功着呢。”

他们继续往前走，来到一片相对开阔的空地。这里正在建设新的房屋，几十个汉子正在忙碌。建筑材料很简单：土坯、木料、草席。但工序很讲究：先夯实地基，然后用木板做模，填入黏土和碎草的混合物，一层层夯实，形成土墙。墙筑到一人高时，架上木梁，铺上椽子，再覆盖草席和泥巴。

“这是改良的地窝子。”罗亦农解释道，“半地下，保温效果好。冬天屋里能比外面高十来度。”

一个五十多岁的老匠人正在指导年轻人砌墙。他的动作娴熟，每一块土坯摆放的位置、角度都有讲究。看见罗亦农，他停下手中的活计，用围裙擦擦手，走过来。

“罗部长，您来了。”

“老杨，这是老卢。”罗亦农介绍道。