勘探队编号T-7的装甲运兵车，是在翻越唐古拉山北坡时被吞掉的。

车载记录仪的最后画面里，驾驶员老吴正抱怨着高原反应，副驾的年轻地质学家小李在核对坐标。突然，前方万年冻土层毫无征兆地塌陷——不是塌方，是像一张巨嘴般张开，露出下方深不见底的黑暗。运兵车连刹车都来不及踩，笔直坠入深渊。

坠落过程持续了六秒。

然后信号中断。

“第七队失联。”指挥频道里传来冰冷的女声，“坐标已标记，建议放弃搜索。重复，建议放弃搜索。”

“放弃个屁！”频道里炸出另一个声音，粗粝得像砂纸摩擦，“老吴是我带出来的兵！活要见人死要见尸！”

“孙队，理智点。根据探测器数据，塌陷区域下方存在高强度能量屏蔽，所有信号无法穿透。而且生命体征监测在坠落第三秒就归零了——他们没有生还可能。”

“那也得把尸体捞出来！”

“我们的任务是寻找时空水晶矿脉，不是搜救。”女声毫无波动，“根据‘破壁者’项目优先级协议，资源必须集中在核心目标上。我命令：T-8队、T-9队绕开塌陷区，继续向预设坐标前进。”

频道里沉默了五秒。

然后那个叫孙队的男人咬牙吐出一句：“……收到。”

关山月切断通讯，摘下耳麦，揉了揉太阳穴。她是这次青藏高原勘探行动的总指挥，四十二岁，末世前是国土资源部的野外地质专家，末世后成了联邦勘探部最冷酷的决策者——因为她必须冷酷。每一次任务都可能减员，如果每死一个人就停下来哀悼，那人类早就灭绝了。

她面前的战术全息图上，七个勘探队的标记正在缓慢移动。原本是十支队伍，T-1队三天前遭遇辐射风暴全军覆没，T-4队昨天触发了遗迹的自动防御系统，只逃回来两个人。现在T-7队又没了。

三十七条人命，换来的是一张越来越清晰的矿脉分布图。

“指挥，T-8队报告。”通讯员转头，“他们抵达B-7区域，探测器显示下方有强烈能量反应，但……地表没有任何入口。”

“让他们上震波成像。”关山月说。

几分钟后，三维图像传回指挥车。

画面显示，B-7区域地下约三百米处，存在一个巨大的中空结构，形状像倒扣的碗，直径超过两公里。结构内部布满密集的能量源点，每一个都闪烁着与时空水晶相似的频谱特征。

但问题是——怎么下去？

“地表是完整的花岗岩层，厚度两百七十米，没有任何裂缝或通道。”T-8队长汇报，“除非我们调重型钻探设备过来，但那至少需要一周。”

“一周太久了。”关山月盯着图像，“让他们在周围找找。远古遗迹不可能没有入口，只是我们还没发现。”

命令下达。

但她心里清楚，时间不多了。

“破壁者”项目组那边天天在催。杨振国教授每隔六小时就发一条加密通讯，内容都一样：“水晶核心进度如何？引擎设计等不了。”钟毅执政官虽然没直接催，但每次通讯会议上看她的眼神，都让关山月觉得肩上压着整个文明的重量。

她走到指挥车后舱，拉开冷藏柜，取出一管营养剂扎进脖子。冰凉的液体涌入血管，暂时压下了疲劳和焦虑。末世后开发的这种军用兴奋剂能让人连续工作七十二小时不睡，代价是之后会器官衰竭——但如果三年内造不出跃迁引擎，所有人都会死，器官衰竭算什么？

“指挥！”通讯员突然喊，“T-9队有发现！”

关山月冲回控制台。

画面来自T-9队的头盔摄像头。他们正在一处冰川裂隙底部，这里原本是预定勘探的C-3区域，但探测器一直没反应，队伍本来准备撤了。结果一个队员滑了一跤，冰镐凿进冰壁，带下来一大块冰——冰里封着东西。

“是铭文！”队长声音发颤，“冰层

关山月放大画面。

确实，冰壁被凿开的部分露出黑色的金属墙面，表面蚀刻着复杂的几何图案——和时空水晶表面浮现的那些铭文一模一样，只是放大了几十倍。

“清理冰层！”她下令，“小心点，别损坏墙面！”

T-9队用热喷枪小心融化冰层。两个小时后，一面高达二十米、宽十五米的金属巨墙完全显露出来。墙面的铭文在高原稀薄的阳光下泛着幽蓝色的微光，像有生命一样缓缓流动。

“指挥，这些铭文……在动。”队长的声音带着恐惧。

关山月也看见了。那些线条确实在缓慢重组，像液体又像光流，逐渐凝聚成……一扇门的轮廓。

门中央浮现出一个凹陷，形状很眼熟。

“把时空水晶样本拿过来。”她说。

T-9队从装备箱里取出一小块指甲盖大小的水晶——这是从“轩辕”平台带下来的实验废料，本来是用来做探测参照的。队长小心翼翼地将水晶按进墙面的凹陷。

严丝合缝。

下一秒，整面墙震动起来。

不是地震，是一种低频的、仿佛从地心深处传来的嗡鸣。墙面上的铭文爆发出刺眼的光芒，接着，巨墙从中间裂开——不是机械式的开门，而是像水幕一样向两侧流淌，露出后方深邃的通道。

寒气扑面而来。

头盔温度计显示：零下八十九度。

“进去。”关山月说。

T-9队打开所有照明设备，踏入通道。里面是一个巨大的天然冰洞，但洞壁覆盖着同样的黑色金属材质，铭文像藤蔓一样爬满每一个角落。通道向下倾斜，延伸向地底深处。

走了大约五百米，前方豁然开朗。

探险队集体停下脚步，连呼吸都忘了。

那是一个无法用语言形容的空间。

穹顶高逾百米，完全由天然水晶构成——但不是透明的水晶，而是一种内部流淌着银河般光带的奇异晶体。那些光带在缓慢旋转，像星云，像漩涡，像有生命的河流。整个空间被这些光芒照亮，不需要任何人工光源。

而在地面上，密密麻麻生长着“晶体”。

不是矿物晶体那种死物，更像是……植物。它们从金属地板中“长”出来，形态各异，有的像竹笋，有的像珊瑚，有的像盛开的莲花。每一株都在微微脉动，内部的光流随着脉动明暗交替。

“时空水晶矿脉……”队长喃喃道，“这他妈不是矿脉……这是……农场？”

“采集样本。”关山月强迫自己冷静，“小心点，先别碰那些发光的。”

T-9队的材料学家上前，用特制的非金属钳子夹住一株最小的“水晶笋”。就在钳子接触的瞬间，整个空间的光芒突然暗了一瞬。

所有“水晶植物”同时停止脉动。

“不好！”关山月吼，“撤退！”

晚了。

距离探险队最近的一株“水晶莲花”突然爆开，不是爆炸，而是化为亿万颗微小的光点，像被惊扰的萤火虫群。光点在空中凝聚，重组，变成一条完全由光构成的、半透明的巨蛇。蛇头转向探险队，没有眼睛，但所有人都感到被“注视”着。

“开火！”

子弹倾泻而出。

没用。子弹穿过光蛇的身体，就像穿过全息影像，连涟漪都没激起。光蛇张开嘴——没有声音，但所有探险队员的头盔面罩同时出现蛛网般裂纹，内部压力骤降。

“能量攻击！护盾全开！”

个人护盾发生器撑起淡蓝色的能量场，勉强挡住了第二波无形冲击。但光蛇正在凝聚更多身体，更多的“水晶植物”开始爆开，化作光点加入它。蛇身越来越凝实，散发的能量波动让探测器直接过载烧毁。

“撤！原路撤回！”

探险队边打边退。光蛇没有追出通道，但在他们逃出冰洞、巨墙重新闭合的最后一刻，它发出了一道无声的咆哮。

那道咆哮化作实质的能量波，横扫整个冰川裂隙。

T-9队十二个人，当场死了六个——不是被杀死，是全身细胞在能量波扫过的瞬间同时凋亡，像被抽干了所有生命力，变成僵立的干尸。剩下六个侥幸躲在巨岩后，但都受了不同程度的辐射伤和神经损伤。

“妈的……”关山月在指挥车里砸烂了一个显示器。

但她强迫自己冷静，调出T-9队死前传回的数据。

矿脉确认了。纯度极高，储量惊人，足够造几百个跃迁引擎核心。

但怎么采？

那些“水晶植物”显然是某种……防御机制，或者共生生命体。暴力开采会触发反击，而那种光蛇的杀伤力，常规武器完全无效。

“指挥。”通讯员低声说，“杨振国教授又发来通讯请求……接吗？”

关山月深吸一口气：“接。”

杨振国的全息影像浮现，老人看起来更憔悴了，但眼睛亮得吓人：“关指挥，我收到了勘探队的初步数据。那个矿脉……那些水晶的生长模式，和我在实验室观察到的小型水晶自组织现象完全一致。它们不是矿物，是某种……‘生长’出来的东西。”

“我现在不关心它是什么。”关山月咬牙，“我只关心怎么把它们弄出来。我的队伍死了快一半了。”

“或许不用‘弄’出来。”杨振国调出一组数据，“你看水晶表面的铭文，那些纹路。在实验室里，我们发现当输入特定频率的能量时，水晶会进入一种‘顺从’状态，表面的铭文会重组，甚至……主动脱离基座。”

“你是说……”

“用《星海启航》的频率。”杨振国一字一句，“或者《小星星》。或者任何能激发谐振的声波。如果那些大水晶和实验室的小水晶是同一种东西，那么它们应该也会对特定频率产生反应。”

疯狂的计划。

但眼下唯一的选择。

三天后，一支特殊的队伍抵达冰川裂隙。