舰体左舷靠近引擎阵列的位置，三道触目惊心的巨大撕裂伤横贯了多层装甲。那是昨天一场遭遇战中，一艘“收割者”巡洋舰以近乎自毁的冲锋，在近距离用舰艏的某种高周波切割器留下的。虽然那艘敌舰最终被方舟的主炮轰成了碎片，但它留下的伤口，让方舟的护盾发生器阵列损坏了三分之一。

现在，方舟的淡金色护盾光芒比全盛时期黯淡了近一半，能量读数持续在百分之三十五到四十的危险区间徘徊。

更糟糕的是，内部损伤。

“C区生态穹顶外围泄露，已经隔离，但损失了百分之十五的种植面积。”

“G层居住区因剧烈震荡引发管线破裂，正在抢修，但有八百个舱室暂时无法使用。”

“跃迁引擎冷却系统出现不明故障，工程部正在排查……”

方舟内部，曾经井然有序的通道，如今随处可见匆忙奔跑的医护人员、穿着工程外骨骼的抢修队员、以及被临时征召、协助搬运物资的普通移民。空气中弥漫着淡淡的焦糊味和臭氧味，重力模拟系统偶尔会因能量波动而出现轻微紊乱，让人产生短暂的失重眩晕。

恐慌的情绪如同瘟疫般在暗处滋生。

尽管广播系统不断播放着鼓舞人心的通告，尽管钟毅和各级军官仍在坚守岗位，但每个人都清楚——那道保护了人类十年的、由科技、秩序和希望构筑而成的文明壁垒，正在星空中被一点点剥蚀、瓦解。

“执政官！”通讯官突然提高音量，“地面传来紧急消息——‘收割者’的小型单位突入大气层了！”

画面切换到地球，亚洲大陆，原联邦北境重镇上空。

三个燃烧的陨石状物体正撕破云层，向下坠落。在距离地面约五千米时，它们的“外壳”脱落，展开成三架约三十米长的、形似骨骼与刀刃结合体的飞行器。

地面的防空警报凄厉地响起。

部署在城市周围的磁轨炮阵地和激光防空塔同时开火，密集的火网在空中交织。一架敌机在俯冲过程中被三发磁轨炮弹连续命中，凌空炸成一团火球。但另外两架凭借诡异的机动轨迹，硬生生冲破了火力网。

它们掠过城市上空，机腹下伸出数根触手般的能量发射器。

没有爆炸。

幽绿色的波纹如同水波般扩散开来，扫过高楼、街道、人群。

被波纹扫过的地方，电子设备瞬间失灵，车辆失控撞毁。而更恐怖的是对人体的影响——街道上正在奔跑疏散的人群中，数十人毫无征兆地倒下，皮肤以肉眼可见的速度变得灰败、干枯，仿佛生命在瞬间被抽干。

“是那种能量吸收技术……它们在地面直接用！”医疗中心的桂美失声道。

地面部队的反击来得迅猛而惨烈。

数十台装备了能量步枪的机甲从掩体中冲出，对空疯狂扫射。一辆改装过的、炮塔上焊接了防空导弹发射架的“百吨王”重型卡车，驾驶员是一名头发花白的老兵，他咆哮着将油门踩到底，卡车如同发狂的钢铁巨兽冲向敌机俯冲的路径，在最后一刻发射了全部四枚导弹。

导弹击中了其中一架敌机的侧面，它冒着黑烟翻滚着坠毁在城市边缘，引发巨大爆炸。

但最后一架敌机，在被击毁前，完成了最后一次能量波纹的释放。

波纹扫过三个街区。

这次的范围更大。

近千人倒下，其中超过三百人当场失去了生命体征。恐慌如同野火般蔓延，哭喊声、尖叫声、警笛声、爆炸声，将这座曾经在联邦治下恢复了秩序与希望的城市，重新拖入了地狱般的景象。

画面在混乱中中断。

指挥中心内，沉重的呼吸声此起彼伏。

“它们……在测试。”科学顾问的声音带着颤栗，“测试我们的防御弱点，测试我们平民的抗性，测试那种能量吸收技术在不同环境下的效率。我们不是在与军队作战……我们是被放在实验台上的样本。”

星图上，代表地球的蓝色球体周围，开始零星地出现代表敌机入侵的红色光点。虽然很快会被地面防御力量扑灭，但每一次出现，都意味着又一座城市陷入混乱，又一批平民付出生命。

轨道防线在崩解。

地面秩序在动摇。

太空中的“星港”和“方舟”，如同怒海中的孤岛，承受着一波又一波越来越猛烈的冲击。

“执政官。”方舟引擎部门的主管，一位戴着眼镜、脸色苍白的中年工程师，通过内部加密频道接入，“跃迁引擎……最后一次战前自检完成。所有故障已排除，冷却系统恢复，核心水晶谐振稳定度百分之九十九点八。”

他的声音顿了顿，带着某种孤注一掷的平静。

“引擎随时可以启动，进行一次最大安全距离的跃迁。”

钟毅的手指在控制台边缘轻轻敲击。

一下，两下。

“跃迁坐标？”他问。

工程师沉默了两秒。

“尚未设定。”