那只端着茶杯的手，指节粗壮，布满老茧。

是握惯了刀柄的手。

也是撑惯了船篙的手。

当听到“南陵水师”与“军奴籍册”这八个字时，这只手，在空中凝滞了那么一瞬。

茶杯里氤氲而上的热气，也仿佛随之停顿。

裴疏鸿的眼神，穿过了小乙，穿过了这间小屋的墙壁。

望向了极南处。

那里，有一片他曾以为会埋葬自己一生的汪洋。

那片海，名为南海。

终年不见冰雪，只有咸腥的海风与无尽的浪涛。

南陵水师，便是在那片海上，与风浪共舞的蛟龙。

也或许，是孽龙。

裴疏鸿收回目光，那双曾如鹰隼般锐利的眸子里，此刻只剩下一种名为“过来人”的复杂。

他缓缓放下茶杯，声音里带着一丝被海风侵蚀过的沙哑。

“少主，此去南陵水师，请务必要当心。”

他的语气，前所未有的凝重。

小乙挑了挑眉。

“哦？”

他示意裴疏鸿说下去。

“此话怎讲？”

裴疏鸿的腰背，挺得更直了，像一截饱经风霜的桅杆。

“少主恐有所不知。”

“这南陵水师，与北仓、西凉的陆上边军，是两个截然不同的光景。”

“北仓西凉，脚下踩的是厚土，头顶顶的是皇天，军法如山，终究有个章法。”

“可水师不同。”

“水师的脚下，是深不见底的滔滔海水。”

“他们的眼中，只有一望无际的茫茫碧波。”

“在那片海上，朝廷的法度，被海水稀释得太淡太淡了。”

“天高，皇帝远，这句话，在南陵水师的船上，便是唯一的真理。”

裴疏鸿顿了顿，似乎是在组织语言，又像是在压抑某种翻涌的情绪。

“往来的商船，能否在那片海上安然抵达彼岸，看的不是天时，也不是风向。”

“看的是南陵水师的脸色。”

“朝廷派去的督军，不是没有。”

“可那些养尊处优的大人们，大多只是在岸上的大营里走马观花，巡视一圈。”

“又有几人，愿意登上那颠簸摇晃的战船，去海上吹几日咸湿的海风？”

“那海上漂泊的日子，不是纸上谈兵的文官能忍受的。”

“所以，便造就了南陵水师的两张面孔。”

“一张在岸上，一张在海上。”

“在岸上，他们是披坚执锐、军容严整的大赵国官军。”

“可一旦离了岸，到了那片广阔无垠的海面上，他们便是自己那艘船的皇帝。”

“一艘船，便是一座移动的法外之地。”

“舰长一人，便是王法。”

裴疏鸿的呼吸，粗重了些许。

“疏鸿当日，便是看不惯那些腌臜之事，才……。”

裴疏鸿说到了动情之处，显得有些激动。

小乙的目光平静如初，只是端着茶杯的手指，轻轻摩挲着杯壁的粗糙纹理。

他没有催促，只是淡淡地开口。

“裴大当家，还请把话说得更明白些。”

这一声“裴大当家”，让裴疏鸿从回忆的漩涡中惊醒。

他深吸一口气，像是要将胸中的浊气与愤懑一并吐出。

“是，少主。”

“水师舰队一旦驶入远海，便与那横行无忌的海盗，再无半分区别。”

“不，有区别。”

裴疏鸿的嘴角，勾起一抹极尽嘲讽的弧度。

“区别在于，海盗是偷偷摸摸地杀人越货。”

“而他们，是穿着官服，打着朝廷的旗号，明火执仗地抢。”

“但凡有商船经过他们巡弋的海域，若是不懂规矩，没有提前‘打点’好。”

“那么，这艘船，便永远也别想顺利靠岸。”